Dois séculos depois, nasce uma sede para a prefeitura
O local onde se situa o Paço da Liberdade era o endereço do Mercado Municipal, que foi parcialmente demolido para a construção da prefeitura Apesar de Curitiba ter sido fundada, ainda como vila, em 1693, somente 223 anos depois é que a capital paranaense foi contemplada com uma sede própria para a prefeitura. Hoje, pode parecer estranho, mas era uma prática comum na época. Tanto que Curitiba foi considerada uma das pioneiras no Brasil a constituir uma sede própria para a sua prefeitura, com a inauguração do Paço da Liberdade, em 1916.
Durante dois séculos, o que existiu foi uma administração pública itinerante e sem sede própria. Durante muito tempo, a prefeitura chegou a funcionar em salões de igrejas e chegou até a dividir espaço com a cadeia pública. Em algumas sessões da Câmara, os vereadores chegaram a usar guarda-chuvas devido às goteiras existentes em alguns dos espaços que ocupou. A prefeitura “até então ocupara diversas casas alugadas”, ressalta o historiador Marcelo Sutil.
A vontade de construir uma sede própria era antiga, mas nunca havia dinheiro suficiente. Foi assim até o engenheiro Cândido de Abreu assumir o cargo de prefeito no começo da década de 1910Importante detalhar – de forma breve – algumas histórias curiosas. Antes de Curitiba ter prefeitos, teve uma Câmara de Vereadores. A primeira Câmara foi constituída logo em 1693. Conforme detalha a própria página virtual da Prefeitura, o cargo de prefeito passou a existir no século 19, em duas oportunidades bem distintas: “A primeira foi em 1835, durante o regime monárquico, quando o presidente da Província de São Paulo, da qual Curitiba era Comarca, assinou a Lei 18, nomeando José Borges de Macedo. Ele governou até 1838 – quando o novo presidente da Província de São Paulo assinou a Lei 95, extinguindo o cargo”.
A segunda vez que Curitiba teve prefeito foi em 1892, já no período republicano, quando foi eleito Cândido Ferreira de Abreu para o seu primeiro mandato. Na maior parte de sua história, portanto, Curitiba foi administrada pela Câmara Municipal..
