Sistema de foguetes de artilharia de alta mobilidade (HIMARS)
O High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) TD fornecerá uma versão leve e transportável C-130 do lançador M-270 multiple launch rocket system (MLRS). Montado em uma família de 5 toneladas de chassi de caminhão de veículos táticos médios (FMTV), ele disparará qualquer foguete ou míssil da família de munições MLRS [MFOM]. Os lançadores HIMARS terão algumas semelhanças com seus primos mais antigos e mais pesados, os sistemas de lançadores M270 e M270A1. O conceito de projeto do HIMARS incluirá o familiar módulo lançador, controle de fogo e sistemas digitais de comando e controle, e uma capacidade de auto-recarga. O HIMARS usa o mesmo comando, controle e comunicações, bem como a mesma tripulação, que o lançador MLRS, mas carrega apenas um foguete ou cápsula de mísseis. Ele entrará e sairá de uma aeronave de transporte C-130 e, quando transportado com carga de combate, estará pronto para operar dentro de 15 minutos após o pouso. O HIMARS disparará seis foguetes MLRS ou um míssil tático do exército. Por causa do peso mais leve de usar um pod em vez de dois, ele terá um tempo mais rápido, em comparação com o atual M270, desde o ponto em que a missão de fogo é recebida até o disparo real da munição.
O HIMARS baseia-se na necessidade de um MLRS mais leve e mais desdobrável que possa ser enviado a qualquer lugar do mundo para fornecer ao comandante da manobra fogos letais e de longo alcance logo no início de um conflito. O HIMARS está sendo projetado e produzido pelo Exército para apoiar suas forças de Contingência de Entrada Antecipada e suas Divisões de Ataque Leve/Aéreo/Aéreo com foguetes de apoio geral de longo alcance e disparos indiretos de mísseis. O batalhão HIMARS (3x6) será orgânico para as brigadas da FA em apoio às Divisões leves, aerotransportadas e de assalto aéreo. O HIMARS será totalmente interoperável e usará os mesmos sistemas de suporte de comando e controle existentes do M270 e do lançador M27OAl. A HIMARS também utilizará o Sistema de Apoio Logístico do Exército padrão. O objetivo do HIMARS é engajar e derrotar artilharia de tubos e foguetes, concentrações de defesa aérea, caminhões, blindados leves e veículos de transporte de pessoal. Também suporta concentrações de tropas e suprimentos. A implantação do HIMARS torna muito difícil para uma força inimiga lançar um contra-ataque. O HIMARS é capaz de lançar suas armas e se afastar da área em alta velocidade antes que as forças inimigas consigam localizar o local de lançamento.
O HIMARS (lançador) consistirá em um transportador (parte automotiva) e um sistema de controle de fogo (FCS) que computa todos os dados da missão de fogo e uma parte do módulo lançador-carregador (LLM) que realizará todas as operações necessárias para completar uma missão de fogo. O HIMARS também realizará operações de recarga com o uso de um conjunto de braço de recarga. O HIMARS mantém os mesmos recursos autônomos e de carregamento automático instalados no Multiple Launch Rocket System (MLRS). A atualização do Sistema Mecânico de Lançador Melhorado (ILMS) e a eletrônica do Sistema de Controle de Incêndio Melhorado (IFCS), agora sendo implementado em lançadores MLRS M270, serão equipamentos padrão em veículos HIMARS de produção. O sistema de controle de incêndio da HIMARS, as unidades eletrônicas e de comunicação são intercambiáveis com o lançador MLRS M270 A1. A tripulação e o treinamento são os mesmos do sistema atual. A unidade lançadora está equipada com um sistema de navegação terrestre a bordo. Isso permite que a tripulação permaneça dentro da segurança da cabine blindada enquanto monitora com precisão sua posição.
O HIMARS é operado por uma tripulação de três - um motorista, um artilheiro e um chefe de seção - mas o sistema de controle de fogo baseado em computador permite que uma tripulação de dois ou mesmo um único soldado carregue e descarregue o sistema. O sistema de controle de incêndio inclui vídeo, controle de teclado, um gigabyte de armazenamento de programa e sistema de posicionamento global. O computador de controle de tiro permite que as missões de tiro sejam realizadas em modo automático ou manual.
O HIMARS é montado na nova Família de Veículos Táticos Médios do Exército (FMTV) 6x6 caminhão de 5 toneladas com tração nas quatro rodas fornecido pela Stewart and Stevenson, Texas. Este sistema usa um veículo de transporte com rodas versus o sistema de transporte rastreado do MLRS. O veículo HIMARS transportará um único pacote de seis foguetes e pesa aproximadamente 24.000 libras em comparação com os 12 foguetes e mais de 44.000 libras para o lançador MLRS M270.
O primeiro disparo foi realizado com sucesso em 20 de maio de 98, em White Sands Missile Range. Duas missões de foguete único foram disparadas a 90 graus de azimute (lado esquerdo), uma a 51 graus de elevação e outra a 11 graus de elevação. Depois de verificar a coleta de dados e a segurança, uma ondulação de três rodadas foi disparada a 90 graus de azimute esquerdo em cada uma das duas elevações. Dados preliminares e exame físico indicam desempenho nominal do lançador, sem avarias ou danos observados.
A segunda iteração de disparo foi realizada em 27 e 28 de maio de 98. No dia 27, duas missões de ondulação de três rodadas foram disparadas, seguidas por uma ondulação de seis rodadas. Todas as três missões estavam a 90 graus de azimute (lado esquerdo) e aproximadamente 22 graus de elevação. Na missão de seis rodadas, espoletas foram definidas e o evento da ogiva foi bem-sucedido em todos os foguetes. Em 28 de maio, um único foguete, uma ondulação de três rodadas e uma ondulação de seis rodadas foram disparados a 60 graus de azimute (lado esquerdo) e 22 graus de elevação. Dados preliminares e exame físico indicam desempenho nominal do lançador, sem avarias ou danos observados.
Apenas os pods de prática MLRS M28 foram disparados e todos os lançamentos foram disparados do lado do lançador de protótipos HIMARS. O alcance máximo do disparo inicial do foguete foi de 35 km. O segundo foguete disparado voou a um alcance mínimo de 17 KM. O disparo inicial de ondulação consistiu em três tiros disparados a uma distância de 35 KM e o segundo disparo de ondulação a uma distância de 17 KM. Todos os objetivos do teste foram atendidos.
O altamente bem-sucedido Programa HIMARS continua a receber forte apoio da liderança sênior do Exército e do Congresso dos Estados Unidos. O Programa de Demonstração de Tecnologia Avançada HIMARS (ATD), que apoiou a Demonstração de Tecnologia Avançada da Iniciativa de Projeção de Força Rápida (RFPI ACTD), fez a transição formal para o Programa de Maturação/Aquisição HIMARS. O objetivo número um do programa é colocar rapidamente em campo o primeiro batalhão HIMARS até o final do ano fiscal de 2004.
Três protótipos HIMARS implantáveis foram construídos e entregues ao 27/3 FA FORT BRAGG, NC. O 27/03 da FA guarneceu um pelotão HIMARS totalmente destacável e recebeu o Treinamento de Novos Equipamentos (NET). O pelotão participou da Iniciativa de Projeção de Força Rápida/Demonstração de Tecnologia de Conceito Avançado (RFPI/ACTD) em Ft Benning, GA, no ano fiscal de 98. Os três protótipos foram entregues à unidade seis meses antes do início do exercício de campo RFPI/ACTD para dar tempo para a certificação NET e pelotão.
Os três protótipos de lançadores, atualmente atribuídos ao 18º Corpo de Artilharia em Fort Bragg, NC, continuam a permanecer na estação em apoio ao programa de avaliação estendida do usuário (UEE) de dois anos da RFPI. O uso diário e a avaliação desses sistemas de lançadores de protótipos com capacidade de missão têm sido uma fonte inestimável de informações para o PMO MLRS sobre o desempenho do sistema de protótipos.
Em 22 de dezembro de 1999, a Lockheed Martin Corp., Missiles & Fire Control-Dallas, Grand Prairie, Texas, recebeu um incremento de $ 2.000.000 como parte de um contrato de $ 68.320.142 de custo mais prêmio para o High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) para um lançador leve, que é transportável C-130. O contratante entregará seis lançadores de maturação sob este contrato. O trabalho será realizado em Grand Prairie, Texas (87,2%) e Camden, Ark. (12,8%), e deverá ser concluído em 31 de dezembro de 2002. Este é um contrato de fonte única iniciado em 1º de outubro de 1999. O Comando de Aviação e Mísseis do Exército dos EUA, Redstone Arsenal, Alabama, é a atividade contratante (DAAH01-00-C-0002).
HIMARS: A Revolução da Artilharia de Precisão em Alta Mobilidade
Missão Estratégica e Conceito Operacional
- Alcance Estendido: Capacidade de engajar alvos a dezenas de quilômetros de distância.
- Precisão Cirúrgica: Uso de munições guiadas para minimizar danos colaterais.
- Mobilidade Tática: Capacidade de "atirar e sair" (shoot-and-scoot), dificultando a localização e contra-ataque inimigo.
- Desdobramento Rápido: Pronto para operar em até 15 minutos após o pouso de uma aeronave C-130.
Arquitetura do Sistema e Componentes Principais
1. Plataforma Automotiva (FMTV 6x6)
- Baseado no caminhão tático médio FMTV 6x6 de 5 toneladas, fabricado pela Stewart & Stevenson (Texas).
- Tração nas quatro rodas com alta mobilidade off-road.
- Peso aproximado de 24.000 libras (cerca de 10.900 kg) com carga de combate — significativamente mais leve que o M270 MLRS (44.000+ libras).
- Cabine blindada para proteção da tripulação contra fragmentos e armas leves.
2. Módulo Lançador-Carregador (LLM)
- Carrega um único pod de munição com capacidade para:
- Seis foguetes MLRS de 227mm, ou
- Um míssil tático do Exército (ATACMS) de longo alcance.
- Sistema de recarga automática com braço mecânico integrado.
- Mecanismo de elevação e azimute para engajamento em múltiplas direções.
- Compatível com toda a Família de Munições MLRS (MFOM), incluindo foguetes de área, guiados (GMLRS) e mísseis balísticos táticos.
3. Sistema de Controle de Fogo (FCS)
- Computador de missão que processa dados de alvo, meteorologia, balística e navegação.
- Interface com vídeo, teclado e sistema de posicionamento global (GPS) integrado.
- Armazenamento de programa de até 1 gigabyte para missões pré-planejadas.
- Operação em modo automático ou manual, permitindo flexibilidade tática.
- Totalmente intercambiável com o M270A1 MLRS, facilitando logística e treinamento.
Tripulação e Operação
- Motorista: Responsável pela mobilidade e posicionamento tático.
- Artilheiro: Opera o sistema de controle de fogo e executa o disparo.
- Chefe de Seção: Coordena a missão, comunicações e tomada de decisão.
Capacidades de Munição e Alcance
Histórico de Testes e Desenvolvimento
- 20 de maio de 1998: Primeiro disparo bem-sucedido no White Sands Missile Range. Missões de foguete único e ondulações de três disparos validaram o desempenho do lançador em diferentes azimutes e elevações.
- 27-28 de maio de 1998: Segunda bateria de testes com missões de três e seis disparos, incluindo detonação controlada de ogivas. Todos os objetivos foram atingidos sem avarias.
- Alcance dos testes iniciais: Foguetes disparados entre 17 km (mínimo) e 35 km (máximo), validando a envelope operacional.
- Munição utilizada: Apenas pods de prática M28, garantindo segurança durante a fase de protótipo.
Implantação e Status do Programa
- Três protótipos operacionais foram entregues ao 27º Batalhão de Artilharia de Campo em Fort Bragg, Carolina do Norte.
- Um pelotão HIMARS totalmente destacável recebeu Treinamento de Novos Equipamentos (NET) e participou de exercícios de campo no RFPI/ACTD em Fort Benning, Geórgia.
- Os protótipos permanecem em uso contínuo para Avaliação Estendida do Usuário (UEE), fornecendo dados valiosos sobre desempenho em condições reais.
Vantagens Operacionais em Relação ao M270 MLRS
Interoperabilidade e Suporte Logístico
- Comando e Controle: Utiliza os mesmos sistemas digitais do M270/M270A1, incluindo AFATDS (Advanced Field Artillery Tactical Data System).
- Tripulação e Treinamento: Procedimentos idênticos ao MLRS, reduzindo curva de aprendizado.
- Manutenção: Compatível com o Sistema de Apoio Logístico Padrão do Exército.
- Atualizações: Recebe as melhorias do Improved Mechanical Launcher System (ILMS) e Improved Fire Control System (IFCS), já em uso no M270A1.
Impacto no Campo de Batalha Moderno
- Projeção de Poder Global: Capacidade de ser enviado por C-130 a qualquer ponto do planeta.
- Sobrevivência Tática: Mobilidade para mudar de posição rapidamente após o disparo.
- Precisão Letal: Redução de munição necessária por alvo graças ao guiamento por GPS.
- Flexibilidade de Missão: Troca rápida entre foguetes de área, munições guiadas e mísseis de longo alcance.
- Eficiência Logística: Menor peso, menor consumo de combustível e menor necessidade de apoio de engenharia.
