Bora Bora está situada a aproximadamente 225 km (140 milhas) a noroeste do Taiti, no grupo de ilhas de Sotavento da Sociedade, na Polinésia Francesa. É uma ilha acidentada, vulcânica e montanhosa, com uma grande lagoa rodeada por belos recifes de coral e ilhotas. Em taitiano, a pronúncia é mais próxima de Pora Pora, e é comumente traduzida como "primogênito".

História de Bora Bora

Bora Bora foi ocupada pela primeira vez por comerciantes e colonizadores polinésios no século IV. Em 1722, o explorador holandês Jakob Roggeveen fez o primeiro avistamento europeu, mas nenhum europeu desembarcaria na ilha até James Cook, em 1770. Bora Bora permaneceu um reino independente até ser anexada pelos franceses em 1888.

Mapa das Ilhas do Pacífico Sul – Bora Bora fica bem ao centro-direita da Polinésia Francesa.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha serviu como base de suprimentos militares para os Estados Unidos. Durante a “Operação Bobcat”, as construções militares na ilha incluíram uma pista de pouso, um depósito de petróleo e fortificações navais. Após a guerra, o pequeno aeródromo permaneceu como o único aeroporto internacional em toda a Polinésia Francesa até 1960.

Em 2004, todas as ilhas da Polinésia Francesa receberam autonomia limitada e cidadania, mas permaneceriam sob administração e jurisdição legal francesa.
A população permanente de Bora Bora é bastante pequena, com menos de 9.000 habitantes em 2008. A maioria dos residentes vive em Vaitape, localizada na extremidade oeste da ilha principal. Tupai, o maior atol, possui um número considerável de trabalhadores em plantações de coco, mas não tem população permanente. Embora o francês seja o idioma oficial, o taitiano é falado com frequência.

Topografia

A ilha de Bora Bora, com sua lagoa espetacular e belos recifes de coral, tem apenas 29 km² de extensão. De origem vulcânica, a ilha é montanhosa e recortada, com rocha negra exposta nos pontos mais altos. No centro da ilha encontram-se os restos de um vulcão extinto, divididos em dois picos distintos de pedra negra: o Monte Pahia e o Monte Otemanu. Pahia é o mais baixo dos dois, com 660 metros, enquanto Otemanu atinge 725 metros.

Mapa de Bora Bora

Flora e Fauna

Apesar de sua origem vulcânica, há uma abundância de árvores, plantas e flores tropicais. Variedades comuns incluem coqueiros, laranjeiras e plantas de baunilha. O popular noni, uma árvore tropical perene conhecida por seu fruto comestível, é abundante.

Não existem mamíferos nativos em Bora Bora devido ao seu passado vulcânico. No entanto, devido à atividade humana, existem diversas espécies não nativas na ilha. Vacas, cavalos e ovelhas são comuns, assim como cães e gatos.

Em contraste, existem inúmeras espécies de aves na ilha. Petréis-de-asa-preta, andorinhas-do-pacífico e andorinhas-do-mar-brancas são avistadas regularmente. Muitas outras espécies comuns na Polinésia Francesa também podem ser reconhecidas em Bora Bora.
A vida marinha é abundante nas águas de Bora Bora. Inúmeras espécies de peixes são encontradas, incluindo pargos, xaréus e tubarões-limão. Tartarugas marinhas, golfinhos e baleias-jubarte migratórias são frequentemente avistados. Devido à abundância de plâncton marinho ao redor de Bora Bora, a ilha é mundialmente famosa pela grande população de espécies de raias, incluindo a raia-leopardo, a raia-águia e a enorme raia-manta.

Quando visitar Bora Bora

Os meses de verão na Polinésia, de novembro a abril, costumam ser quentes e úmidos. A temperatura média durante o verão chega a 29°C, e a precipitação média mensal ultrapassa 250 mm. O inverno em Bora Bora é um pouco mais fresco, porém muito mais seco, com menos de 100 mm de precipitação mensal.

Como chegar a Bora Bora

Chegar a Bora Bora é relativamente fácil devido à sua popularidade como destino turístico. Primeiramente, você deve voar até o Aeroporto Internacional de Faa'a, no Taiti; o único aeroporto internacional da Polinésia Francesa.

Bora Bora fica a cerca de 225 km (140 milhas) a noroeste do Taiti. Você pode chegar ao aeroporto de Bora Bora partindo de Papeete. O aeroporto está localizado em Motu Mete, um ilhéu ao norte da ilha principal de Bora Bora. Do aeroporto, é necessário fazer o trajeto de barco para chegar à ilha principal ou aos resorts nas ilhas menores ao redor.

Bora Bora — A Pérola do Pacífico Sul

Bora Bora é uma das ilhas mais deslumbrantes e cobiçadas de todo o planeta, situada aproximadamente 225 quilômetros (140 milhas) a noroeste do Taiti, fazendo parte do grupo das Ilhas de Sotavento, no arquipélago da Sociedade, na Polinésia Francesa. De origem inteiramente vulcânica, trata-se de uma terra acidentada, montanhosa e marcada por rochas escuras que despontam em meio a uma vegetação exuberante. Seu coração é envolvido por uma lagoa imensa de águas azul-turquesa, protegida por uma cintura de recifes de coral repleta de vida, além de dezenas de pequenas ilhotas conhecidas como motus.

No idioma taitiano, o nome pronuncia-se mais próximo de Pora Pora, que pode ser traduzido como "o primogênito" — uma referência simbólica à sua importância e beleza singular entre as ilhas da região.

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História: povos, exploradores e transformações

A história humana em Bora Bora remonta ao século IV, quando navegadores e colonizadores polinésios, guiados pelas estrelas e pelos ventos, ali chegaram e estabeleceram suas comunidades, criando uma cultura rica, ligada à terra e ao mar. Os primeiros europeus só avistaram a ilha muito depois: em 1722, o explorador holandês Jakob Roggeveen registrou sua existência, mas nenhum desembarque ocorreria até quase meio século depois, quando o capitão James Cook pisou em solo boraborense em 1770.

Por séculos, Bora Bora manteve-se como um reino independente, com suas leis, chefes e tradições — até a anexação pela França, em 1888, quando passou a integrar os territórios da Polinésia Francesa.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha ganhou um papel inesperado: tornou-se uma base estratégica de suprimentos dos Estados Unidos. Na chamada Operação Bobcat, foram construídos ali uma pista de pouso, grandes depósitos de combustível e instalações de defesa naval. Após o conflito, essa pequena pista permaneceu como o único aeroporto internacional de toda a Polinésia Francesa, servindo de porta de entrada para a região até 1960.

Em 2004, as ilhas da Polinésia Francesa conquistaram maior autonomia e reconhecimento de cidadania, embora permaneçam sob administração e jurisdição da França. Hoje, a população permanente de Bora Bora é modesta — menos de 9 mil habitantes, segundo dados de 2008 —, concentrada principalmente em Vaitape, a principal povoação, situada na ponta oeste da ilha. O atol de Tupai, por sua vez, abriga trabalhadores das plantações de coco, mas não tem moradores fixos. O francês é o idioma oficial, mas o taitiano é vivamente falado no dia a dia, nas famílias e nas tradições.

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Paisagem e topografia: montanhas que beijam o mar

Com apenas 29 km² de área terrestre, Bora Bora é pequena em extensão, mas grandiosa em cenário. O relevo nasce de um vulcão extinto, cujos restos erguem-se no centro da ilha em dois picos imponentes de rocha escura:

• Monte Otemanu — o mais alto, com 725 metros de altitude, símbolo da ilha e visível de quase todos os pontos da lagoa;
• Monte Pahia — com 660 metros, igualmente belo e coberto de vegetação densa.

As encostas recortadas, as rochas expostas e a transição suave das montanhas para as águas rasas e claras da lagoa conferem à ilha uma aparência quase irreal, considerada por muitos a mais bela do Pacífico.

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Flora e fauna: vida exuberante em terra e no mar

Apesar de sua origem vulcânica, a terra é fértil e generosa. A paisagem é pontuada por coqueiros que balançam ao vento, laranjeiras, pés de baunilha e a árvore de noni, comum em toda a Polinésia e conhecida por seus frutos de propriedades terapêuticas. Flores tropicais de todas as cores completam o cenário.

Na terra, não existem mamíferos nativos — um reflexo de sua formação geológica isolada —, mas espécies trazidas pelo ser humano fazem parte da cena: vacas, cavalos, ovelhas, cães e gatos vivem soltos ou nas propriedades. Já as aves são abundantes: petréis-de-asa-preta, andorinhas-do-pacífico e andorinhas-do-mar-brancas cruzam os céus diariamente.

É no mar, porém, que a riqueza de Bora Bora se revela em plenitude. A lagoa e as águas ao redor abrigam centenas de espécies: pargos, xaréus, tubarões-limão, além de tartarugas-marinhas, golfinhos e, em determinadas épocas, baleias-jubarte em migração. A abundância de plâncton torna a região especialmente famosa pela diversidade de raias — entre elas a elegante raia-leopardo, a raia-águia e a majestosa raia-manta, de envergadura impressionante.

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Quando ir: estações e clima

O clima em Bora Bora é tropical, dividido em duas estações bem definidas:

• Verão (novembro a abril): quente e úmido, com média de 29°C e chuvas frequentes — a precipitação mensal ultrapassa 250 mm. A vegetação está exuberante, mas há dias de chuva forte e calor intenso.
• Inverno (maio a outubro): mais fresco e, sobretudo, muito mais seco, com precipitação geralmente abaixo de 100 mm por mês. É a estação mais procurada, com céus límpidos, ventos agradáveis e temperaturas amenas.

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Como chegar: o caminho para o paraíso

Bora Bora é um destino acessível e bem estruturado para receber visitantes, mas não tem voos diretos do exterior. O trajeto segue sempre por duas etapas:

1. Voar até o Taiti: o Aeroporto Internacional de Faa'a, em Papeete, é a única porta de entrada internacional da Polinésia Francesa.
2. Seguir para Bora Bora: de lá, embarca-se em um voo curto até o aeroporto local, situado em Motu Mete, uma pequena ilha ao norte da ilha principal.
3. Travessia final: do aeroporto, o desembarque é feito de barco, que leva os visitantes até Vaitape ou diretamente aos resorts espalhados pelos motus ao redor da lagoa.