O 'Dynastes hercules', comumente conhecido como besouro Hércules, é uma das maiores espécies de besouros do mundo, pertencente à família dos escaravelhos (Scarabaeidae).
Este impressionante inseto é nativo das florestas tropicais da América Central e do Sul, incluindo países como Brasil, Bolívia, Colômbia, Costa Rica, Equador e Peru. O besouro Hércules é famoso por seu tamanho notável e características físicas distintas, com machos podendo atingir até 17 cm de comprimento, incluindo seu grande chifre.
Os machos do Dynastes hercules são particularmente conhecidos por seus longos chifres em forma de pinça, que se projetam da cabeça e do tórax. Esses chifres são utilizados principalmente em combates entre machos para disputar território ou parceiros durante a época de reprodução. As fêmeas, por outro lado, são significativamente menores e não possuem os chifres característicos dos machos, apresentando um corpo mais robusto e arredondado. A coloração desses besouros varia, mas geralmente exibe um tom de verde-oliva com manchas pretas nos élitros (asas rígidas).
O ciclo de vida do besouro Hércules passa por várias etapas, incluindo ovo, larva, pupa e adulto. As larvas são saproxílicas, alimentando-se de madeira em decomposição e matéria orgânica no solo, um estágio que pode durar até dois anos antes de se transformarem em pupas. Após a metamorfose, os besouros adultos emergem e têm uma vida útil mais curta, de alguns meses. Durante esse período, eles se dedicam principalmente à reprodução.
Além de seu papel ecológico na decomposição de matéria orgânica, o Dynastes hercules tem despertado interesse científico e popular, sendo frequentemente estudado por sua força e tamanho. Eles também são um ponto de interesse para colecionadores e entusiastas de insetos, embora a captura e comercialização desses besouros sejam reguladas para proteger as populações selvagens. Em resumo, o besouro Hércules é um fascinante exemplo da biodiversidade das florestas tropicais, destacando-se por sua impressionante morfologia e comportamento único.
