Métodos bizarros de detecção de bebês: uma breve história do teste de gravidez
Grãos brotando contaram aos antigos egípcios sobre a gravidez
Os testes de gravidez mais antigos conhecidos remontam à antiga civilização egípcia. Este teste é descrito, em fragmentos, no Papiro Carlsberg, e também mais completamente no Papiro de Berlim (também conhecido como Papiro Brugsch). Nestes textos médicos, que datam do Império Novo, menciona-se que, para saber se uma mulher está grávida, ela deve urinar separadamente sobre uma pilha de grãos de cevada e de trigo.
Mulher egípcia antiga urinou em cevada (acima) (Sanjay Acharya/ CC BY SA 4.0) e trigo (abaixo) (Mark Nesbitt/ CC BY SA 4.0) grãos para detectar gravidez.
Se nenhum dos grãos germinar, a mulher não está grávida. Se a cevada germinar, a mulher está grávida de um filho do sexo masculino. Por outro lado, a germinação do trigo é uma indicação de que a mulher está grávida de uma criança do sexo feminino.Uma experiência de laboratório realizada em 1963 mostra que, afinal, pode haver alguma verdade no antigo teste de gravidez egípcio. Parece que 70% das vezes a urina das gestantes fazia brotar os grãos. Por outro lado, a urina tanto de mulheres não grávidas quanto de homens não fez com que os grãos germinassem.
Os gregos antigos preferiam cebola ou mel
Os antigos gregos tinham à sua disposição alguns testes de gravidez bastante mais incomuns. Uma delas, por exemplo, é a inserção de uma cebola na vagina de uma mulher durante a noite. Se a mulher não estivesse grávida, seu hálito cheiraria a cebola na manhã seguinte.
A justificativa para este teste foi a crença de que o útero de uma mulher não grávida estava “desobstruído” e, portanto, permitiria que o cheiro da cebola chegasse até sua boca. Por outro lado, o útero de uma mulher grávida estava “selado” e, portanto, inibindo o cheiro de viajar para cima. Uma variação disso envolvia a aplicação de linho perfumado nos órgãos genitais.Outro teste, sugerido por Hipócrates, consistia em uma mulher beber uma mistura de mel e água antes de dormir. Se a mulher sentisse inchaço e cólicas durante a noite, ela estava grávida.
Profetas de urina e o teste de gravidez medieval
Pode ser justo dizer que os testes de gravidez tornaram-se ainda mais variados, e talvez até um pouco mais bizarros, durante a Idade Média. Por exemplo, foi durante este período que os chamados “profetas mijos” entraram em cena. Eram pessoas que afirmavam poder saber se uma mulher estava grávida apenas observando sua urina. Isto foi conseguido recorrendo a um método popular de exame de urina conhecido como uroscopia.
Uma roda de urina medieval. (OnlineRover)
Além desse procedimento, os médicos medievais também usavam outras formas de testes de gravidez baseados na urina. Uma delas envolvia colocar uma agulha na urina de uma mulher. Se a mulher estivesse grávida, enferrujaria em vermelho ou preto.Outro envolvia misturar a urina com vinho. Como o álcool reagiu com algumas das proteínas encontradas na urina de uma mulher grávida, este teste pode ter tido algum sucesso na confirmação da gravidez.
‘Retrato de uma Mulher’ (1505-1506) de Rafael. (Domínio Público)
Hormônios e testes de gravidez modernos
Foi somente durante a primeira metade do século 20 que a gonadotrofina coriônica humana (hCG), um hormônio que serve como marcador de gravidez, foi identificada. Esse hormônio é encontrado na urina de mulheres grávidas, e foi por meio de testes em animais que o hCG foi considerado um indicador de gravidez.
Em tais experimentos, a urina de uma mulher foi injetada em uma fêmea imatura de camundongo/rato/coelho. O animal seria então morto e dissecado, para que seus ovários pudessem ser observados. Se a urina pertencesse a uma mulher grávida, o hCG faria com que o animal entrasse no cio, o que supostamente teria um efeito visível nos ovários. Tais testes, no entanto, não eram muito precisos, pois o nível de hCG tinha que ser suficientemente elevado para causar estas alterações.
Finalmente, os testes de gravidez modernos começaram a ser desenvolvidos durante a década de 1960 e, no final da década de 1970, os kits de testes de gravidez começaram a ser vendidos nos EUA. Diz-se que são muito mais fáceis de usar e fornecem resultados precisos.
Um teste de gravidez moderno que indica que a mulher está grávida. (Nabokov/CC BY SA 3.0)
Imagem superior: ‘Encontro de Maria e Isabel’, de Marx Reichlich. (Deriv.) Fonte: Domínio Público
Por Wu Mingren
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