| Ação de 6 de junho de 1942 | |||
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| Parte da Batalha do Atlântico durante a Segunda Guerra Mundial | |||
 Navio similar ao afundado no conflito | |||
| Data | 6 de junho de 1942 | ||
| Local | Oceano Atlântico, próximo à Recife | ||
| Desfecho | Vitória do Eixo
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| Beligerantes | |||
| Comandantes | |||
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A ação de 6 de junho de 1942 foi uma ação de um único navio travada durante a Segunda Guerra Mundial. O cruzador invasor alemão Stier encontrou e afundou o petroleiro americano SS Stanvac Calcutta enquanto navegava no Oceano Atlântico Sul próximo da Bahia no Brasil.
Precedentes
Stanvac Calcutá era um navio-tanque de 10.170 toneladas com uma tripulação de quarenta e dois marinheiros mercantes e nove guardas armados a bordo. O navio foi comandado por Gustav O. Karlsson e os guardas pelo Alferes Edward L. Anderson. Ao longo da Segunda Guerra Mundial os navios mercantes foram levemente armados e dos seis a serem atacados por invasores alemães, apenas Stanvac Calcutá e SS Stephen Hopkins ofereceram resistência séria e ambos foram afundados. Quando o alferes Anderson foi designado para o navio, ele foi responsável por encontrar armamentos e provou ser difícil. Anderson adquiriu um canhão naval de calibre 50 recuperado da Primeira Guerra Mundial e um 25-canhão antiaéreo da mesma época para armar seu navio. Stier estava fortemente armado, estava sob o comando do capitão Horst Gerlach e montou seis armas de 150 mm, uma arma de 37 mm, dois canhões de 20 mm e dois tubos de torpedo. O capitão Karlsson deixou Montevidéu em 29 de maio de 1942 rumo ao norte ao longo da costa para Caripito, Venezuela.[1]
Ação
Uma semana depois de deixar Montevidéu às 10h12 do dia 6 de junho, o navio americano estava 500 mi (800 km) leste de Pernambuco, o tempo estava nublado e o mar agitado. De repente, tiros foram ouvidos e os americanos observaram o Stier saindo de uma rajada e rapidamente indo em direção a Stanvac Calcutá quase de frente e sinalizando para os americanos desligarem seus motores. Os alemães aparentemente acreditavam que o navio-tanque era um navio mercante desarmado. De antemão, o capitão Karlsson e o alferes Anderson haviam planejado um curso de ação para defender o navio. Assim que os alemães foram vistos, Stanvac Calcutá virou-se para o lado para trazer suas armas e quando o invasor chegou a cerca de 3,500 yd (3,200 m), o alferes Anderson ordenou que seus artilheiros abrissem fogo. Sucessivamente, os guardas armados dispararam cinco tiros com o canhão de 4 polegadas de popa e vários tiros com o canhão antiaéreo de proa. O último dos cinco projéteis atingiu e desativou um 150 mm a bordo do Stier, pouco antes de começar a disparar quatro canhões e metralhadoras.[1]
Os marinheiros mercantes eram treinados e usados para manejar o canhão antiaéreo que foi disparado continuamente durante toda a batalha, embora tenha falhado algumas vezes por causa da munição antiga. Em quinze minutos de combate, o Stanvac Calcutá foi atingido várias vezes na ponte e em outros lugares, matando o capitão Karlsson e alguns outros homens. Depois de atingir o Stier, os guardas que manejavam a arma de 4 polegadas foram encorajados e continuaram atirando com precisão até que os estilhaços danificaram sua arma. As miras foram destruídas, mas os americanos continuaram atirando até que a munição no convés se esgotasse. Neste momento, o alferes Anderson ordenou que dois homens recuperassem mais munição do convés inferior, embora assim que eles saíram, o capitão Gerlach manobrou seu navio para um ataque de torpedo. Quando alinhado, Stier disparou um torpedo e mergulhou na água e foi direto para Stanvac Calcutá, onde detonou a bombordo. A água começou a entrar e o navio começou a tombar. Vários homens adicionais foram mortos na explosão do torpedo e quando ficou claro que o navio americano não poderia ser salvo, o alferes Anderson ordenou que os sobreviventes abandonassem o navio e ele começou a baixar os botes salva-vidas. [1]
Enquanto operava a manivela, Anderson foi atingido nas costas por um estilhaço, paralisando suas pernas, mas ele continuou a abaixar o barco e depois de olhar em volta para ver se mais alguém precisava de ajuda, o alferes escorregou para o lado em uma mancha de óleo. Com uma perna quebrada, Anderson nadou até um oficial ferido na água e tentou puxá-lo para um dos botes salva-vidas, mas o homem morreu de seu ferimento primeiro, e alguns momentos depois os alemães baixaram os barcos e começaram a resgatar os americanos. Os alemães dispararam 148 projéteis e um torpedo, enquanto Stanvac Calcutá disparou apenas 25. Centenas de rodadas de metralhadora também foram gastas por ambos os lados.[1]
Consequências
Dezesseis marinheiros mercantes e guardas armados foram mortos em ação, trinta e sete prisioneiros foram feitos, dos quais quatorze ficaram feridos, um guarda armado morreu mais tarde a bordo do Stier. Dois alemães ficaram feridos e Stier continuou invadindo por 4 meses, afundando apenas mais dois navios antes de ser afundado pela SS Stephen Hopkins em uma batalha mutuamente destrutiva. [2] O SS Stanvac Calcutá foi um dos poucos navios mercantes da Segunda Guerra Mundial a receber a Merchant Marine Gallant Ship Citation. O alferes Anderson foi promovido ao posto de tenente-comandante antes de deixar a marinha em algum momento após a guerra. Os prisioneiros americanos acabaram sendo entregues aos japoneses.
A Ação de 6 de junho de 1942: O Duelo Desigual entre o SS Stanvac Calcutta e o Cruzador Stier
A ação de 6 de junho de 1942 foi um combate naval travado durante a Segunda Guerra Mundial no Oceano Atlântico Sul, próximo à costa do Brasil (a cerca de 800 km a leste de Pernambuco). O confronto envolveu o cruzador auxiliar e corsário alemão Stier e o petroleiro armado americano SS Stanvac Calcutta, destacando-se como um dos raros episódios em que um navio mercante aliado ofereceu resistência feroz a um invasor de superfície do Eixo antes de ser afundado.
⚓ Precedentes e Forças Em Oposição
O SS Stanvac Calcutta era um navio-tanque de 10.170 toneladas, tripulado por 42 marinheiros mercantes e 9 guardas armados da Marinha dos EUA. O navio era comandado pelo capitão Gustav O. Karlsson, enquanto o destacamento de guardas estava sob a liderança do Alferes Edward L. Anderson.
Durante a Segunda Guerra Mundial, navios mercantes aliados costumavam ser levemente armados; dos seis atacados por corsários alemães ao longo do conflito, apenas o Stanvac Calcutta e o SS Stephen Hopkins ofereceram resistência armada séria, sendo ambos afundados. O armamento do navio americano fora obtido com dificuldade pelo alferes Anderson, consistindo em um canhão naval de calibre 50 (recuperado da Primeira Guerra Mundial) na popa e uma arma antiaéreo da mesma época na proa.
Em contrapartida, o cruzador invasor alemão Stier, sob o comando do capitão Horst Gerlach, era um navio de combate fortemente armado, dispondo de:
6 canhões de 150 mm
1 canhão de 37 mm
2 canhões de 20 mm
2 tubos de lançamento de torpedos
No dia 29 de maio de 1942, o capitão Karlsson havia partido de Montevidéu, no Uruguai, navegando para o norte ao longo da costa em direção a Caripito, na Venezuela.
⚔️ O Combate no Atlântico Sul
Às 10h12 do dia 6 de junho de 1942, sob tempo nublado e mar agitado, o navio americano navegava em águas do Atlântico Sul quando tiros repentinos romperam o silêncio. O Stier emergiu de uma rajada, avançando quase de frente em direção ao Stanvac Calcutta e sinalizando para que a tripulação desligasse os motores — presumindo, a princípio, que se tratava de um navio mercante totalmente desarmado.
Antecipando o perigo, o capitão Karlsson e o alferes Anderson já haviam planejado uma estratégia de defesa:
Manobra de Engajamento: Assim que avistaram o invasor, o Stanvac Calcutta guinou para o lado, posicionando-se de modo a trazer suas peças de artilharia para o arco de tiro.
A Resposta Armada: Quando o cruzador alemão aproximou-se a cerca de 3.200 metros, o alferes Anderson ordenou fogo. Os guardas dispararam cinco projéteis com o canhão de popa e múltiplos tiros com a arma antiaérea de proa.
Dano ao Inimigo: O último dos cinco tiros disparados pelo canhão de popa atingiu em cheio o Stier, desativando um de seus canhões principais de 150 mm, antes que os alemães iniciassem uma barragem avassaladora com quatro canhões e metralhadoras.
Os marinheiros mercantes operavam continuamente a arma antiaérea, embora enfrentassem falhas mecânicas devido à antiguidade da munição. Após quinze minutos de intenso tiroteio, a ponte de comando do Stanvac Calcutta foi severamente atingida, resultando na morte do capitão Gustav O. Karlsson e de outros tripulantes.
Apesar de os estilhaços terem destruído as miras da arma de popa e danificado o equipamento, os americanos continuaram disparando até esgotarem toda a munição disponível no convés. Quando o alferes Anderson enviou homens para buscar mais munição no convés inferior, o capitão alemão Horst Gerlach manobrou o Stier para desferir o golpe final.
💥 O Desfecho e o Resgate
Alinhado ao alvo, o Stier disparou um torpedo que cruzou a água e atingiu o flanco esquerdo (bombordo) do Stanvac Calcutta. A explosão abriu uma grande brecha, inundando os compartimentos internos, causando mortes adicionais e fazendo o navio começar a tombar rapidamente.
Com o navio perdido, o alferes Anderson ordenou que os sobreviventes abandonassem a embarcação e passou a auxiliar na descida dos botes salva-vidas. Durante a operação de manivela, Anderson foi atingido nas costas por estilhaços que paralisaram suas pernas. Mesmo gravemente ferido, continuou baixando o barco e, ao verificar se mais alguém precisava de socorro, acabou escorregando para uma mancha de óleo no mar. Com uma perna quebrada, nadou para tentar salvar um oficial ferido, mas este acabou falecendo devido aos ferimentos.
Minutos depois, embarcações alemãs foram baixadas para resgatar os sobreviventes americanos. No total do combate, o Stier disparou 148 projéteis de artilharia e um torpedo, enquanto o Stanvac Calcutta conseguiu ripostar com 25 disparos de artilharia principal, além de centenas de tiros de metralhadora de ambos os lados.
