Aeolosaurus Intervalo temporal: Cretáceo Superior 83–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	†Sauropodomorpha
Clado:	†Sauropoda
Clado:	†Macronaria
Clado:	†Titanosauria
Clado:	†Lithostrotia
Clado:	†Aeolosaurini
Gênero:	†Aeolosaurus Powell, 1987
Espécie-tipo
†Aeolosaurus rionegrinus Powell, 1987
Espécies
†A. colhuehuapensis Casal et al., 2007

Aeolosaurus (do grego Aeolos, Éolo, senhor dos ventos, e saurus, lagarto) é um gênero de dinossauros saurópodes Titanosauria do período Cretáceo da era Mesozoica, que viveu onde é atualmente a América do Sul. Como a maioria dos saurópodes, teria sido um quadrúpede herbívoro de pescoço comprido e cauda. Os restos fósseis deste dinossauro estão incompletos, por isso o tamanho só pode ser estimado - estima-se que o Aeolosaurus poderia ter 14 metros de comprimento. A espécie-tipo é Aeolosaurus rionegrinus (em referência à província de Rio Negro da Argentina).

O nome Aeolosaurus foi escolhido em homenagem a Éolo, senhor dos ventos na mitologia grega, em referência à grande quantidade de ventos na região da Patagônia onde os restos foram encontrados. O nome genérico inclui também o grego saurus ('lagarto'), um sufixo tradicional usados em nomes de dinossauros. Refere-se à sua localização. Tanto o gêneros quanto a espécie foram nomeadas e descritas pelo argentino paleontólogo Jaime Powell em 1987.

O fóssil de Aeolosaurus rionegrinus consiste em uma série de sete vértebras da cauda, assim como as peças de ambos os membros anteriores e no posterior direito. Foi descoberto na Formação Colorada Angostura, na Argentina, que remonta à fase do final do Cretáceo, há cerca de 83-74 milhões de anos.

Tinha relação com os demais saurópodes Titanosauria muitos vaga na melhor das hipóteses, mas Aeolosaurus foi tentativamente ligado a outros gêneros, com base em características das vértebras da cauda, incluindo o Rinconsaurus e o Adamantisaurus.^[1][2] Seus fósseis apresentam espinhas neurais sobre as vértebras da cauda, um recurso não visto em qualquer outra espécie conhecida de Titanosauria.^[3]

Possíveis novas espécies

Outro modelo, descrito em 1993, é composto por cinco vértebras da cauda, e alguns ossos do membro anterior e da pélvis. O exemplar deve ser constituído por pelo menos dois indivíduos. Estes ossos também foram associados a dois osteodermas , ou chapas de armadura óssea, fornecendo evidências de que este dinossauro era blindado. Este modelo foi encontrado na Formação Allen do Rio Negro, que datam de há cerca de 70 a 68 milhões de anos. Embora este modelo tem traços que caracterizam o gênero Aeolosaurus, é de um período de tempo mais jovem e mostra as diferenças o suficiente para que os autores reconheceram que se tratava de uma segunda espécie possível.^[4]

Outro esqueleto parcial, incluindo quatro vértebras da cauda e mais material de ambos os membros do lado esquerdo do corpo, foi descrita em 1997. Este modelo também foi submetido à apreciação do gênero Aeolosaurus, mas não para as espécies A. rionegrinus, e pode representar uma terceira espécie.^[4]

No entanto, nem o gênero Aeolosaurus é bem conhecido, os autores optaram por não nomear formalmente o nome de uma dessas possíveis novas espécies. Por enquanto, eles são simplesmente conhecidos como "Aeolosaurus sp". Futuras descobertas podem dar aos cientistas mais informações sobre a variação dentro do género e mostrar que todos os espécimes acima pertencem a A. rionegrinus ou que merecem ser formalmente nomeados.

Outra série de 15 vértebras da cauda foi atribuído ao Aeolosaurus na descrição original, porém mais tarde foi decidido que a série não pertence a este género, uma vez que precisa de várias características encontradas nas outras amostras de Aeolosaurus^[5][6]

Ver também

• Outros dinossauros
• Taxonomia dos dinossauros

Referências

1. Calvo, JO & Riga, BJG 2003. Caudamirus Rinconsaurus gen. et sp nov., a new titanosaurid (Dinosauria, Sauropoda) from the Late Cretaceous of Patagonia, Argentina. Revista Geológica de Chile . et novembro sp., um novo titanossaurídeos (Dinosauria, Sauropoda) do Cretáceo Superior da Patagônia, Argentina. Revista Geológica de Chile . 30(2): 333-353. 30 (2): 333-353
2. Santucci, RA & Bertini, RJ 2006. Um novo titanossauro do oeste de São Paulo do Estado, do Cretáceo Superior do Grupo Bauru, leste-sul do Brasil. Paleontologia. 49(1): 171-185. 49 (1): 171-185.
3. Kellner, AZA & de Azevedo, SAK 1999. Um novo dinossauro saurópode (Titanosauria) do Cretáceo Superior do Brasil. Tomida, Y., Rich, TH, e Vickers-Rich, P. (Eds.) Actas do II Simpósio do Gondwana Dinosaur. Tóquio: monografias Museu Nacional da Ciência n º 15. Pp. 111–142. Pp. 111-142.
4.  Salgado, L., Coria, RA & Calvo, JO de 1997. Presença do gênero Aeolosaurus (Sauropoda, Titanosauridae), em Los Alamitos Formação (Cretáceo Superior) da Província de Río Negro. Revista Guarulhos - Geociencias 2 (6): 44-49.
5. Powell, 1987 JE. A fauna do Cretáceo Superior de Los Alamitos, Patagônia, Argentina. Part VI. Parte VI. The titanosaurids. Revista del Museo Argentino de Ciências Naturales "Bernardino Rivadavia" 3: 147-153.
6. Salgado, L. & Coria, RA 1993. El género Aeolosaurus (Sauropoda, Titanosauridae) en la formación Allen (Campaniano-Maastrichtiano) de la Província de Río Negro, Argentina. Ameghiniana 30 (2): 119-128. (Em espanhol)

Bibliografia

• Dinossaurs, From Allosaurus to Tyrannosaurus. Texto de Gerrie McCall. copyrigt TODOLIBRO EDICIONES,S.A.. ISBN-13:978-84-9806-493-3. ISBN-10:84-9806-493-7
• Casal, G., Martinez, RD, Luna, M., Sciutto, JC e Lamanna, MC (2007). " Aeolosaurus colhuehuapensis sp. nov. (Sauropoda, Titanosauria) de la Formacion Bajo Barreal, Cretacico superior de Argentina." Revista Brasileira de Paleontologia , 10 (1): 53-62. "Sp colhuehuapensis Aeolosaurus. Novembro (Sauropoda, Titanosauria) de Bajo la Formacion Barreal, Cretácio superior da Argentina." Revista Brasileira de Paleontologia, 10 (1): 53-62.
• Upchurch, P., Barret, PM e Dodson, P. 2004. Sauropoda. IN: Weishampel, DB Dodson, P., Osmólska, H. (Eds.) O Dinosauria. (2nd Edition). Berkeley: University of California Press. Pp 259-322

Aeolosaurus: O Gigante Ventoso do Cretáceo Sul-Americano

Nas vastas e ventosas planícies da Patagônia, onde o vento uiva com intensidade sobre as rochas antigas, viveu um dos muitos gigantes que caminharam sobre a Terra durante a Era Mesozoica. O Aeolosaurus é um gênero fascinante de dinossauro saurópode, pertencente ao grupo dos Titanosauria, que habitou a América do Sul durante o período Cretáceo. Como a maioria de seus parentes saurópodes, este colossal herbívoro era quadrúpede, possuía um pescoço comprido para alcançar a vegetação alta e uma cauda longa que equilibrava seu corpo massivo.

Embora os restos fósseis deste dinossauro estejam incompletos, o que limita o conhecimento exato sobre suas dimensões, estima-se que o Aeolosaurus poderia ter atingido cerca de 14 metros de comprimento. Sua existência nos transporta para um tempo remoto, entre 83 e 74 milhões de anos atrás, quando a América do Sul era um cenário de evolução única de gigantes.

Etimologia: Uma Homenagem aos Ventos da Patagônia

O nome Aeolosaurus é uma combinação poética e descritiva derivada do grego antigo. A primeira parte, "Aeolos", refere-se a Éolo, o senhor dos ventos na mitologia grega. A segunda parte, "saurus", significa "lagarto", um sufixo tradicionalmente utilizado na nomenclatura de dinossauros.

A escolha deste nome não foi aleatória. Ela foi feita em direta referência às condições climáticas da região onde os restos foram encontrados. A Patagônia é conhecida por seus ventos fortes e constantes, e os paleontólogos que trabalharam no local sentiram na pele essa característica geográfica durante as escavações. Assim, o "Lagarto de Éolo" tornou-se o nome perfeito para este habitante antigo das terras ventosas.

Tanto o gênero quanto a espécie-tipo, Aeolosaurus rionegrinus, foram nomeados e descritos oficialmente pelo paleontólogo argentino Jaime Powell em 1987. O nome da espécie, "rionegrinus", é uma homenagem à província de Rio Negro, na Argentina, onde os fósseis foram descobertos.

Descoberta e Fósseis

Os fósseis que deram origem à descrição do Aeolosaurus rionegrinus foram encontrados na Formação Angostura Colorada, na Argentina. O material consiste em uma série de sete vértebras da cauda, além de peças de ambos os membros anteriores e do membro posterior direito. Apesar da fragmentação, esses ossos foram suficientes para identificar um novo gênero de titanossauro.

Uma característica distintiva e crucial dos fósseis do Aeolosaurus reside em suas vértebras caudais. Eles apresentam espinhas neurais sobre as vértebras da cauda, um recurso anatômico que não foi observado em qualquer outra espécie conhecida de Titanosauria até o momento. Essa particularidade ajuda os cientistas a diferenciá-lo de seus parentes próximos, embora as relações exatas dentro do grupo dos titanossauros permaneçam, na melhor das hipóteses, vagas.

Com base nas características das vértebras da cauda, o Aeolosaurus foi tentativamente ligado a outros gêneros sul-americanos, incluindo o Rinconsaurus e o Adamantisaurus. Essas conexões sugerem uma linhagem diversificada de saurópodes que prosperou na América do Sul durante o final do Cretáceo.

Mistérios e Possíveis Novas Espécies

A história do Aeolosaurus não termina com a descrição original de 1987. Ao longo dos anos, novos descobrimentos levantaram a possibilidade de que este gênero possa ser mais diverso do que se imaginava inicialmente.

O Exemplar de 1993 e a Armadura Óssea

Em 1993, outro modelo foi descrito, composto por cinco vértebras da cauda e alguns ossos do membro anterior e da pélvis. A análise sugeriu que este exemplar deveria ser constituído por pelo menos dois indivíduos individuais. O aspecto mais intrigante desta descoberta foi a associação desses ossos com dois osteodermas, ou chapas de armadura óssea.

Esta descoberta forneceu evidências valiosas de que este dinossauro era blindado, uma característica defensiva interessante para um herbívoro de grande porte enfrentando predadores terópodes. Este modelo foi encontrado na Formação Allen do Rio Negro, que data de um período ligeiramente mais jovem, há cerca de 70 a 68 milhões de anos. Embora este espécime possua traços que caracterizam o gênero Aeolosaurus, as diferenças observadas e o período de tempo distinto levaram os autores a reconhecerem que se tratava de uma segunda espécie possível.

O Esqueleto de 1997

Outro esqueleto parcial veio à luz em 1997, incluindo quatro vértebras da cauda e mais material de ambos os membros do lado esquerdo do corpo. Este modelo também foi submetido à apreciação do gênero Aeolosaurus, mas não foi atribuído especificamente à espécie A. rionegrinus. Os cientistas acreditam que ele pode representar uma terceira espécie dentro do gênero.

A Questão da Classificação

Apesar dessas descobertas promissoras, o gênero Aeolosaurus ainda não é bem conhecido o suficiente para permitir classificações definitivas. Devido à falta de material mais completo, os autores optaram por não nomear formalmente essas possíveis novas espécies. Por enquanto, elas são simplesmente conhecidas na comunidade científica como "Aeolosaurus sp.".

Futuras descobertas são essenciais para dar aos cientistas mais informações sobre a variação dentro do gênero. Somente com mais fósseis será possível mostrar se todos os espécimes acima pertencem à espécie original A. rionegrinus ou se merecem ser formalmente nomeados como espécies distintas.

É importante notar que nem todo fóssil atribuído inicialmente ao gênero permaneceu na classificação. Outra série de 15 vértebras da cauda foi atribuída ao Aeolosaurus na descrição original, porém, estudos posteriores decidiram que essa série não pertence a este gênero, uma vez que carecia de várias características encontradas nas outras amostras confirmadas de Aeolosaurus.

Conclusão

O Aeolosaurus permanece como um dos enigmas intrigantes da paleontologia sul-americana. Embora conhecido principalmente por vértebras caudais e fragmentos de membros, ele representa a diversidade impressionante dos titanossauros que dominaram os ecossistemas do hemisfério sul no final da Era dos Dinossauros.

Desde sua nomenclatura inspirada nos ventos patagônicos até a possibilidade de existir múltiplas espécies blindadas dentro do gênero, o Aeolosaurus continua a despertar a curiosidade de pesquisadores e entusiastas. À medida que novas escavações são realizadas nas formações geológicas da Argentina, como a Angostura Colorada e a Formação Allen, espera-se que mais peças deste quebra-cabeça pré-histórico sejam encontradas, revelando finalmente a história completa do Lagarto dos Ventos.

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