UM TRIBUTO À MEMÓRIA DE MARIANO DE LIMA
Instalações onde funcionou o Instituto Paranaense, mais tarde Escola Normal. Em uma de suas salas, funcionou a Escola de Desenho e Pintura desde sua fundação em 22/07/1886 até 30/06/1889.
Nesta rara foto de 1882, o predinho recém-inaugurado como Escola Carvalho, foi o primeiro edificio escolar projetado para atender a instrução primária de Curitiba, para onde a Escola de Desenho e Pintura foi transferida em 1889, sita à Rua Aquidaban nº 92 (atual Emiliano Perneta),
Nesta foto de 1891, na fachada, logo abaixo do nome Escola Carvalho, agora "Escola de Artes e Indústrias do Paraná", a escola Idealizada por Mariano Lima.
Nesta foto, um flagrante de quando a instituição foi chamada Escola de Belas Artes e Indústrias do Paraná.
Nesta foto de 1903, o edifício da Escola de Aprendizes Artífices do Paraná, tão sonhada por Mariano, agora edificada pelo governo, na rua Pedro Ivo, frente praça Carlos Gomes.
Edifício da Escola de Aprendizes Artífices do Paraná, em 1912.
O aumento populacional, a remodelação urbana e o crescimento industrial começavam a inserir Curitiba no modelo de modernização proposto pelo discurso político dos últimos anos do século 19. Influências modernizantes vindas do Velho Continente se faziam sentir nesse período, também na sede da Província, especialmente no que diz respeito à disciplinarização e educação para o trabalho entre as camadas pobres e imigrantes.
Foi nessas condições, pois, que começou a se delinear em Curitiba o projeto de implantação de uma escola de desenho e pintura que, mais tarde, passaria também a englobar o ensino de ofícios. Em tal contexto, rendeu frutos a insistência do Presidente da Província, Visconde de Taunay, para que Mariano de Lima permanecesse na cidade. Taunay incentivou vários amigos a encomendarem retratos e, a pedido dele, o pintor foi apresentado à sociedade curitibana. No dia 01/06/1885, Mariano de Lima foi admitido como sócio no Clube Curitibano, o que marcou seu ingresso no convívio da sociedade.
Ao mesmo tempo em que trabalhava como pintor retratista e instalador de pára-raios e campainhas, Mariano de Lima deu início às suas atividades como professor de artes na cidade. Lecionava pintura e desenho em um anexo do hotel em que residia e, também, em casas de família.
Foi somente em 1886, porém, sob a administração do Dr. Joaquim de Almeida Faria Sobrinho, que começou a se concretizar o projeto de criação de uma escola de artes e ofícios em Curitiba. No dia 22 de julho daquele ano tiveram início, numa das salas do Instituto Paranaense, as aulas de desenho e pintura.
O início das aulas de desenho e pintura na escola de Mariano de Lima foi divulgado por dois jornais da cidade. Na edição de 19/07/1886 do “Dezenove de Dezembro”, da seguinte forma: "Havendo resolvido demorar-se por mais algum tempo nesta capital o Sr. Antonio Mariano de Lima deliberou consagrar três dias de cada semana ao ensino gratuito de desenho às pessoas que se quizerem dedicar a essa arte. Para esse fim, o Ex. Sr. Dr. vice-presidente da província facultou-lhe graciosamente os salões do Instituto Paranaense, onde S. S. dará suas lições á noite, em dias alternados, sendo duas as pessoas do sexo masculino, e uma a do feminino. Entra no plano do Sr. Lima, o ensino também de pintura aos alumnos que se distinguirem e forem premiados no estudo de desenho. Julgamo-nos dispensados de encarecer as vantagens que resultam do estudo do desenho e pintura, - rainha das artes. Nossos parabéns ao Sr. Lima pelo benefício que vae proporcionar á juventude." (Jornal Dezenove de Dezembro, 19 julho1886).
A proposta de ensino de artes nesta capital parece ter sido bem recebida, em especial por representar a primeira iniciativa do gênero e, também, uma oportunidade para todos aqueles que pretendessem se iniciar no estudo do desenho e da pintura, uma vez que as aulas eram gratuitas. Também a “Gazeta Paranaense”, órgão do Partido Conservador, anunciou o início das aulas da escola: "O Sr. Mariano de Lima tendo de ficar ainda entre nós por algum tempo, resolveo abrir uma aula gratuita para o ensinamento de desenho e pintura, que funcionará á noite no Instituto Paranaense. É immenso o serviço que o distincto e intelligente Sr. Mariano de Lima pretende prestar, descubrindo talvez entre a nossa mocidade, alguns gênios com vocação especial para as bellas artes. Nós em nome da mocidade agradecemos tão generoso procedimento, e fazemos votos para que os sacrifícios do Sr. Mariano sejão coroados de excellentes resultados como é de esperar." (Gazeta Paranaense, 20 julho 1886).
É perceptível o apoio dado desde o início pela imprensa local ao projeto de criação de uma escola de desenho. Esse apoio parece ter sido fundamental para a escola, uma vez que a procura pelas matrículas foi intensa desde os primeiros dias, como é possível perceber pelos números do primeiro relatório apresentado por Mariano de Lima à Presidência da Província, no início de 1887.
A escola, então, iniciou suas atividades em 1886, tão somente com as aulas de desenho e pintura, numa das salas do Instituto Paranaense.
No ano seguinte (1887), a escola registrou o movimento de alunos: Matriculados 74 alunos e 45 alunas, divididos em quatro faixas etárias: - alunos de 10 a 12 anos > 29 Homens e 17 mulheres; - alunos de 13 a 15 anos > 25 Homens e 20 mulheres; - alunos de 16 a 20 anos > 11 Homens e 08 mulheres; - alunos de 21 a 60 anos > 09 Homens e 00 mulheres.
O relatório traz, ainda, a proposta de premiação de alunos a partir de concurso a ser realizado no mês de julho de 1887, com a entrega de medalhas aos participantes: "Prêmios: Existem 12 premios (medalhas) cuja distribuição aguardo para o mez de Julho proximo e que será feita áquelles alumnos e alumnas que mais se distinguirem, no trabalho de uma galeria de retratos dos professores do "Instituto Paranaense" e das pessoas que mais tenhão coadjuvado a escola, cujos trabalhos em tempo elles farão. Si bem que tal natureza de estudo não seja a mais louvável, e usada, e até é prejudicial, eu a adoptarei mais como gratidão aos coadjutores da escola, que por qualquer outro fim, como é de uso em identicas escolas."
Assim, por conta da grande procura pelas aulas, já no primeiro relatório Mariano de Lima passou a reivindicar instalações mais amplas para o desenvolvimento do trabalho. No documento, Mariano apresentou as razões pelas quais o espaço devia ser ampliado: "Pelo fato de ser demasiadamente pequeno o estabelecimento onde funcciona a escola, continuam os alunos divididos em turmas, para serem leccionados, systema que não convém, mas que essa circumstancia obriga a ser adoptado e que banirei, desde que ella desapareça".
No dia 17/02/1887, o Presidente da Província, em relatório apresentado à Assembléia Legislativa, dava mostras da sua aprovação à forma de funcionamento da Escola de Desenho e Pintura de Mariano de Lima. Segundo ele, a referida escola estava "[...] perfeitamente bem montada, com aceio e gosto: possue o material indispensável para uma aula de tal ordem. Funcciona em uma das salas do Instituto Paranaense. Já era tempo de cuidar-se do ensino das bellas artes, tão descurado entre nós; é de esperar que os esforços de tão distincto professor produzão resultados satisfactórios." Ele conclui o documento elogiando o professor e diretor da escola e agradecendo o mesmo pelo esforço de "[...] dotar esta capital de mais este melhoramento".
A Escola de Belas Artes e Indústrias, portanto, a partir da visão de seu fundador e colaboradores, tentava criar uma metodologia de ensino de artes e ofícios na cidade de Curitiba, segundo o modelo do que ocorria em outros países: "Temos andado muito distanciados do movimento progressivo que na maior parte dos paízes europeos, e mesmo na América, rapidamente se opera em todas as órbitas e gráos da educação popular. Não há muito que se principiou a proclamar entre nós a utilidade do desenho na escola primária: as vantagens inherentes ao aprendimento desta disciplina, não como arte meramente decorativa, mas como força accrescentada ao poder productivo do braço e da mentalidade humana, não passaram ainda do terreno revolto e accidentado do debate para a religião plácida e lisa dos factos averiguados e positivos. (Jornal A Arte, 04/03/1888).
Fundada inicialmente com o objetivo de promover o ensino de artes, a escola logo passaria a incluir a idéia da arte como fundamento do desenvolvimento econômico e industrial da província. A hipótese que se apresenta é a de que, apesar da vontade de promover o ensino de artes, Mariano de Lima conhecia as dificuldades de convencer o governo provincial da real necessidade de criar e manter uma instituição do gênero. Uma escola de ofícios, no entanto, não carecia de justificativas para sua criação e manutenção. A associação, portanto, entre a arte e a sua aplicação industrial, pode ter representado, para Mariano, a justificativa ideal para a manutenção da sua escola.
Inicialmente, portanto, a criação da escola representava, para Mariano de Lima, uma oportunidade de fomentar os talentos artísticos que porventura existissem em Curitiba. Entretanto, fosse por necessidade de justificar a existência da escola ou, então, fosse parte de seu projeto original, já em 1888 (no relatório enviado ao governo provincial) Mariano demonstrava a intenção de transformar a então chamada Escola de Desenho e Pintura em um liceu artístico e industrial: "Com a proposta que fiz ao governo, e que foi immediatamente aceita, da criação de uma escola de dezenho e pintura, lancei as bases de um Lyceu Artístico e Industrial, como se vê nos livros de escrituração, cujos títulos impressos dizem o seguinte - Lyceu Artístico e Industrial, bases que me tenho empenhado seriamente, com amor de artista que é todo puro e próprio do seu trabalho, por sustentar afim de ver fundado o lyceu projectado. Não é mister mencionar as vantagens de um estabelecimento de tal ordem e lembro apenas os serviços do Lyceu de Artes e Offícios da Corte, fundado e dirigido pelo benemérito Commendador Bithencourt da Silva. Que o empenho em transformar-se a actual escola em um lyceu, deve ser feito por todos os paranaenses e por todos que ligão algum amor e interesse a esta terra, é cousa fora de dúvida. Neste empenho torna-se mister que a Assembléia Provincial me attenda nos pedidos que fizer, os quaes são sempre os mais módicos possível, ainda que o estado da província não convide a tal. Dêem-me os meios e eu transformarei a escola pouco a pouco em um lyceu artístico e industrial. (Jornal A Arte, 04/03/1888).
Assim, à primeira vista, dois projetos parecem concorrer dentro da instituição criada por Mariano de Lima: a 'escola de desenho e pintura' e o 'liceu industrial'. Tais projetos pareciam estar separados, como se formassem duas escolas distintas dentro da mesma instituição; entretanto, para Mariano de Lima eles possivelmente representavam apenas lineamentos de um projeto mais amplo, unificado, já que, segundo sua visão, não era possível dissociar as belas artes do ensino profissional
A 'Escola de Desenho e Pintura' permaneceu nos recintos do 'Instituto Paranaense' até o dia 30/06/1889, quando foi transferida para a antiga 'Escola Carvalho', na Rua do Aquidaban (atual Emiliano Perneta), a qual passou por algumas reformas para poder abrigá-la. No final daquele mesmo ano, às vésperas da Proclamação da República, a Escola de Desenho e Pintura passou a se chamar 'Escola de Artes e Indústrias', através de decreto.
A mudança de edifício para a rua Aquidaban, estava relacionada com a alteração dos propósitos de Mariano, pois a escola passou a ofertar também, as qualificações de liceu industrial, propósito almejado por Mariano de Lima desde o início do funcionamento da Escola de Desenho e Pintura.
Em 1°/06/1892 a Pinacoteca Paranaense foi anexada à escola por lei própria. Contando com uma coleção relativamente grande de quadros, a Pinacoteca já fazia parte do projeto de construção da 'Casa da Cultura', que viria a compor, em conjunto com a escola, um centro de estudos artísticos e profissionais, que contaria com locais para a realização de exposições e conferências, auditório, museu e biblioteca. Em relatório apresentado por Caetano Alberto Munhoz, secretário dos Negócios do Interior, Justiça e Instrução Pública, ao então governador do Estado, Francisco Xavier da Silva, já aparecia a intenção da construção do futuro edifício: "o seu digno Director projecta a construcção de um edifício apropriado do qual já possue a planta, o que será de toda conveniência levar-se avante." (MUNHOZ. Governo. Relatório 31/12/1893).
Sempre incansável, o mestre inscreveu várias obras de seus alunos, além de seu projeto, no concurso promovido pela Escola de Belas Artes do Rio de Janeiro, seletivo à Exposição de Chicago. A aprovação dessas obras no Rio, foi a primeira etapa, a partir da qual deveria enviar o material selecionado para os Estados Unidos. No intuito de divulgar a escola e a classificação para o concurso internacional, o mestre promoveu exposição do material que iria para o exterior. O público pode apreciar as plantas do Palácio da Cultura e as telas de Maria de Aguiar, Minervina Wanderley, Alberto Bardal, Paulo Freyer, Oscar Sabhte e Benedito Antonio dos Santos.
O projeto monumental foi agraciado em Chicago, com Medalha de Ouro. Dos seis trabalhos de artistas paranaenses enviados pela 'Escola de Artes Industrias', três foram premiados naquele evento dos Estados Unidos. O artista se utilizava da estratégia de veicular sua laureada proposta para encontrar a aceitação da comunidade e da imprensa com o objetivo de convencer o poder público à sua concretização. Ao receber o prêmio do exterior, teria um argumento convincente à objetivação do sonho. Mas o projeto não foi executado, e além disso, a participação da escola nessa exposição serviu como pretexto para uma campanha contra Mariano, que o desgostou profundamente e influiu na sua decisão de se transferir para Manaus.
A participação da escola na referida exposição foi, sem dúvida, um dos grandes desafios enfrentados por Mariano de Lima e seus alunos. As chamadas exposições internacionais fizeram parte de um momento em que as nações mais desenvolvidas mostravam ao mundo as suas realizações tecnológicas e industriais.
A participação da escola em uma exposição internacional era motivo de orgulho; afinal, eventos do gênero representavam a vitrine do progresso e da modernidade das nações. A presença equivalia a uma poderosa afirmação de existência (da instituição e de seu país de origem) dentro daquele mundo civilizado, responsável pelo progresso tecnológico, científico e artístico.
A Escola de Artes e Indústrias do Paraná foi, no entanto, a única a representar o Brasil naquele evento, em um momento em que o ensino artístico e de ofícios estava entrando em evidência em uma exposição internacional.
Para a participação do Paraná na referida exposição foi formada uma comissão para enviar os trabalhos a serem expostos. No dia 1°/03/1893 o ministro das Indústrias e Obras Públicas informava, por intermédio do governador do Estado, que a comissão deveria enviar diretamente para Chicago as obras e objetos destinados àquela exposição.
A participação da Escola de Artes e Indústrias foi o ápice na luta do Prof. Mariano de Lima para provar a necessidade de se manter uma instituição como a sua em Curitiba, assim como para defender a ampliação da mesma. E, nesse aspecto, ele demonstrou empenho, sendo o Estado do Paraná o único no Brasil que se fez representar com uma escola do gênero.
O jornal A República, pela pena de Leôncio Correia, dava mostras de seu apreço pela participação da escola naquele evento: "A estas horas, talvez, que, ao cadenciar melancólico das vagas do oceano, levão elles, modestos embora, para fulgurar no certamen extraordinário que os Estados Unidos da América do Norte abrem á fecundidade do trabalho humano. Ainda bem, que ao lado dos productos da nossa terra, pode palpitar, nossa também, uma alma ennastrecida dos louros da Arte, dessa Arte, sempre serena e sempre vencedora, e que, á feição do filho do velho Próspero, sabe levantar as tempestades e acalmar os furacões. Os quadros, os trabalhos de architectura e de esculptura que lá vão ser expostos, não levam com certeza, nem a monotonia pesada dos mestres de alta escola, de óculos azuis e longos bigodes, nem a correção fina e delicada, subtil e doce dos eternos apaixonados, dos parnasianos que emprestam sons ás cores, dos torturados pela nostalgia do Ignoto, que tem na Arte o seu consolo e o seu desespero, todo estrépido da vida e todo o aniquilamento da morte, mas levam nos seus próprios erros, a insubmissão selvagem e gloriosa da alma americana, tumultuosa como um oceano, pura como um luar de primavera, recta e justa como a própria morte." (Jornal A República, 15/03/1893).
Além da medalha de ouro concedida para o projeto do novo edifício, a escola teve todos os seus trabalhos aceitos pela comissão organizadora da exposição. O sucesso da escola na exposição fez com que Mariano de Lima sonhasse com futuras participações da sua escola em eventos semelhantes: "[...] Actualmente já trabalhamos para representar o Estado condignamente na Exposição de 1900 a realizar-se em Pariz. (...) Também esperamos levar a effeito a projectada "Exposição de Bellas Artes e Indústrias do Paraná, visto que nas obras a fazer no edifício da Escola já entrará o plano de grandes salões apropriados. Antes d'isto, porém, havemos de fazer uma de cincoenta trabalhos dos vários cursos, no Rio de Janeiro, em Maio de 1896." (Relatório da Escola de Artes e Industrias, em 11/10/1895).
Tais projetos, entretanto, não viriam a se concretizar. Mariano enfrentaria ainda alguns obstáculos na tentativa de implementar a ampliação da escola, através da concretização do projeto da Casa da Cultura. Entretanto, naquele momento, parecia que começava a se consolidar seu projeto definitivo.
Em janeiro de 1895 já se encontravam em funcionamento os cursos de Desenho Artístico, Artes Plásticas, Arquitetura, Escultura, Pintura e Música, na parte de ensino de artes, assim como aqueles voltados para o aperfeiçoamento das “artes industriais”, como os de Marcenaria, Ferraria, Carpintaria e Decoração de Casas. Os alunos do curso musical, criado em 23/03/1893 e iniciado em 17 de julho do mesmo ano, depois de aprovados em leitura e caligrafia musical, passavam para o Grêmio Musical Carlos Gomes, na qualidade de sócios, devido a um acordo recíproco entre os dois estabelecimentos. Da mesma forma, Mariano de Lima informava que os métodos adotados pela escola eram os mesmos da Escola Nacional de Belas Artes e do Instituto Nacional de Música, ambos no Rio de Janeiro, não apenas por serem os mais adiantados da época, mas também para estar em conformidade com o programa daquelas instituições.
Assim, os alunos mais adiantados da Escola de Artes e Indústrias poderiam aperfeiçoar seus estudos no Rio de Janeiro e, desta forma, concorrer a bolsas de estudo oferecidas pelo governo federal, para estudar em escolas e liceus artísticos na Europa.
Além do ensino artístico e industrial, a Escola de Artes e Indústrias contava também com as cadeiras de Geografia, História, Francês e, posteriormente, Alemão, no curso extraordinário. A escola projetada por Mariano de Lima, assim, dava mostras de estar caminhando em direção ao seu objetivo, qual fosse, o de se tornar um importante veículo na formação de artistas e trabalhadores qualificados em Curitiba. Como se pode perceber, a oferta de cursos ultrapassava o ensino de artes e ofícios, objetivando a formação mais completa daqueles que freqüentavam a instituição.
Quase uma década havia transcorrido desde a inauguração da pequena escola chamada 'aula de desenho e pintura'. Aos poucos se delineava o sonho de construção de uma instituição modelar, não só para o ensino de artes e ofícios, mas também para a celebração das artes e da modernidade na ainda pequena capital do Estado.
Em 1º/10/1896, o governador do Estado, José Pereira Santos Andrade, mencionou a construção do novo edifício da escola, em mensagem enviada ao Congresso Legislativo: "Acham-se bastante adiantadas as obras do elegante edifício destinado á Escola de Artes e Indústrias do Paraná. Será conveniente que voteis o necessário crédito para a sua conclusão, sem prejuízo da subvenção que até agora tem sido destinada a tão útil instituição. A vossa ilustração exime-me de encarecer a utilidade dessa Escola."
Mesmo contando com o apoio do próprio governador, pode-se imaginar as dificuldades que a escola continuava a enfrentar no que diz respeito à aquisição de verbas, tanto para a construção do novo edifício quanto para a manutenção dos trabalhos, uma vez que a construção do edifício ainda não havia sido concluída depois de três anos da aprovação do projeto.
No ano seguinte, 1897, a escola mudou novamente de denominação, passando a chamar-se 'Escola de Belas Artes e Indústrias do Paraná', possivelmente como parte do projeto que pretendia transplantá-la da antiga sede na 'Escola Carvalho' para o novo prédio, já em construção na praça Carlos Gomes.
Em 1893, ano da vitória da Escola de Artes e Indústrias do Paraná na Exposição Universal de Colúmbia, tiveram início as críticas de Paulo Ildefonso d' Assunção à pessoa de Mariano de Lima e à sua escola. Quais teriam sido as razões para o embate entre Mariano de Lima e seu ex-aluno e colaborador não aparecem claramente nos insultos publicados por ele no jornal “A República”, naquele mesmo ano. Entretanto, algumas hipóteses podem ser elaboradas para explicar tal conflito.
Em 22/10/1894, foi inaugurado oficialmente o Conservatório de Belas Artes, instituição fundada por Paulo Ildefonso. No entanto, essa escola já havia sido criada dois anos antes, em 1892. Desta forma, no ano da participação da Escola de Artes e Indústrias na exposição de Chicago, a existência de outra escola de artes em Curitiba já era, de per se, um fato, que pode explicar a reação de Paulo Ildefonso d'Assunção à vitória internacional da escola rival da sua.
O Conservatório de Belas Artes iniciou suas atividades oferecendo os cursos de Música, Artes Plásticas e Literatura. Foi subvencionada com boa soma de verbas do estado, no ano de sua inauguração e subsequentes. Teve 41 alunos matriculados no início. Desta forma, aquele que uma vez havia sido colaborador de Mariano de Lima tornava-se seu rival nos negócios. Competindo com uma instituição em funcionamento já há sete anos, Paulo Ildefonso lançou mão de uma estratégia de enfraquecimento da escola rival a partir de ataques pessoais a Mariano de Lima e críticas aos resultados obtidos pela escola.
O relacionamento entre Mariano de Lima e Paulo d' Assunção teve início quando este iniciou seus estudos artísticos na Aula de Desenho e Pintura de Mariano. Tendo ido ao Rio de Janeiro com o objetivo de cursar escultura no Liceu de Artes e Ofícios, correspondeu-se com o antigo professor (Mariano) durante toda o período de permanência naquela cidade. Ao retornar, no entanto, não aceitou mais colaborar com o antigo mestre, uma vez que pretendia abrir sua própria instituição de ensino de artes. O relacionamento entre Mariano de Lima e Paulo d'Assunção, portanto, tinha sido muito próximo. O conflito de interesses, no entanto, iria minar a antiga amizade entre os dois homens.
Paulo Ildefonso d' Assunção teve uma carreira meteórica no campo das artes plásticas. Foi nomeado para o cargo de professor de desenho do Liceu de Artes e Ofícios do Rio de Janeiro enquanto ainda era aluno daquela instituição, cargo que ocupou até 1890. No ano de 1889 recebeu o diploma de Bacharel em Arqueologia e História das Artes. No ano seguinte retornou a Curitiba, onde foi nomeado professor de escultura e desenho da Escola de Artes e Indústrias do Paraná, quando voltou a colaborar com o antigo professor, recebendo elogios do próprio Mariano. Tal fato nos leva a crer que Mariano de Lima mantinha grande consideração por Paulo d' Assunção. Entretanto, depois de um curto período junto ao ex-professor, Paulo Ildefonso começou a projetar a própria escola e, por conta disso, iniciou uma campanha difamatória contra o amigo.
Devido ao projeto de criação do Conservatório de Belas Artes, Paulo Ildefonso aproveitou a participação da Escola de Artes e Indústrias na Exposição Universal de Chicago para acirrar a disputa entre ele e seu antigo professor.
Porém, mesmo com a ampliação das atividades da escola de Mariano, esta continuava a enfrentar problemas financeiros que, aliados às constantes críticas vindas da parte de Paulo d'Assunção, culminaram com o pedido de demissão de Mariano de Lima do cargo de diretor:
"Pedido de demissão. Ao Dr. Governador do Estado, em 31/01/1896. Apezar da amargura que nos transpassa a alma, e com todo socego que vimos pedir exoneração dos cargos de director e professor d'este Estabelecimento, para qual fomos nomeados pelo Dr. Joaquim d'Almeida Faria Sobrinho, então Presidente da ex-Província, a 22 de Julho de 1886, e que até hoje exercemos gratuitamente. O fundamento de nosso pedido é o de havermos acabado de convencer-nos de que, apezar de nossas minuciosas explicações em relatórios e tantos outros milhares de documentos, não podemos conseguir ser comprehendido em nossos intuitos em relação ao mesmo Estabelecimento. Ora, não podendo ser comprehendido, como acima dissemos, nem nós nem os nossos illustres companheiros, como nós, professores e também gratuitos é claro que a lucta, há tantos annos travada, continua e continuará cada vez mais renhida, porque os recursos pecuniários cada vez mais caminham em desproporção aquém e bem distanciados dos progressos moraes, intelectuaes, e materiaes que aqui se tem realisado. A Escola acha-se com um débito interno de perto de trinta contos de réis, e um externo, já hoje, approximadamente a nove contos, devidamente provados, isto porém não impede de entregar-mos o Estabelecimento como está, ao Governo, porque é para o Paraná que o temos feito (devendo-se porém exceptuar os trabalhos dos alumnos, que, além de pertencerem aos mesmos, constituirão sempre a prova dos esforços e progressos reaes que no Estabelecimento se tem alcançado desde a data de sua fundação), pois temos plena fé em que os credores esperarão que, com o nosso trabalho particular, que agora há de ser muito mais productivo, visto que a elle exclusivamente nos dedicaremos, possamos fazer o respectivo pagamento. Se pedimos nossa exoneração é porque temos certeza de que nos desculpareis, attendendo á circumstancia de que em grande parte conheceis as nossas imperiosas dificuldades. Assim, ao entregar em vossas mãos uma filha cujo amor tanto nos tem custado, agradecemos da parte mais recôndita de nosso coração os serviços que á sua causa tendes dispensado. Pedindo-vos perdão de quaesquer faltas, sempre involuntárias, esperamos anciosos a exoneração solicitada. Saúde e Fraternidade - A. Mariano de Lima.".
No entanto, o pedido de demissão não foi aceito pelo governador do Estado, uma vez que Mariano de Lima se manteve à frente da instituição por mais seis anos. E, apesar da luta constante pela obtenção de recursos, a escola receberia em pouco tempo do governo, ao menos o reconhecimento da sua importância educacional e artística para o Paraná.
Entretanto, apesar das críticas e comparações, o problema mais grave e sempre presente era o da falta de verbas. As dificuldades para a manutenção da escola chegaram a situações críticas, como a vez em que Mariano de Lima teve que negociar diretamente com a Empresa de Iluminação Pública de José Hauer e Filhos as dívidas da escola, o que deixa claro que a subvenção dada pelo estado não era suficiente para o custeio das despesas.
A tristeza de Mariano de Lima frente às dificuldades, porém, não o impedia de continuar insistindo para o desenvolvimento da escola. Prova disto é a recusa dele ao convite feito por um Juiz Federal de Minas Gerais, para que fosse se estabelecer em Belo Horizonte e ali fundar uma escola semelhante à de Belas Artes e Indústrias.
No ano de 1902, Mariano de Lima finalmente deixou a cidade, a família e a escola que tanto lutara para construir. A decepção pela falta de apoio ao seu projeto de ensino artístico-profissional fica evidente no desabafo quando de sua partida: "Nada mais desejo dessa terra onde só recebi ingratidões".
Após inúmeros convites recusados para se estabelecer em outras cidades do país, Mariano de Lima aceitou o convite de conterrâneos para se estabelecer em Manaus.
A sua decepção frente à oposição oferecida pelo antigo aluno e ex-amigo pode ter sido mais forte pelo fato de que as duas instituições - a Escola de Artes e Indústrias e o Conservatório de Belas Artes teriam alcançado objetivos mais elevados se tivessem conjugado seus esforços ao invés de competirem entre si pelo ensino de artes.
Com a saída de Mariano de Lima de Curitiba, a Escola de Belas Artes e Indústrias passou a ser dirigida por sua esposa, mais conhecida como Dª Mariquinha. A sede da escola foi transferida para o número 595 da Rua Comendador Araújo. Assim, o crescimento que a escola chegara a conhecer, bem como a projeção do que poderia vir a ser a partir da concretização do projeto da Casa da Cultura, se desfez completamente.
A partir da saída de Mariano de Lima, e sob a direção de Dª Mariquinha, a escola começou, lentamente, a deixar de lado algumas das propostas de seu criador. A escola que antes recebia alunos de ambos os sexos e diferentes categorias sociais passou a privilegiar a oferta de ensino de artes para moças. Alfredo Andersen, amigo e entusiasta do projeto de Mariano de Lima, continuou a colaborar com a escola após a saída de seu fundador, lecionando desenho e pintura no curso noturno para operários, de 1909 a 1917. Neste ano, por questões financeiras, a escola cancelou o atendimento do período noturno, direcionado para a clientela masculina.
Dessa forma, em 1917, a escola mudou novamente a sua denominação, passou a ser “Escola Profissional Feminina”, alterando definitivamente a proposta de ensino imaginada por Mariano de Lima. Alfredo Andersen continuou a exercer a função de professor da escola até 1935, ano da sua morte. Com a aposentadoria de D. Mariquinha, em 1933, ele havia passado, inclusive, a ocupar a função de diretor da instituição. Neste mesmo ano a sede da escola foi novamente transferida, desta vez para a Av. República Argentina, transferência esta que influenciou na alteração do seu nome para Escola Profissional República Argentina. Passou, então sua responsabilidade à Secretaria de Estado da Educação.
A popularidade de Paulo Ildefonso d' Assunção, aliado ao seu fácil trânsito entre os meios políticos e econômicos da capital paranaense, fizeram dele o homem ideal para assumir a direção da Escola de Aprendizes Artífices, tendo sido nomeado para o cargo pelo governo do Estado. Assim, o projeto defendido com unhas e dentes por Mariano de Lima ao longo de toda a sua permanência em Curitiba, concretizou-se, finalmente, pelas mãos de seu maior adversário.
Por outro lado, o Conservatório de Belas Artes, de Paulo D'Assunção, como já foi visto, iniciou suas atividades voltado para o ensino de artes a uma camada seleta de moças da sociedade. O caráter elitista, que havia sido motivo de comparações entre as duas instituições, começou a mudar com o alargamento de suas funções para abarcar também o ensino de ofícios a operários, atividade criticada por Paulo Ildefonso na escola de Mariano.
Enquanto o projeto de Paulo d' Assunção se ampliava, abarcando as propostas que faziam parte do projeto inicial de Mariano de Lima, a Escola de Belas Artes e Indústrias recuava, voltando ao ponto de atender somente a moças, no aprendizado de artes e ofícios, longe do propósito inicial de dar formação profissional ao contingente trabalhador da cidade. O projeto educacional de Paulo d' Assunção, assim, acabaria se direcionando para a criação, em 1909, da Escola de Aprendizes Artífices.
Em 16/01/1917, Paulo Ildefonso d'Assunção, inaugura oficialmente a 'Escola de Aprendizes Artífices do Paraná', um belo edifício sito à Praça Carlos Gomes, oferecendo em sua fase inicial, os cursos de alfaiataria, marcenaria e sapataria. Ao final do primeiro ano foram organizadas, também, as oficinas de serralheiro mecânico e seleiro tapeceiro. A escolha para implantação das oficinas atendeu às orientações do Decreto de criação das escolas de aprendizes artífices, que preconizava, as oficinas deveriam atender às necessidades das indústrias locais. Além das oficinas descritas, Paulo Ildefonso manteve as de pintura decorativa e escultura ornamental, sob sua responsabilidade e ônus.
Ironicamente, a escola ocupou o mesmo prédio em que ele havia instalado o Conservatório de Belas Artes alugado pelo governo estadual e colocado à disposição do governo federal. O número total de alunos matriculados no momento da inauguração era de 45, chegando, ao final do primeiro ano, a 219.
