O médico e pastor escocês Robert Reid Kalley (1809-1888) e sua esposa, a musicista e missionária inglesa Sarah Poulton Kalley (1827-1905) tornaram-se figuras históricas do protestantismo em Portugal e no Brasil

O Casal Pioneiro do Protestantismo Brasileiro

O médico e pastor escocês Robert Reid Kalley (1809-1888) e sua esposa, a musicista e missionária inglesa Sarah Poulton Kalley (1827-1905) tornaram-se figuras históricas do protestantismo em Portugal e no Brasil.

Os Kalley chegaram ao Rio de Janeiro em 1855, onde Robert fundou, juntamente com cidadãos portugueses e brasileiros, a Igreja Evangélica Fluminense, que desempenhou um importante papel na divulgação da doutrina protestante no país.

Filho de família abastada, Robert Kalley nesceu em Mount Florida, no sudeste de Glasgow. Em 1829, obteve o diploma de cirurgião e farmacêutico pela Faculdade de Medicina e Cirurgia da Universidade de Glasgow. Como médico de bordo conheceu muitos portos, inclusive o do Funchal, na ilha da Madeira, onde, anos depois, fundaria uma das primeiras comunidades protestantes lusitana, sendo depois expulsos da ilha da Madeira pelas autoridades portuguesas pois as igrejas protestantes permaneciam proibidas.

Se refugando nos Estados Unidos, impressionou-se com o Brasil através do livro Reminiscências de viagens e permanências nas Províncias do Sul e Norte do Brasil (1845), do Rev. Daniel Parrish Kidder, que estivera no Brasil, onde distribuiu Bíblias.

Em 10 de maio de 1855 chegou ao Rio de Janeiro e subiu para morar em Petrópolis, na residência do embaixador americano. Numa tarde de domingo, 19 de agosto de 1855, Kalley e sua esposa instalaram em sua residência a primeira classe de escola dominical, contando com cinco crianças, filhos de cidadãos americanos. Foi contada a história do profeta Jonas.

Em 1858 fundaram a Primeira Igreja de congregação protestante brasileira. Foi organizada com 14 membros, sendo batizado por eles o primeiro brasileiro Pedro Nolasco de Andrade. Dela partiram vários missionários congregacionais no Brasil.

Eles são reconhecidos pelo pioneirismo da implantação definitiva do protestantismo em língua portuguesa no Brasil sem nenhuma dependência estrangeira.

Em julho de 1876 eles foram para a Inglaterra, mas não sem antes dar posse ao pastorado da Igreja Evangélica Fluminense ao Reverendo João Manoel Gonçalves do Santos, primeiro ministro evangélico congregacional brasileiro, no dia 1 de janeiro de 1876.

Além de fundarem a Igreja Evangélica Fluminense, eles também obtiveram muitas conquistas civis dos Congregacionais no Brasil no que diz respeito à acessibilidade de direitos civis sem adequação aos preceitos exigidos pela Igreja Católica. Isto se deu graças à localização privilegiada da igreja protestante na sede do governo imperial e pela amizade conquistada pelo casal Kalley junto ao imperador D. Pedro II.

O casamento no Brasil só era reconhecido se fosse sacramentado pela Igreja Católica, que era a religião oficial do Império pela Constituição de 1834. A pedido do Dr. Kalley houve a instituição do casamento religioso para efeitos civis perante o Estado Brasileiro, sendo reconhecido pelo decreto nº 9896, de 07 de março de 1888, argos 69 a 73.

Outra influência importante dos prostestandes junto a Coroa Imperial foi a promulgação da lei nº 1829, de 09 de setembro de 1870 e respectivo regulamento nº 5604 de 25 de abril de 1874 que estabeleceram o registro civil de nascimentos, casamentos e óbitos, por pessoas de qualquer religião em qualquer local do país.

Também houve pela lei nº 3029 de 29 de janeiro de 1881, regulamentada em janeiro do mesmo ano, sob o nº 7981, a possibilidade de todos os brasileiros gozarem dos direitos potilícos e civis, independente da religião professada.

A lei nº 1879 e a sua regulamentação em 1874, ficou estabelecido o direito de um brasileiro não católico ser sepultado em um cemitério público.

A obtenção de licença para se vender Bíblias em solo brasileiro, promulgada em 22 de abril de 1868.

O direito de uma igreja evangélica se registrar foi uma conquista da Igreja Evangélica Fluminense junto ao imperador D. Pedro II no dia 22 de novembro de 1880.

Na área musical, deve-se ao casal Kalley a publicação do primeiro hinário brasileiro, chamado “Salmos e Hinos”, publicado em 1861. Este hinário tinha inicialmente dezoito salmos e trinta e dois hinos, chegando hoje a um total de seiscentos e dezoito hinos, sendo setenta e dois deles de autoria de Sarah Kalley e treze de Robert Kalley, sendo os demais hinos de Martinho Lutero, John Wesley, Fanny Crosby, entre outros

Kalley também enfrentou oposição religiosa no Brasil, tendo o império enviado à representação britânica um comunicado com queixas contra a atuação do evangelista. Estas queixas eram, por pressão do núncio católico, alegações de propaganda contrária à religião do Estado e tentativa de conversão forçada de católicos à fé protestante.

Ainda em Recife, Robert Kalley registrou no seu diário pessoal uma violenta perseguição sofrida no dia 29 de outubro de 1873, por causa da realização de uma casamento civil, prática que tradicionalmente era realizada através de cerimônia religiosa entre os convertidos ao catolicismo. Kalley apoiava-se no decreto 3.069, de 17 de abril de 1863, que estendia os efeitos civis aos casamentos celebrados entre pessoas que professavam religião diferente da do Estado

Robert Kalley partiu definitivamente do Brasil para a Escócia no dia 10 de julho de 1876. Faleceu em Edimburgo no dia 17 de janeiro de 1888. Sua esposa, Sarah Poulton Kalley, faleceu em 1907. Em 1892 ela fundou a missão Help for Brazil, cujo objetivo era cooperar, através do envio de obreiros, com as igrejas originadas do trabalho do Dr. Robert Kalley, conhecidas como Igrejas Evangélicas e que mais tarde passaram a ser conhecidas como Igrejas Evangélicas Congregacionais.

No dia 31 de Dezembro de 1881, o Rev. João Manoel Gonçalves dos Santos, primeiro lider brasileiro de uma Igreja Evangélica Congregacional por determinação da Diretoria da Sociedade Bíblica Britânica em Londres, na Inglaterra, foi recebido com grande privilégio por Sua Majestade, o Imperador Dom Pedro II, em audiência especial. O Rev. João Manoel cumprindo todos os protocolos, mas sem esquecer do espírito evangelístico, entregou para o Imperador um luxuoso exemplar das Sagradas Escrituras com a seguinte mensagem: "Senhor Imperador - A Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira me encarregou, como seu representante neste Império, para em seu nome, oferecer a Vossa Majestade Imperial esta Bíblia Sagrada. Estava assim estabelecido as primeiras igrejas protestantes no Brasil, com a ajuda do Imperador Dom Pedro II.

No século XIX, o protestantismo, especialmente em suas vertentes anglicana, batista e metodista, passou a se expandir para além das regiões da Europa e América do Norte, visando a conversão de populações em territórios católicos. Isso foi impulsionado pelo crescimento das missões protestantes, que tinham como objetivo propagar os ensinamentos da Reforma Protestante iniciada no século XVI.

A Revolução Industrial proporcionou avanços em transporte, comunicação e produção, o que facilitou as viagens transoceânicas e a circulação de missionários para lugares mais distantes. Além disso, a ideia de "missões" começou a se consolidar com a crença de que os missionários poderiam promover a civilização e a educação junto à fé.

As missões protestantes eram frequentemente mais orientadas à educação e à assistência social, oferecendo escolas, hospitais e outras formas de desenvolvimento para as populações locais. Isso, muitas vezes, atraía a simpatia de grupos em países católicos, especialmente em áreas mais empobrecidas

Em muitos países católicos, especialmente na América Latina, os missionários protestantes surgiram em momentos de instabilidade política e social. Em alguns casos, as novas comunidades protestantes ofereceram uma alternativa ao poder estabelecido pela Igreja Católica ou até mesmo buscaram expandir suas ideias durante períodos de secularização, como o pós-independência das colônias espanholas e portuguesas

A partir da segunda metade do século XIX, houve um movimento crescente de secularização e afastamento da Igreja Católica em diversos países , o que resultou em um contexto político mais favorável à entrada dos missionários protestantes. Além disso, havia uma oposição intelectual à autoridade do Papa, que encorajava o fortalecimento das comunidades protestantes.

segunda-feira, 16 de dezembro de 2024

O médico e pastor escocês Robert Reid Kalley (1809-1888) e sua esposa, a musicista e missionária inglesa Sarah Poulton Kalley (1827-1905) tornaram-se figuras históricas do protestantismo em Portugal e no Brasil