Como visitar os colossais cristais de Naica, a caverna única escondida no deserto de Chihuahuan

Com colunas de gesso de até 11 metros de comprimento, a caverna subterrânea dos Cristales de Naica é um dos tesouros naturais do norte do México.

Abaixo do deserto de Chihuahua, no norte do México, uma caverna com colunas de gesso vem sendo preparada há bilhões de anos. São os Cristais Naica : um dos tesouros naturais do norte do país, que se manteve praticamente intacto ao longo dos milénios.

Geólogos do Conselho Superior de Investigação Científica (CSIC) definem o espaço como “uma grande mostra de beleza mineral”, já que se trata de uma caverna subterrânea com cristais de até 11 metros de comprimento . O mais surpreendente é que, apesar das suas dimensões, foi descoberto por engano por um casal de trabalhadores de Chihuahua . Esta é a história dele.

Quem descobriu os Cristais Naica?

Aconteceu no ano 2000. Enquanto caminhavam pela área mineira de Naica, a sudeste da capital Chihuahua, um casal de trabalhadores encontrou uma abertura no solo . Ao entrar no espaço, Eloy e Javier Delgado perceberam que diante deles tinham uma caverna gigantesca, com impressionantes colunas de cristal cruzadas do chão ao teto.

Quando a notícia da descoberta se espalhou, cientistas do Conselho Superior de Investigação Científica dirigiram-se ao recinto natural. Nessa época foram registradas pilastras entre 5 e 11 metros de comprimento , com diâmetros superiores a um metro . Segundo a cobertura da AFP , formaram-se como “ vigas nas maiores áreas da caverna ”, naturalmente, ao longo de milhões de anos.

OS PESQUISADORES GARANTEM QUE OS CRISTAIS NAICA FUNCIONAM COMO UMA “ESPÉCIE DE LABORATÓRIO NATURAL ONDE A CRISTALOGÊNESE PODE SER ESTUDADA ” . EM COMUNICADO , DEFINEM ESTE PROCESSO NATURAL COMO O “FENÓMENO DE CRISTALIZAÇÃO ÚNICA PRÓXIMO DO EQUILÍBRIO, QUANDO A TRANSFERÊNCIA DE MATÉRIA ENTRE A SOLUÇÃO E O CRISTAL É TÃO PEQUENA QUE O CRESCIMENTO É MUITO LENTO ”.

A descoberta dos Cristais Naica promoveu, desde 2014, a criação de novas tecnologias de medição geológica. Com eles, a equipe do CSIC determinou que as colunas mais jovens datavam de pelo menos 250 mil anos. As mais antigas poderão ter surgido durante o período Cretáceo , na pré-história. Isto significa que a caverna subterrânea certamente coexistiu com algumas das maiores espécies de dinossauros que dominaram o atual norte do México .

Como visitar os Cristais Naica?

Sabe-se que, no total, a caverna subterrânea dos Cristais Naica cobre uma área de pelo menos 300 metros quadrados . A mina está localizada em uma falha, acima de uma câmara de magma, que durante milhões de anos aqueceu a água 5 quilômetros abaixo da caverna. Isso resultou na saturação das águas subterrâneas em sulfeto. Ao longo dos milênios, formaram-se cristais colossais de gesso.

Os cristais gigantes brilham sozinhos. Por esta razão – e pelas suas dimensões únicas – têm sido um ponto de interesse para caminhadas . Mais de duas décadas após a sua descoberta, o governo de Chihuahua considera que visitar o espaço é um desporto de alto risco. Portanto, a caverna subterrânea só pode ser acessada em grupos de duas pessoas .

O acesso só pode ser feito com um especialista. Como o espaço atinge condições extremas de calor, apenas poderá ser inserida uma faixa etária específica , com rigorosas restrições sanitárias:

Como a caverna tem 90% de umidade , recomenda-se ficar ali apenas 10 minutos para evitar desidratação.
É necessário equipamento de proteção especializado para evitar que os visitantes sofram acidentes.
Pessoas grávidas, hipertensas ou diabéticas terão acesso negado.
Quem tiver interesse em fazer pesquisas científicas deverá solicitar autorização especial para ir além do mirante da caverna.

Infelizmente, denuncia José Franco, vice-presidente da Academia Mexicana de Ciências, “ no México não existe legislação para cavernas ”. Isto torna os Cristais Naica vulneráveis ao turismo excessivo e irresponsável, apesar de serem “ um património do país e da humanidade ”.

sábado, 13 de janeiro de 2024