CURITIBA E PARANA EM FOTOS ANTIGAS

quarta-feira, 19 de fevereiro de 2025

Morte Cruel - O Escafismo, uma das formas de execução mais horríveis da história

Ao longo da história a humanidade inventou uma assombrosa variedade de maneiras horríveis de matar. Embora o objetivos seja sempre o mesmo - dispor da vida de uma pessoa, a forma como isso é realizado pode variar muito. E a criatividade dos homens parece não conhecer limites.

Dos sangrentos métodos de execução medievais às "execuções humanas" de hoje em dia, cada período histórico usou as ferramentas ao seu alcance para extinguir, muitas vezes de forma cruel a vida daqueles considerados indignos de continuar vivendo. Aqui nas páginas do Mundo Tentacular já falamos sobre uma série desses métodos perversos de punição - da crucificação ao emparedamento, da evisceração aos horrores do empalamento.

Mas sempre surge algo que desafia nossas convicções e nos faz perguntar se isso é o pior ou se aquilo é ainda mais aviltante. Talvez essa busca não tenha fim, e ainda tenhamos pela frente muitos artigos falando à respeito de métodos de execução.

Esse artigo vislumbra algo que eu francamente nunca havia ouvido falar. Um termo que não fazia parte do meu vocabulário, mas que de agora em diante, será difícil esquecer. Trata-se do ESCAFISMO.

Baseado na palavra grega “skáphē”, que se traduz em "tigela" ou "casco", o escafismo é um dos métodos de execução mais macabros inventados pela humanidade.

Supostamente criado pelo Império Persa por volta de 500 a.C, o Escafismo é difícil de ser categorizado e por muito tempo foi considerado como mera ficção. Acredita-se que esse método de execução também era conhecido por outros nomes como "os barcos", pois durante os preparativos as vítimas eram colocadas no interior de dois troncos ou barcos ocos antes do sofrimento ter início.

Vamos direto ao assunto para entender do que se tratava essa execução:

Uma vez deitado nu com o corpo entre os barcos, eram feitos cinco buracos para a cabeça e para os membros, braços e pernas que pendiam para o lado de fora do conjunto. Este era então colocado numa lagoa ou rio para que pudesse boiar e atado a uma corda para que não se afastasse.

A vítima então recebia uma dose generosa de leite e mel. Se ele não quisesse o alimento não havia escolha, pois colocava-se um funil ou mangueira na boca do sujeito que o forçava a consumir a mistura. Essa dieta forçada de leite fermentado e mel tinha um efeito devastador no intestino do indivíduo que começava a se dilatar com gases. O calor e a falta de movimentação eram um complicador. Eventualmente a vítima sofria com uma diarréia incontrolável. Seu excremento enchia o barco enquanto os carrascos derramavam mel sobre o rosto e membros da vítima. A combinação de odores atraía nuvens de insetos - moscas, mosquitos, abelhas e outros animais entravam pelos furos nos barcos e se banqueteavam com a mistura asquerosa. Pior ainda, os insetos depositavam ovos no corpo do prisioneiro, especialmente nas cavidades, sobretudo no anus. Quando os ovos eclodiam, os vermes recém nascidos se alimentavam do que estivesse ao seu alcance, devorando lentamente a vítima de dentro para fora.

A ideia é que o pobre diabo dentro do barco tivesse uma morte lenta a medida que se transformava em um viveiro de insetos. A morte poderia demorar dias até chegar, por desidratação e infecção generalizada diante das condições. O ideal para os carrascos era que o martírio durasse ao menos 12 dias, prazo mínimo para a execução ser considerada um "sucesso".

Horrível, bárbaro e perverso como sugerem os relatos, não existe nenhuma prova tangível de que o escafismo realmente tenha ocorrido. Contudo, depois de mais de dois milênios, quaisquer restos humanos ou evidências da tortura, desapareceram há muito tempo. O que resta são os relatos históricos presentes na obra de cronistas, entre os quais, o filósofo greco-romano Plutarco. Ele afirmava ter testemunhado pessoalmente uma execução por Escafismo.

No texto o filósofo relatava o triste fim de um soldado chamado Mitrídates responsável por matar Ciro, o Jovem, irmão do rei Artaxerxes II. O monarca exigiu que o soldado mantivesse em segredo sua façanha - e contasse aos outros que havia sido ele, Ataxerxes, o responsável pelo golpe final que assassinou Ciro.

Mitrídates, no entanto, não se conformou com a ordem. Após beber em demasia numa taverna ele começou a se gabar de ter matado Ciro dizendo que o rei sequer havia tomado parte do combate. Quando Artaxerxes II soube disso, mandou capturar imediatamente o soldado e o sentenciou à morte. Para demonstrar seu descontentamento ele ordenou que o carrasco real inovasse e usasse uma forma de execução especial. Não está certo se o carrasco conhecia o método ou se foi o responsável por inventá-lo, as o fato é que ele escolheu o Escafismo. Segundo Plutarco, Mitrídates suportou 17 dias antes de sucumbir.

Plutarco teria sido convidado a inspecionar o resultado final da execução. Ele escreveu:

"Quando o homem estava claramente morto, o barco superior foi removido e encontramos a carne do soldado totalmente lacerada, inchada e parcialmente devorada. Haviam enxames de moscas, vespas, abelhas e insetos de toda ordem aninhados ali dentro, além de vermes crescendo no interior de seu corpo".

O historiador bizantino Joannes Zonaras escreveu no século XII um texto sobre as leis (e execuções) praticadas pelo povo persa. Ele contou que o escafismo também chamado por alguns "ninho de insetos" ou ainda "colméia viva", era reservado aos criminosos mais odiados ou contra aqueles que desagradavam pessoalmente aos reis. Ainda segundo suas anotações "os persas superam todos os outros bárbaros na horrível crueldade de suas punições".

Zonaras foi responsável por detalhar ainda mais como ocorria a execução. Os barcos segundo ele eram firmemente pregados para garantir que não houvesse chance de fuga, a vítima era lavada com mel antes de ser depositado na caixa e em geral, a execução acontecia apenas no auge do verão. Além disso, ele explicou que a mistura de leite fermentado de camelo e mel era uma receita usada pelos médicos persas para causar uma violenta evacuação intestinal. Haviam variações desse método horrendo de execução, uma delas envolvendo colocar a vítima não entre barcos, mas no interior de um cavalo ou vaca. A vítima era amarrada dentro da carcaça de um animal morto com braços e cabeça para fora. Ele recebia os mesmos alimentos e sofria o mesmo destino absolutamente medonho.

Mas diante de todo esse horror, resta uma pergunta: O Escafismo realmente existiu?

Aqueles que acreditam na autenticidade do escafismo como forma de execução afirmam que ele realmente surgiu na antiga Pérsia, mas que foi usado também na Mesopotâmia e Arábia. Afirmam que, no entanto, foi empregado em crimes muito graves envolvendo traição da coroa e assassinato de membros da família real. Há rumores de que os romanos teriam sido apresentados ao escafirmo, mas que, mesmo eles o acharam abominável.

No entanto, nem todos historiadores estão plenamente convencidos que esse método de execução chegou a ser empregado. Muitos sugerem que a prática foi totalmente inventada por cronistas que tentavam retratar os persas como bárbaros sanguinários e seus costumes como grotescos. Para os céticos, o Escafismo foi quase certamente uma invenção literária de gregos antigos desonestos, ainda que extremamente criativos. Outros métodos de execução tão macabros quanto foram reputados aos povos do oriente médio ao longo dos séculos seguintes.

Verdade ou não, praticado largamente ou apenas em certas circunstâncias específicas, a mera possibilidade do Escafismo ter existido é algo assustador. Quem poderia conceber algo tão horrível? Quem poderia imaginar uma forma tão dantesca de despachar um criminosos? E pior, quem teria estômago de praticar tal coisa?

Uma coisa no entanto é certa!

Nunca, nunca mesmo subestime a capacidade da humanidade de se superar quando o assunto é impingir dor e sofrimento em seus semelhantes.

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Lugares estranhos: A Caverna Malheur: O Mistério da Caverna Maçônica

Localizada num canto afastado ao sudeste do estado do Oregon, a Caverna Malheur é um misterioso complexo subterrâneo com câmaras conectadas por tubos de lava formado há milhões de anos.

O lugar sempre foi conhecido por tribos de nativos americanos que habitavam essa área. Contudo, as cavernas eram consideradas tabu pela Nação Pawnee. Somente feiticeiros, chefes tribais e homens santos podiam ser enterrados em seu interior.

A razão disso era simples: eles eram depositados nas cavernas recebendo a incumbência póstuma de protegê-la contra espíritos malignos e outras manifestações nocivas. Basicamente, aqueles que eram sepultados na caverna eram responsáveis por zelar eternamente pelo local. Segundo as crenças dos nativos, a Caverna conectava nosso mundo ao Mundo Espiritual, sendo portanto um lugar sagrado. Se ele fosse dominado pelos espíritos malignos, o mundo dos homens estaria em perigo.

As crenças Pawnee atestam que os espíritos dos homens enterrados nessas cavernas zelam pela passagem do além vida e impedem que entidades ruins façam a transição através do portão.

No século XIX, a marcha dos europeus para o Oeste desestruturou o modo de vida dos nativos americanos. Os Pawnee foram gradualmente conduzidos para o interior e forçados a viver em reservas. Muitas de suas tradições foram esquecidas, inclusive a guarda da Caverna Malheur.

Em 1887, a Loja Maçônica estabelecida no Condado de Burns adquiriu as terras em que ficava a caverna. Não há como dizer ao certo se eles sabiam sobre as antigas lendas indígenas sobre o portão para o mundo espiritual, ou se isso importava para eles. Fato é que três importantes maçons compraram a propriedade.

Sabe-se ainda que eles contrataram Samuel Gedney, um renomado espelólogo para explorar a caverna, mapeá-la e determinar sua profundidade. A exploração de Gedney resultou em um mapa dos 132 metros de extensão do complexo.

Não há consenso sobre quando, mas em algum momento da década de 1910, os maçons começaram a realizar reuniões nas profundezas desta caverna. As reuniões supostamente envolviam iniciações e rituais típicos da maçonaria, contudo, os teóricos da conspiração afirmam que algo muito mais sinistro ocorria nesse lugar.

Quer essas histórias sejam verdadeiras ou não, não há como negar que a Caverna Malheur é um dos locais mais estranhos do Estado. Ao longo de décadas, ela atraiu rumores sobre o caráter secreto do que acontecia lá dentro e as razões para tanto sigilo. Aparentemente, a Loja em Burns era uma das mais exclusivas e fechadas do meio-oeste, com membros escolhidos à dedo e aceitos apenas após testes e provações. Em 1912, as reuniões na caverna foram interrompidas após um acidente em seu interior que teria vitimado quatro membros da Loja após um desmoronamento. Três corpos foram recuperados, mas o quarto, pertencente a um membro de destaque chamado Edgar Merriweather jamais foi achado.

A caverna Malheur permaneceu fechada até 1938 quando três membros da Loja Maçônica, Robert Burns, Ulysses S. Hackney e Charles W. Loggan levaram adiante os planos de reabrir os serviços no local. Obras para garantir a segurança foram realizadas, com o acréscimo de escoras de madeira para reforçar o teto.

A primeira reunião de reabertura ocorreu oficialmente na Caverna Malheur em 1º de outubro de 1938 contando coma presença de todos os irmãos e mais convidados de outras cidades. A abertura teria contado com pelo menos uma centena de pessoas e foi registrada em fotos.

Nas décadas seguintes, maçons de todo o país se reuniam nas profundezas desta caverna para um evento anual que se tornou famoso na Costa Oeste. O grupo realizava suas principais reuniões na caverna, limpando e mantendo a área. Como se trata de uma propriedade particular a presença de estranhos ou curiosos era expressamente proibida.

Como não poderia deixar de ser, toda essa aura de segredo atraiu a atenção da comunidade. A noticia de um grupo realizando reuniões privadas em uma caverna assustadora gerou rumores e teorias de conspiração, tanto em relação aos maçons quanto à própria caverna.

As antigas lendas dos nativos americanos sobre uma passagem para o mundo espiritual serviu para criar um mito duradouro sobre a Caverna. Pessoas supersticiosas falavam de bruxaria, magia negra e adoração demoníaca. Alguns suspeitavam que "mundo espiritual" era só uma forma de se referir ao Submundo. Ou mesmo, ao Inferno!

Algumas das teorias mais bizarras afirmavam que a Caverna permitia uma conexão direta com os recessos do Inferno e através destas passagens, comitivas de demônios eram recebidas e tratadas com cortesia pelos irmãos que em troca recebiam benefícios. Eles também ofereciam sacrificios e adoração.

A aura de mistério cercando a caverna fez com que muitos curiosos tentassem invadir o lugar e descobrir o que acontecia nas reuniões secretas da irmandade. Para lidar com isso, um enorme muro foi erguido no entorno da propriedade e grades colocadas na entrada da caverna para evitar o acesso de estranhos. Placas advertiam que invasores seriam processados com todo rigor da lei.

Algumas pessoas mencionavam uma conspiração de grande porte, envolvendo políticos, ricos senhores de terra e personalidades ilustres da sociedade local, todos eles ligados por Pactos nefastos e contratos assinados com sangue. Sucesso e prestígio podiam ser alcançados mediante um acordo firmado na Caverna Melheur, ou assim acreditavam alguns dos mais inclinados a histórias fantásticas.

Na década de 1950, novas acusações surgiram, dessa vez mencionando o sacrifício de crianças na escuridão perpétua da caverna. Esses boatos contudo nunca foram levados à sério... mesmo com eles vindo novamente a superfície nos anos 1980 graças a paranoia dos supostos cultos demoníacos espalhados pelos Estados Unidos. Em 1984 moradores do Condado de Beaver, vizinho a Caverna Melheur, chegaram a pedir que autoridades revistassem as cavernas em busca de alegada conduta diabólica. Houve inclusive um abaixo assinado e moção pública pedindo o fim das atividades maçônicas no local.

Não há como negar que a Caverna Malheur é um dos lugares mais assustadores do Oregon e o caráter secreto da Sociedade Maçônica acabou reforçando suspeitas sobre o que acontecia em seu interior.

Em 2001, a Caverna foi desativada e passou a ser usada apenas esporadicamente. Os maçons locais não explicaram a razão dessa decisão, mas alguns sugeriram ter relação com a deterioração da caverna e risco constante de desabamento.

Em 2008 surgiram novos boatos sobre a utilização da caverna como cenário para rituais diabólicos. Dessa vez com a suposta presença de adolescentes que usavam o local para encenar esses rituais. Animais domésticos teriam sido sacrificados gerando controvérsia e temor na população. Alguns mencionavam também o fantasma de Edgar Merriweather, cujos restos jamais foram encontrados e que supostamente repousam na escuridão.

Em 2010, a caverna era um conhecido antro de vagabundos e de venda de drogas, até ser evacuado pela polícia.

A Caverna Malheur foi totalmente fechada em 2019. Um grande portão foi colocado na entrada, a fim de impedir o vandalismo e os grafites que assolavam o local desde seu total abandono. Ao longo dos anos, o piso de pedra foi danificado, pois alguns visitantes tentaram queimar as arquibancadas localizadas em seu interior. A caverna também estava cheia de lixo, rabiscos e detritos.

Atualmente ela está fechada e o acesso ao seu interior é terminantemente proibido. Isso não impede, contudo a presença de exploradores urbanos atraídos pela mística da Caverna Maçônica e suas muitas histórias.

Para quem ficou curioso à respeito, aqui tem um vídeo de um desses Exploradores Urbanos entrando na Caverna e mostrando seu interior. Realmente tem uma aura sinistra.