Descrever esta área incrível como um parque pode parecer um eufemismo. O Parque Nacional Canaima, no sudeste da Venezuela, é simplesmente imenso, cobrindo uma área de 30.000 km². Para se ter uma ideia da sua dimensão, ele tem aproximadamente o mesmo tamanho da Bélgica, mas as semelhanças param por aí. Esta parte do estado venezuelano de Bolívar foi estabelecida como Parque Nacional em 1962, mas na época tinha cerca de um terço do seu tamanho atual. Os limites foram ampliados em 1975 e, em 1994, a área foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO devido à sua topografia única – a presença de relevo abrupto na forma de montanhas tabulares conhecidas como tepuis. Esses planaltos montanhosos cobrem cerca de 65% da área do parque e, em altitudes mais baixas, encontram-se áreas de savana gramada e extensas áreas de floresta, incluindo bosques de palmeiras moriche, florestas montanhosas e grandes porções das florestas úmidas do Planalto das Guianas.
Para quem não está familiarizado com o termo "floresta úmida", trata-se de uma descrição bastante ampla que inclui florestas tropicais e outros tipos de mata com altos índices pluviométricos. Para a maioria das pessoas, a palavra "selva" talvez seja mais familiar. Seria razoável esperar que qualquer parque nacional com mais de meio século de existência contasse com uma excelente rede rodoviária, mas, surpreendentemente, não é o caso. O Parque Nacional de Canaima permanece tão remoto e inacessível como sempre, sem ligações rodoviárias com as áreas turísticas mais populares, sendo o acesso possível apenas por via aérea. Aliás, dentro do próprio parque, existe apenas uma estrada que liga o povoado de Ciudad Bolívar, no sudeste, a outras áreas habitadas. Realmente não se parece em nada com a Bélgica!
Mapa do Parque Nacional de Canaima
Informações sobre o Parque Nacional de Canaima
O Parque Nacional Canaima é considerado um dos maiores do mundo, mas surpreendentemente é apenas o segundo maior da Venezuela. O primeiro lugar pertence ao Parque Nacional Parima-Tepuis. O nome “Canaima” vem da língua do povo Pemón e significa “Espírito do Mal”. O parque abriga a cachoeira mais alta do mundo, o Salto Ángel . Também é possível que abrigue a segunda cachoeira mais alta do mundo, Cuquenán (ou Kukenán), mas isso só é verdade quando as medições se referem à altura de uma única queda d'água em queda livre, e não à queda total.
O parque abriga cinco animais ameaçados de extinção: a onça-pintada, o gato-do-mato, o tamanduá-bandeira, o tatu-canastra e a lontra-gigante. Vinte e nove espécies de aves do parque são endêmicas e não são encontradas em nenhum outro lugar. Ainda mais plantas são exclusivas desta região e, embora os números exatos não estejam disponíveis, acredita-se que cerca de um terço das espécies vegetais do parque sejam endêmicas. As rochas que formam os famosos tepuis estão entre as mais antigas conhecidas. Essas rochas de arenito têm entre 1,5 e 2 bilhões de anos. As bases ígneas sobre as quais se erguem podem ter até 3 bilhões de anos. As rochas encontradas aqui são intimamente relacionadas a outras na África e foram formadas em uma época em que os dois continentes estavam unidos como um único supercontinente. Essa paisagem incrível foi a inspiração para o livro de Sir Arthur Conan Doyle, "O Mundo Perdido".
Parque Nacional Canaima – Cachoeira Angel
Uma das atrações mais famosas e visitadas do Parque Nacional Canaima é aquela que é indiscutivelmente a cachoeira mais alta do mundo. O Salto Ángel tem uma queda total de cerca de 979 metros, com algumas fontes apontando para mais de 1.000 metros, mas um único salto em queda livre atinge 807 metros. Para efeito de comparação, a maior queda individual das Cataratas do Niágara é de apenas 50 metros, o que torna o Salto Ángel cerca de dezesseis vezes mais alto.
A Cachoeira do Salto Ángel desce de um grande tepui chamado Auyantepui, que, na língua do povo Pemon, significa "Casa do Diabo". Seria razoável supor que o nome da cachoeira fosse de alguma forma uma continuação desse tema espiritual, mas definitivamente não é o caso, e essa enorme cachoeira só recebeu esse nome no século XX. Embora sua existência fosse obviamente conhecida pelos habitantes locais, acredita-se que a cachoeira tenha sido descoberta por um aviador e aventureiro americano chamado Jimmie Angel. Ele sobrevoou o local pela primeira vez em 1933, enquanto procurava depósitos de minério de ouro. Poucas pessoas parecem ter acreditado em sua história de ter descoberto uma "cachoeira de uma milha de altura", assim como haviam rejeitado suas alegações anteriores de ter encontrado um rio de ouro, mas ele conseguiu financiar uma nova visita em 1937 e decidiu pousar seu monoplano Flamingo no topo de Auyantepui. Ele pousou o avião com sucesso, mas, infelizmente, as rodas atolaram na lama e o avião mergulhou de nariz, sofrendo alguns danos, mas sem ferimentos graves. Os ocupantes do avião tiveram então a árdua tarefa de descer o tepui e alcançar a civilização. Isso envolveu uma caminhada de onze dias, até que finalmente chegaram ao povoado de Kamaratu. Toda a aventura se tornou notícia mundial e Angel foi imortalizado com a nomeação de uma cachoeira em sua homenagem. Sua aeronave permaneceu presa na lama no topo do tepui até 1970, quando foi desmontada e removida. Desde então, foi reconstruída e está em exibição em um museu de aviação em Maracay.
Esta magnífica cachoeira permanece quase tão inacessível quanto nos tempos de Jimmie Angel, mas a maioria dos visitantes considera que todo o esforço vale a pena. A maneira mais comum de visitar as cataratas começa com um voo até a vila de Canaima. Muitos voos incluem uma vista aérea do Salto Ángel, para que os visitantes tenham uma ideia do que esperar. Canaima fica a cerca de 50 km das cataratas e, como não há estradas, o meio de transporte mais comum é uma canoa motorizada conhecida como "curiara". O passeio de barco geralmente dura cerca de quatro horas e segue os rios Carrao e Churun. O ponto de partida é a Lagoa de Canaima, que também possui algumas cachoeiras espetaculares, especialmente após períodos de chuva intensa, o que a maioria dos visitantes considera um bônus inesperado.
Os barcos seguem o rio sinuoso em direção sudeste e o gigantesco tepui pode ser facilmente avistado durante o passeio. Para chegar ao mirante da cachoeira, é necessário fazer uma caminhada adicional, que geralmente leva cerca de uma hora. A imponência da cachoeira pode então ser verdadeiramente apreciada. A névoa pode ser sentida a uma distância de 1 km e, após chuvas intensas, a cachoeira atinge seu esplendor máximo. A época mais seca do ano é entre dezembro e abril, portanto, provavelmente é melhor visitar fora desses meses para ver as cataratas em seu esplendor máximo.
A maioria das cachoeiras desta região continua a fluir durante todo o ano, mas, em períodos de seca, as águas do Salto Ángel por vezes nem chegam a tocar o solo, sendo levadas pelo vento em forma de névoa. É possível começar a visita de um ponto um pouco mais próximo, utilizando um pequeno avião até a pista de pouso de Carrao, mas as vantagens são mínimas. Parece que, em vida, Jimmie Angel nunca chegou tão perto das cataratas quanto gostaria, mas, a seu pedido, após a sua morte, as suas cinzas foram espalhadas sobre as cataratas que levam o seu nome.
Passeios pelo Parque Nacional de Canaima
Embora o Parque Nacional Canaima seja enorme, apenas uma parte relativamente pequena dele está envolvida com o turismo. A vila de Canaima tende a ser o local mais importante, com a vantagem de um aeroporto que oferece voos regulares de outras partes do país e acesso fluvial para passeios até o Salto Ángel. Grande parte da hospedagem está localizada ao redor da lagoa, na forma de pousadas, algumas das quais podem ser extremamente luxuosas.
Guias locais estão disponíveis para visitar pontos de interesse e, para aqueles que desejam escalar um tepui, o Monte Roraima é o mais alto e a escalada é considerada fácil, mas a tarefa não deve ser subestimada. Tanto a subida quanto a descida levam dois dias e a escalada geralmente envolve passar pelo menos um dia no topo do planalto. Para aqueles que preferem um passeio organizado, existem várias operadoras que oferecem excursões saindo de Caracas, que incluem voos, acomodação e, claro, visitas às cachoeiras. O clima aqui é geralmente quente e úmido, com temperaturas diurnas em torno de 24 ou 25 graus Celsius. Nas altitudes mais elevadas, no topo dos tepuis, as temperaturas noturnas podem cair para perto de zero grau.
A taxa de entrada no parque é atualmente de cerca de US$ 4,00 e é cobrada no Aeroporto de Canaima. Outro ponto importante é que a vacinação contra a febre amarela é obrigatória, portanto, é necessário apresentar o comprovante.
Sir Arthur Conan Doyle certamente considerava este lugar incrível como "O Mundo Perdido", digno de ser o lar de criaturas pré-históricas. Na verdade, essas rochas existiam muito antes dos dinossauros e, no entanto, permanecem em grande parte inexploradas, sendo uma das regiões mais intocadas do mundo. Talvez seja a hora de ser descoberta por aqueles aventureiros que desejam explorar nosso belo planeta.
Parque Nacional Canaima: O Mundo Perdido da Venezuela
Apresentação Geral
Geografia e Ecossistema: Um Planeta à Parte
- Savanas gramadas de amplos horizontes;
- Florestas úmidas do Planalto das Guianas, com árvores altas e densa vegetação;
- Bosques de palmeiras moriche, importantes fontes de alimento e matéria-prima para as comunidades locais;
- Florestas de montanha, que cobrem as encostas dos tepuis.
- 5 espécies em risco de extinção: onça-pintada, gato-do-mato, tamanduá-bandeira, tatu-canastra e lontra-gigante;
- 29 espécies de aves endêmicas, não encontradas em nenhum outro lugar do mundo;
- Estima-se que cerca de um terço das plantas do parque sejam exclusivas desta região.
O Salto Ángel: A Cachoeira Mais Alta do Mundo
Da Lenda à Descoberta
Como Chegar e Quando Ir
- Voos: Partem de Caracas ou Ciudad Bolívar até o aeroporto de Canaima. Muitos voos já oferecem vista aérea das quedas.
- Passeio fluvial: Da Lagoa de Canaima, seguem-se os rios Carrao e Churun em canoas motorizadas (curiaras), por cerca de 4 horas, entre maio e janeiro.
- Trilha final: Do ponto de ancoragem, caminha-se cerca de 1 hora pela selva até os mirantes. A névoa da queda pode ser sentida a 1 km de distância.
- Melhor época: Maio a novembro — no período de chuvas, o volume de água é pleno. De dezembro a abril, a seca reduz o fluxo a tal ponto que a água às vezes se dispersa em névoa antes de tocar o solo.
Mais Tesouros de Canaima
🌋 Monte Roraima — O Tepui Mais Alto
💧 Cachoeira Cuquenán
🚶 Caminhada Atrás das Águas
🏞️ Cânion Kevác
🌅 Lagoa de Canaima
Clima e Preparativos
| Aspecto | Detalhe |
|---|---|
| Temperatura diurna | 24–25 °C, quente e úmida |
| No topo dos tepuis | Pode descer a 0 °C à noite |
| Estação chuvosa | Maio–novembro — ideal para ver as quedas plenas |
| Estação seca | Dezembro–abril — águas mais finas, céus mais límpidos |
| Acesso | Apenas por avião; não há estradas para as áreas turísticas |
| Acampamento | Proibido dentro do parque; hospedagem apenas em pousadas autorizadas |
Conclusão
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