Nilo Cairo da Silva nasceu em 12 de novmebro de 1874, em Paranaguá.

Nilo Cairo da Silva nasceu em 12 de novmebro de 1874, em Paranaguá. Ele começou a carreira no exército, estudando no colégio militar desde a adolescência e formou-se engenheiro militar pelo Estado Maior de Engenharia do Rio de Janeiro. No entanto, numa manobra que acaba rompendo seus tímpanos, ele é afastado do exército.
Mas, Nilo Cairo tinha um grande apreço pelos estudos e ensino, assim decidiu cursar medicina. Em 1904 formou-se na faculdade de medicina do Rio de Janeiro e, algum tempo depois, também em matemática e física.
Em 1906 ele volta ao Paraná, chegando em Curitiba e em 1912 funda a Universidade do Paraná (atual UFPR) junto de Dr. Victor Ferreira do Amaral. Nilo passa a ser professor em diversas cadeiras no curso de medicina da universidade, mas pouco tempo depois, com o sucesso dos trabalhos de Oswaldo Cruz e Carlos Chagas, a homeopatia (vertente de Nilo Cairo) perde força para a bacteriologia.
A Santa Casa, na época o hospital escola da universidade, voltou-se para a linha de Louis Pasteur, que ia diretamente contra as teorias homeopáticas. Desiludido, Nilo abandona a vida universitária, muda-se para o interior de São Paulo e se dedica à agricultura, escrevendo livros sobre a saúde do campo, em que criticava a visão do caboclo doente, de Monteiro Lobato.
Defensor do ensino e da liberdade na educação, o médico paranaense resolve retornar ao seu estado de origem para continuar lecionando na universidade, nas cadeiras de fisiologia e patologia geral. Em 1928 falece de problemas estomacais, e no mesmo ano criou-se a medalha Nilo Cairo de excelência acadêmica, concedida ao melhor aluno da turma de medicina. O primeiro a receber esta medalha foi o Dr. Antenor Pamphilo dos Santos, o primeiro médico negro formado pela UFPR.
Suas teses estão disponíveis no MHMPR e na UFPR.
 1. Nilo Cairo, fotógrafo desconhecido.