A caverna mais profunda do mundo !!!
Situada no Maciço Arabika, em Abkhazia, uma região separatista da Geórgia, encontra-se a caverna Verëvkina (Veryovkina), a caverna mais profunda do mundo, com uma profundidade recorde de 2.212 metros ...
Esta região geopoliticamente complicada abriga surpreendentemente quatro das cavernas mais profundas do mundo, todas localizadas no terreno cárstico.
A descoberta da caverna Verëvkina remonta a 1968, quando espeleólogos soviéticos exploraram a caverna até uma profundidade de 115 metros. Em 1983, uma expedição liderada por Oleg Parfenov alcançou um novo ramo a uma profundidade de 440 metros. No entanto, só no início dos anos 2000 é que as organizações moscovitas Perovo Speleo e Speleoclub Perovo se aprofundaram na caverna.
Apesar das condições traiçoeiras, os pesquisadores perseveraram, alcançando profundidades superiores a 1.000 metros e, eventualmente, estabelecendo o recorde mundial para o sistema de cavernas mais profundo em 2017.
Levou aos membros da expedição mais de quatro dias para chegar ao sifão terminal na profundidade recorde e um tempo igual para retornar à superfície. Os espeleólogos tiveram que passar pelo menos uma semana dentro do ambiente extremo, o que perturbou seus ritmos biológicos naturais.
A jornada às profundezas da caverna Verëvkina é desafiadora e perigosa. Os pesquisadores tiveram que descer centenas de metros em cordas, rastejar por sifões cheios de água e lama e navegar por poços e pequenos corredores horizontais. A umidade da caverna atinge 100%, com temperaturas variando de 4 °C a 7 °C, criando um ambiente frio e úmido para os exploradores.
Durante a descida, os pesquisadores coletaram amostras de camarões raros, escorpiões e novas espécies de micro-organismos. A caverna também contém fósseis que fornecem informações sobre seus antigos habitantes e a formação da caverna e das montanhas circundantes.
O chefe da expedição recordista, Pavel Demidov, foi um dos primeiros a alcançar a profundidade recorde. Ele descreveu a caverna como se assemelhando ao lado "oculto" da Lua.
Infelizmente, Demidov morreu tragicamente em 2020 enquanto explorava outra caverna na Cordilheira Arabika.
A morte de Demidov destaca os perigos que os espeleólogos enfrentam durante suas expedições. Em 2018, sua equipe, que incluía os fotógrafos da National Geographic Robbie Shone e Jeff Wade, escapou por pouco após a caverna ser inundada devido a fortes chuvas.
Apesar das condições adversas, pesquisadores continuam explorando a caverna Verëvkina e outras cavernas similares no Maciço Arabika para projetos de paleontologia, biologia e microbiologia. Alguns organismos encontrados nessas cavernas podem ser benéficos para o desenvolvimento de antibióticos. Quatro das cavernas mais profundas do mundo estão localizadas no incrível Maciço Arabika, incluindo Verëvkina, Krubera-Voronja (2.199 m), Sarma (1.830 m) e Snezhnaja (1.760 m). Essas cavernas são encontradas em terrenos cársticos, paisagens elevadas e ricas em calcário solúvel.
Milhares de outras maravilhas subterrâneas aguardam descoberta. O carste cobre até 25% da superfície terrestre da Terra, e onde há carste, é provável que existam cavernas. De fato, os cientistas acreditam que pode haver dezenas de milhares de cavernas não descobertas em todo o mundo, algumas das quais podem ser ainda mais profundas que a Verëvkina.
Uma possível candidata ao título de caverna mais profunda do mundo é o sistema de cavernas Chevé, no México, onde o fluxo de água sugere que pode descer quase 2,57 km na Terra. No entanto, a identificação e acesso a essas cavernas superprofundas exigiria desenvolvimento de novos métodos, já que as técnicas de detecção remota atuais têm limitações.
Explorar as cavernas mais profundas do mundo é fundamental, pois elas abrigam organismos vivos que podem ajudar os cientistas a descobrir novos antibióticos e outros medicamentos. Além disso, as cavernas são cápsulas do tempo do clima passado da Terra, o que permite refinar modelos climáticos e melhorar as projeções futuras.
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