A Nau "Santo António e São José" foi construída no Arsenal da Marinha da Bahia em Salvador para a marinha portuguesa em 1763.
Sofreu uma modernização em 1794, sendo o seu nome mudado para Infante D. João Carlos. Em 1808, passou a designar-se Martim de Freitas. Fez parte da frota que transferiu a família real portuguesa e sua corte para o Brasil durante a invasão francesa de Portugal . Durante o Guerra da Independência do Brasil , foi apreendido pelos brasileiros e incorporado à recém-formada marinha brasileira para combater as forças portuguesas estacionadas no Brasil, sendo sua primeira nau capitânia , cujo comandante era o almirante Thomas Cochrane , o primeiro almirante do Brasil Império, o navio passou a se chamar Pedro I.em homenagem ao primeiro imperador do Brasil. Em 10 de novembro de 1822 hasteou pela primeira vez a bandeira do Império do Brasil, que foi acompanhada por uma salva de canhão.
Pedro I partiu para a Bahia a fim de bloquear as forças portuguesas ali estacionadas. Em 4 de maio de 1823 lutou contra uma frota portuguesa maior , danificando-a, mas sem vitória de nenhum dos lados, pois os macacos da pólvora portugueses se recusaram a fornecer munição para as armas no auge da batalha.
Em 1832 , Pedro I estava servindo apenas como navio-prisão , pois já estava muito podre e incapaz de navegar. Naquela época, sua tripulação era de apenas 186 homens. Algumas de suas peças foram retiradas para serem vendidas. Na segunda metade de 1833 ainda servia como navio-prisão, sendo sucateado no Rio de Janeiro
Imagem: "Nau Pedro I". Pintura de Eduardo de Martinho, Museu Histórico Nacional
Ref Terra da Santa Cruz
