Hemitrygon fluviorum: A Raia de Estuário Endêmica da Costa Leste Australiana

 

Hemitrygon fluviorum
Estado de conservação
Quase ameaçada (IUCN 3.1) [1]
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Chondrichthyes Subclasse: Elasmobranchii Ordem: Myliobatiformes Família: Dasyatidae Gênero: Hemitrygon [en] Espécie: H. fluviorum
Nome binomial
Hemitrygon fluviorum (J. D. Ogilby [en], 1908)
Distribuição geográfica
Área de distribuição geográfica[2]

Hemitrygon fluviorum é uma espécie de arraia da subordem Myliobatoidei e da família Dasyatidae. Endêmica do leste da Austrália, habita geralmente rios de maré com manguezais, estuários e baías rasos no sul de Queensland e em Nova Gales do Sul. De coloração amarelo-acastanhada a verde-oliva, atinge pelo menos 93 cm de largura. Possui um disco de nadadeira peitoral em forma de losango e uma cauda longa, semelhante a um chicote, com dobras de nadadeira dorsal e ventral. Pode ser identificada por suas narinas longas e estreitas e pela fileira de espinhos ao longo da linha média do dorso.

Embora tenha notoriedade por consumir mariscos cultivados, como ostras, sua dieta é composta principalmente de crustáceos e vermes poliquetas. É ovovivípara, com os filhotes em desenvolvimento sustentados até o nascimento por histotrofo ("leite uterino") produzido pela mãe. Outrora comum, esta espécie aparentemente diminuiu em grande parte de sua distribuição, provavelmente devido à destruição de habitat, mortalidade por pesca comercial e desportiva, e perseguição por produtores de mariscos. Como resultado, a IUCN a classifica como espécie quase ameaçada.^[1]

Taxonomia

A primeira menção a esta espécie na literatura científica provavelmente foi um registro do naturalista inglês do século XIX William Saville-Kent [en], que relatou uma arraia "Trygon pastinaca" alimentando-se de ostras em um estuário de Queensland.^[3] A espécie foi formalmente descrita pelo ictiólogo australiano James Douglas Ogilby [en] em 1908, no volume da Proceedings of the Royal Society of Queensland, com base em um espécime coletado no rio Brisbane [en]. O epíteto específico fluviorum significa "dos rios" em latim.^[4]

Descrição

Hemitrygon fluviorum possui um disco de nadadeira peitoral em forma de losango, aproximadamente tão largo quanto longo, com margens anteriores suavemente convexas e cantos externos amplamente arredondados. O focinho é largo, triangular e afilado até a ponta. Os olhos pequenos e bem espaçados são seguidos imediatamente pelos espiráculos. Entre as narinas longas e estreitas, há uma "saia" de pele curta e larga com uma margem posterior ligeiramente franjada. A boca pequena, em forma de arco, é cercada por sulcos profundos e contém uma fileira de cinco papilas no assoalho, sendo o par mais externo pequeno e separado dos demais. Os dentes são pequenos e dispostos em superfícies semelhantes a um pavimento. Há cinco pares de fendas branquiais sob o disco. As nadadeiras pélvicas são relativamente grandes.^[2]

A cauda mede o dobro do comprimento do disco, sendo larga e achatada na base. Na superfície superior, há pelo menos um, frequentemente dois, espinhos urticantes serrilhados. Após os espinhos, a cauda afina rapidamente, tornando-se semelhante a um chicote, com uma quilha bem desenvolvida acima e uma dobra de nadadeira ventral longa e baixa abaixo. Há áreas amplas de pequenos dentículos dérmicos com coroas achatadas entre os olhos e no meio do dorso, além de uma fileira mediana de espinhos aumentados que se tornam progressivamente mais longos até a base do espinho urticante. Exceto pelos espinhos na base, a cauda é lisa. A coloração dorsal varia de amarelo-acastanhado a verde-oliva, clareando nas margens do disco e escurecendo após o espinho caudal; a parte inferior é branca. A espécie atinge pelo menos 93 cm de largura, possivelmente chegando a 1,2 m.^[2] Seu peso máximo registrado é de 6,1 kg.^[5]

Distribuição e habitat

Hemitrygon fluviorum habita águas rasas com sedimentos finos.

A distribuição de Hemitrygon fluviorum abrange cerca de 1.700 km ao longo da costa leste da Austrália, desde Naujaat em Queensland até o rio Hacking [en] em Nova Gales do Sul. É mais comum no sul de Queensland, incluindo baía de Hervey [en] e baía de Moreton [en].^[6] Anteriormente, suspeitava-se que havia desaparecido da baía de Botany e da baía de Sydney na década de 1880,^[7] mas observações recentes mostram que isso não ocorreu. Registros da península do Cabo York, Território do Norte, Nova Guiné e Mar da China Meridional provavelmente são identificações errôneas de outras arraias, principalmente Urogymnus dalyensis [en] e Hemitrygon longicauda [en].^[2][6][8]

Os requisitos de habitat de Hemitrygon fluviorum são bastante específicos, com números significativos encontrados apenas em locais particulares.^[7] Ela prefere rios de maré e áreas de planícies entremarés de estuários e baías, com margens de manguezais e fundos arenosos a lamacentos. Raramente é encontrada fora dessas áreas protegidas, embora tenha sido registrada a até 28 m de profundidade em águas costeiras. Habita ambientes marinhos e de água salobra, podendo tolerar água doce, já que foi observada subindo rios além do limite da maré alta. As temperaturas da água em sua distribuição variam de 24 a 29 °C no norte e de 17 a 23 °C no sul.^[6] A espécie parece segregar-se por tamanho e sexo.^[9]

Biologia e ecologia

Mictyris longicarpus é uma presa importante de Hemitrygon fluviorum.

Apesar de sua reputação de consumir vorazmente ostras e outros mariscos cultivados, a dieta de Hemitrygon fluviorum consiste principalmente de crustáceos e vermes poliquetas.^[7][2] Na baía de Moreton, uma presa importante é Mictyris longicarpus [en]. Foi observada entrando em lamaçais com a maré alta para se alimentar.^[7] Seus parasitas conhecidos incluem a tênia Shirleyrhynchus aetobatidis,^[10] o nematódeo Echinocephalus overstreeti^[11] e os membros da classe Monogenea Heterocotyle chin,^[12] Empruthotrema dasyatidis^[13] e Neoentobdella cribbi.^[14]

Como outras arraias, Hemitrygon fluviorum é ovovivípara, com os embriões em desenvolvimento inicialmente sustentados pelo vitelo e, posteriormente, por histotrofo ("leite uterino") produzido pela mãe. As fêmeas provavelmente produzem filhotes anualmente.^[15] O cortejo, no qual o macho segue a fêmea e morde seu disco, foi observado à noite em águas de aproximadamente 80 cm de profundidade em Hays Inlet de julho a outubro.^[9] Os recém-nascidos medem cerca de 11 cm de largura e 35 cm de comprimento.^[2] Filhotes foram capturados nos rios Nerang [en] e Macleay [en], e em Hays Inlet; esses ambientes de água doce ou salobra podem servir como berçários.^[9] Os machos atingem a maturidade sexual com cerca de 41 cm de largura e 7 anos de idade, enquanto as fêmeas amadurecem com cerca de 63 cm de largura e 13 anos de idade.^[15] Essa disparidade no tamanho de maturação entre os sexos está entre as maiores conhecidas para arraias.^[9] A expectativa máxima de vida é estimada em 16 anos para machos e 23 anos para fêmeas.^[15]

Interações com seres humanos

Evidências históricas e anedóticas sugerem que Hemitrygon fluviorum, antes abundante, sofreu um declínio significativo em sua distribuição.^[7] Embora não seja explorada comercialmente, enfrenta diversas ameaças. É capturada como fauna acompanhante em pescarias comerciais de arrasto e redes de emalhar; a mortalidade por captura acessória é agravada por uma prática na qual o crânio da arraia é perfurado com uma barra de metal ou bastão afiado para movê-la. Também é facilmente capturada, e frequentemente morta, por pescadores desportivos.^[7] Pesquisas na baía de Moreton encontraram efeitos relacionados à pesca, como anzóis encravados e caudas mutiladas, em mais de 10% da população.^[15] A destruição de habitat é outra grande ameaça, especialmente devido à especificidade de seu habitat. Sua distribuição abrange algumas das áreas mais urbanizadas da Austrália, onde há extensas práticas de aterramento marítimo, poluição da água e construção de barreiras de mitigação de inundações em rios.^[6] Além disso, sua reputação de danificar mariscos levou à perseguição por produtores comerciais de mariscos.^[7]

O declínio populacional e a suscetibilidade a múltiplas ameaças levaram a IUCN a classificar a arraia como espécie quase ameaçada.^[7] Modelos demográficos indicam que ela pode se tornar espécie em perigo sem intervenção.^[15] Existem várias áreas marinhas protegidas em sua distribuição, mas atualmente carecem de proteção adequada contra a pesca. Como a arraia permanece localmente abundante na baía de Hervey e em partes da baía de Moreton, essas áreas podem se tornar centros importantes para sua preservação.^[7] O governo de Queensland incluiu a espécie no programa de priorização de espécies Back on Track, para facilitar o desenvolvimento de medidas de conservação.^[16]

Referências

1.  Rigby, C.L.; Derrick, D. (2021). «Hemitrygon fluviorum». Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. 2021: e.T41797A68618306. doi:10.2305/IUCN.UK.2021-2.RLTS.T41797A68618306.en. Consultado em 14 de novembro de 2021
2.  Last, P.R.; Stevens, J.D. (2009). Sharks and Rays of Australia second ed. [S.l.]: Harvard University Press. pp. 435–436. ISBN 978-0-674-03411-2
3. Last, P.R. (2002). «Freshwater and Estuarine Elasmobranchs of Australia». In: Fowler, S.L.; T.M. Reed; F.A. Dipper. Elasmobranch Biodiversity, Conservation and Management. [S.l.]: IUCN. pp. 185–193. ISBN 978-2-8317-0650-4
4. Ogilby, J.D. (25 de agosto de 1908). «On new genera and species of fishes». Proceedings of the Royal Society of Queensland. 21: 1–26
5. Froese, Rainer; Pauly, Daniel (eds.) (2010). "Dasyatis fluviorum" em FishBase. Versão Janeiro 2010.
6.  Pierce, S.J.; Bennett, M.B. (15 de março de 2010). «Distribution of the estuary stingray (Dasyatis fluviorum) in Australia». Memoirs of the Queensland Museum. 55 (1): 89–97
7.  Kyne, P.M.; Pollard, D.A.; Bennett, M.B. (2016). «Hemitrygon fluviorum». Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. 2016: e.T41797A104116059. doi:10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T41797A104116059.en
8. Last, P.R.; White, W.T. (2013). «Two new stingrays (Chondrichthyes: Dasyatidae) from the eastern Indonesian Archipelago» (PDF). Zootaxa. 3722 (1): 1–21. PMID 26171511. doi:10.11646/zootaxa.3722.1.1
9.  Pierce, S.J.; Scott-Holland, T.B.; Bennett, M.B. (1 de abril de 2011). «Community Composition of Elasmobranch Fishes Utilizing Intertidal Sand Flats in Moreton Bay, Queensland, Australia». Pacific Science. 65 (2): 235–247. doi:10.2984/65.2.235. hdl:10125/23222
10. Beveridge, I.; Campbell, R.A. (1 de janeiro de 1998). «Reexamination of the trypanorhynch cestode collections of A.E. Shipley, J. Hornell and T. Southwell, with the erection of a new genus, Trygonicola, and redescriptions of seven species». Systematic Parasitology. 39 (1): 1–34. doi:10.1023/A:1005852507995
11. Moravec, F.; Justine, J.L. (2006). «Three nematode species from elasmobranchs off New Caledonia» (PDF). Systematic Parasitology. 64 (2): 131–145. PMID 16773474. doi:10.1007/s11230-006-9034-x. Cópia arquivada (PDF) em 30 de setembro de 2011
12. Chisholm, L.A.; Whittington, I.D. (1 de novembro de 1996). «A revision of Heterocotyle (Monogenea: Monocotylidae) with a description of Heterocotyle capricornensis n. sp. from Himantura fai (Dasyatididae) from Heron Island, Great Barrier Reef, Australia». International Journal for Parasitology. 26 (11): 1169–1190. PMID 9024861. doi:10.1016/S0020-7519(96)00113-0
13. Whittington, I.D.; Kearn, G.C. (1 de julho de 1992). «Empruthotrema dasyatidis n. sp. (Monogenea: Monocotylidae) from the olfactory sacs of Dasyatis fluviorum (Rajiformes: Dasyatidae) from Moreton Bay, Queensland». Systematic Parasitology. 22 (3): 159–165. doi:10.1007/BF00009663
14. Whittington, I.D. ; G.C. Kearn (2009). «Two new species of Neoentobdella (Monogenea: Capsalidae: Entobdellinae) from the skin of Australian stingrays (Dasyatidae)». Folia Parasitologica. 56 (1): 29–35. PMID 19391329. doi:10.14411/fp.2009.005 
15.  Pierce, S.J.; Bennett, M.B. (2010). «Destined to decline? Intrinsic susceptibility of the threatened estuary stingray to anthropogenic impacts». Marine and Freshwater Research. 61 (12): 1468–1481. CiteSeerX 10.1.1.1021.6851. doi:10.1071/MF10073
16. Estuary stingray Arquivado em 2011-03-17 no Wayback Machine (31/08/2007). Queensland Department of Environment and Resource Management. Retrieved 06/11/2011.

Hemitrygon fluviorum: A Raia de Estuário Endêmica da Costa Leste Australiana

Nas águas protegidas de estuários, manguezais e baías rasas ao longo da costa leste da Austrália habita uma espécie de raia de particular interesse ecológico e conservacionista: a Hemitrygon fluviorum. Pertencente à subordem Myliobatoidei e à família Dasyatidae, essa arraia de coloração amarelo-acastanhada a verde-oliva representa um exemplo notável de adaptação a ambientes costeiros dinâmicos, onde a água doce e salgada se encontram. Embora outrora comum em sua distribuição, a espécie enfrenta pressões significativas que levaram a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) a classificá-la como "quase ameaçada", destacando a necessidade de atenção contínua para sua preservação.

História Taxonômica e Nomenclatura

A primeira menção científica à Hemitrygon fluviorum provavelmente remonta aos registros do naturalista inglês do século XIX William Saville-Kent, que relatou uma arraia identificada como "Trygon pastinaca" alimentando-se de ostras em um estuário de Queensland. Contudo, a descrição formal da espécie ocorreu apenas em 1908, quando o ictiólogo australiano James Douglas Ogilby publicou sua caracterização no volume da Proceedings of the Royal Society of Queensland. Ogilby baseou sua descrição em um espécime coletado no rio Brisbane, uma localidade emblemática para a compreensão da ecologia da espécie.

O epíteto específico fluviorum deriva do latim e significa "dos rios", uma referência direta à preferência da espécie por habitats estuarinos e fluviais influenciados pelas marés. Essa escolha nomenclatural reflete com precisão a ecologia distintiva da arraia, que se diferencia de muitas outras espécies de Dasyatidae por sua forte associação com ambientes de água salobra e doce, além das águas marinhas costeiras.

Morfologia e Características Identificadoras

A Hemitrygon fluviorum apresenta um disco de nadadeira peitoral em formato de losango, aproximadamente tão largo quanto longo, com margens anteriores suavemente convexas e cantos externos amplamente arredondados. O focinho é largo, triangular e afilado até a ponta, conferindo à cabeça um perfil distintivo. Os olhos, pequenos e bem espaçados, são seguidos imediatamente pelos espiráculos, estruturas essenciais para a respiração quando o animal está parcialmente enterrado no sedimento do fundo.

Entre as narinas longas e estreitas, características marcantes da espécie, existe uma "saia" de pele curta e larga com margem posterior ligeiramente franjada, uma adaptação morfológica que auxilia na detecção de presas no substrato. A boca, pequena e em formato de arco, é cercada por sulcos profundos e contém uma fileira de cinco papilas no assoalho, sendo o par mais externo pequeno e separado dos demais. Os dentes são diminutos e dispostos em superfícies semelhantes a um pavimento, adequados para triturar presas de exoesqueleto rígido. Cinco pares de fendas branquiais são visíveis sob o disco, e as nadadeiras pélvicas são relativamente grandes em proporção ao corpo.

A cauda da Hemitrygon fluviorum é uma de suas características mais impressionantes: mede aproximadamente o dobro do comprimento do disco, sendo larga e achatada na base. Na superfície superior, encontra-se pelo menos um, frequentemente dois, espinhos urticantes serrilhados, armas defensivas potentes capazes de infligir feridas dolorosas. Após os espinhos, a cauda afina rapidamente, assumindo um formato semelhante a um chicote, com uma quilha bem desenvolvida na parte superior e uma dobra de nadadeira ventral longa e baixa na parte inferior.

A cobertura dérmica da espécie inclui áreas amplas de pequenos dentículos com coroas achatadas, localizados entre os olhos e ao longo da região mediana do dorso. Uma fileira de espinhos aumentados percorre a linha média das costas, tornando-se progressivamente mais longa até a base do espinho urticante. Exceto pelos espinhos na base, a cauda é lisa ao toque. A coloração dorsal varia de amarelo-acastanhado a verde-oliva, clareando nas margens do disco e escurecendo após o espinho caudal; a região ventral é branca. A espécie atinge pelo menos 93 centímetros de largura de disco, com relatos não confirmados sugerindo indivíduos que podem chegar a 1,2 metro. O peso máximo registrado é de 6,1 quilogramas.

Distribuição Geográfica e Preferências de Habitat

A distribuição da Hemitrygon fluviorum abrange aproximadamente 1.700 quilômetros ao longo da costa leste da Austrália, estendendo-se desde Naujaat, em Queensland, até o rio Hacking, em Nova Gales do Sul. A espécie é particularmente comum no sul de Queensland, com populações significativas registradas na baía de Hervey e na baía de Moreton. Embora houvesse suspeitas históricas de que a arraia tivesse desaparecido da baía de Botany e da baía de Sydney já na década de 1880, observações recentes confirmaram que pequenas populações ainda persistem nessas áreas altamente urbanizadas.

Registros atribuídos à espécie na península do Cabo York, Território do Norte, Nova Guiné e Mar da China Meridional são considerados, atualmente, identificações errôneas de outras arraias, principalmente Urogymnus dalyensis e Hemitrygon longicauda. Essa revisão taxonômica reforça a natureza endêmica da H. fluviorum, restrita aos sistemas estuarinos do leste australiano.

Os requisitos de habitat da espécie são notavelmente específicos. Números significativos são encontrados apenas em locais particulares que atendem a condições ecológicas precisas. A H. fluviorum prefere rios de maré e áreas de planícies entremarés de estuários e baías, caracterizados por margens de manguezais e fundos de areia ou lama. Raramente é encontrada fora dessas áreas protegidas, embora existam registros ocasionais em águas costeiras até 28 metros de profundidade.

A espécie habita ambientes marinhos e de água salobra, demonstrando notável tolerância à água doce. Indivíduos foram observados subindo rios além do limite da maré alta, uma capacidade que a distingue de muitas outras raias costeiras. As temperaturas da água em sua distribuição variam de 24 a 29°C no norte e de 17 a 23°C no sul, refletindo a adaptabilidade da espécie a diferentes regimes térmicos ao longo de sua faixa geográfica. Evidências sugerem ainda que a espécie apresenta segregação por tamanho e sexo, com adultos e juvenis ocupando micro-habitats distintos dentro dos mesmos sistemas estuarinos.

Biologia Alimentar e Ecologia Trófica

Apesar de sua reputação histórica de consumir vorazmente ostras e outros mariscos cultivados, estudos detalhados da dieta da Hemitrygon fluviorum revelam que sua alimentação consiste principalmente de crustáceos e vermes poliquetas. Essa descoberta desmistifica a percepção de que a espécie representa uma ameaça significativa para a aquicultura de moluscos, embora conflitos pontuais com produtores comerciais ainda ocorram.

Na baía de Moreton, uma presa particularmente importante é o caranguejo-soldado Mictyris longicarpus, um crustáceo abundante nos bancos de lama expostos durante a maré baixa. A arraia foi observada entrando em lamaçais com a maré alta para se alimentar, aproveitando o aumento do nível da água para acessar áreas de forrageamento que ficam expostas durante a maré baixa. Esse comportamento oportunista demonstra uma adaptação sofisticada aos ciclos de maré que regem os ecossistemas estuarinos.

A espécie serve como hospedeiro para diversos parasitas, refletindo sua posição na rede trófica marinha. Entre os parasitas conhecidos estão a tênia Shirleyrhynchus aetobatidis, o nematódeo Echinocephalus overstreeti e vários membros da classe Monogenea, incluindo Heterocotyle chin, Empruthotrema dasyatidis e Neoentobdella cribbi. Essas interações parasitárias, embora pouco visíveis, desempenham papéis importantes na regulação populacional e na dinâmica ecológica da espécie.

Reprodução e Desenvolvimento

Como outras arraias da família Dasyatidae, a Hemitrygon fluviorum é ovovivípara, com os embriões em desenvolvimento sustentados inicialmente pelo vitelo e, posteriormente, por histotrofo, popularmente conhecido como "leite uterino", produzido pela mãe. Esse modo reprodutivo permite que os filhotes nasçam em um estágio de desenvolvimento mais avançado, aumentando suas chances de sobrevivência em ambientes estuarinos competitivos. As fêmeas provavelmente produzem ninhadas anualmente, embora o tamanho exato das ninhadas permaneça pouco documentado.

O comportamento de cortejo da espécie foi observado à noite em águas rasas de aproximadamente 80 centímetros de profundidade em Hays Inlet, entre os meses de julho e outubro. Durante o ritual, o macho segue a fêmea e morde suavemente seu disco, um comportamento comum entre raias que facilita a cópula. Os recém-nascidos medem cerca de 11 centímetros de largura e 35 centímetros de comprimento total, representando uma fração modesta do tamanho adulto.

Filhotes foram capturados nos rios Nerang e Macleay, bem como em Hays Inlet, sugerindo que esses ambientes de água doce ou salobra podem funcionar como áreas de berçário, oferecendo proteção relativa contra predadores e abundância de presas de tamanho adequado. Essa utilização de habitats estuarinos protegidos para o desenvolvimento juvenil reforça a importância da conservação desses ecossistemas para a persistência da espécie.

Existe uma disparidade notável no tamanho e na idade de maturação sexual entre os sexos. Os machos atingem a maturidade com cerca de 41 centímetros de largura de disco e aproximadamente 7 anos de idade, enquanto as fêmeas amadurecem com cerca de 63 centímetros de largura e 13 anos de idade. Essa diferença, entre as maiores conhecidas para arraias, tem implicações importantes para a dinâmica populacional, pois as fêmeas demoram significativamente mais para se tornarem reprodutivamente ativas. A expectativa máxima de vida é estimada em 16 anos para machos e 23 anos para fêmeas, indicando que a espécie possui um ciclo de vida relativamente longo para um peixe de porte moderado.

Interações com Atividades Humanas e Status de Conservação

Evidências históricas e relatos anedóticos sugerem que a Hemitrygon fluviorum, outrora abundante em sua distribuição, sofreu um declínio populacional significativo nas últimas décadas. Embora não seja alvo de exploração comercial direta, a espécie enfrenta múltiplas ameaças antropogênicas que comprometem sua persistência a longo prazo.

A captura incidental representa uma das principais pressões sobre a população. A arraia é frequentemente capturada como fauna acompanhante em pescarias comerciais de arrasto e redes de emalhar que operam em estuários e águas costeiras rasas. A mortalidade associada a essa captura acessória é agravada por uma prática lamentável na qual o crânio da arraia é perfurado com uma barra de metal ou bastão afiado para facilitar seu manuseio ou descarte, uma ação que invariavelmente resulta em morte, mesmo quando o animal é devolvido à água.

A pesca esportiva também contribui para a mortalidade da espécie. A H. fluviorum é facilmente capturada por pescadores recreativos e, frequentemente, morta intencionalmente devido à percepção de que compete por recursos ou representa um risco devido ao seu espinho urticante. Pesquisas realizadas na baía de Moreton encontraram evidências de impactos relacionados à pesca, como anzóis encravados e caudas mutiladas, em mais de 10% da população estudada, um indicador preocupante da pressão exercida por atividades humanas.

A destruição e degradação de habitat constituem outra ameaça crítica, especialmente considerando a especificidade dos requisitos ecológicos da espécie. Sua distribuição abrange algumas das áreas mais urbanizadas e desenvolvidas da Austrália, onde práticas extensivas de aterramento marítimo, poluição da água, dragagem e construção de barreiras de mitigação de inundações em rios alteram profundamente os ecossistemas estuarinos. A perda de manguezais e a modificação dos regimes de maré afetam diretamente a disponibilidade de habitats adequados para alimentação, reprodução e desenvolvimento juvenil.

Adicionalmente, a reputação histórica da espécie como consumidora de ostras cultivadas levou à perseguição por produtores comerciais de mariscos, que ocasionalmente eliminam indivíduos como medida preventiva contra perdas econômicas. Embora estudos dietéticos tenham demonstrado que mariscos cultivados não constituem a base da alimentação da arraia, a percepção negativa persiste em algumas comunidades costeiras.

Diante do declínio populacional documentado e da suscetibilidade a múltiplas ameaças simultâneas, a IUCN classificou a Hemitrygon fluviorum como espécie "quase ameaçada". Modelos demográficos indicam que, sem intervenções de conservação eficazes, a espécie pode progredir para a categoria "em perigo" nas próximas décadas. Existem várias áreas marinhas protegidas dentro de sua distribuição geográfica, mas muitas carecem atualmente de medidas específicas de proteção contra a pesca e outras pressões antropogênicas.

A arraia permanece localmente abundante na baía de Hervey e em partes da baía de Moreton, áreas que podem se tornar centros importantes para esforços de preservação e pesquisa. Reconhecendo a necessidade de ação, o governo de Queensland incluiu a espécie no programa de priorização de espécies "Back on Track", uma iniciativa destinada a facilitar o desenvolvimento e a implementação de medidas de conservação baseadas em evidências científicas. A persistência da Hemitrygon fluviorum depende, em última análise, da proteção integrada dos ecossistemas estuarinos que ela habita, reforçando a interconexão entre a conservação de espécies e a gestão sustentável dos ambientes costeiros.