Como os construtores de pirâmides egípcias moviam materiais de construção pela água
Escavações arqueológicas e de desenvolvimento urbano na região revelaram a existência de uma série de canais e bacias que os especialistas têm certeza que foram usados para transportar materiais - incluindo o calcário e o granito que constituem a maior parte das pirâmides - para o sítio de Gizé. Estas estruturas feitas pelo homem teriam aproveitado o fluxo do Nilo e criado uma ligação direta entre o rio mais famoso de África e o planalto de Gizé. Esta passagem teria sido perfeita para os construtores das pirâmides economizarem tempo e dinheiro.
O recente estudo do PNAS sobre os construtores das pirâmides de Gizé utilizou pesquisas anteriores e amostras de pólen para mostrar que canais e barcos transportavam materiais de construção das pedreiras das grandes pirâmides do Egito. Esta ilustração mostra todos os tipos de barcos que os egípcios tinham nos tempos antigos e como eram usados. (Biblioteca Pública de Nova York / Domínio público)
Os construtores da pirâmide de Gizé usaram canais para mover pedras
Em manuscritos egípcios antigos conhecidos como papiros Wadi-al-Jarf, o desenho do projeto de desvio de água que permitiu o transporte de materiais para o planalto de Gizé foi descrito em detalhes. Estes documentos relatam como o calcário foi extraído num local conhecido como Toura e transportado para o local de construção da Grande Pirâmide de Khufu, a maior das três pirâmides de Gizé. pirâmides. A rota do canal que ligava a pedreira a Gizé cobria uma distância de 17 quilômetros, e descobertas arqueológicas na área confirmaram que as bacias, portos e canais descritos nos papiros Wadi-al-Jarf realmente existiram.Este tipo de sistema interligado de vias navegáveis teria sido absolutamente necessário para transportar materiais de construção pesados para o local de construção de Gizé. O Nilo está localizado a oito quilómetros a leste das pirâmides, o que tornaria impossível o transporte terrestre de milhões de toneladas de materiais de construção. A chave para a operação do sistema de canais era um afluente agora extinto do Nilo, conhecido como braço Khufu, que corria ao longo da borda oeste do Gizé várzea. Este canal natural teria constituído a ligação final da rede de canais Nilo-Gizé.
Até agora, no entanto, nenhuma análise foi realizada para demonstrar que os níveis de água no braço de Khufu eram altos o suficiente para tornar possível a passagem de barcos de transporte durante a Quarta Dinastia do Egito do Reino Antigo (2.686 a 2.160 aC), quando as pirâmides foram supostamente erguidas.
Esse descuido foi finalmente corrigido, graças aos esforços de uma equipe de cientistas franceses que acaba de publicar um novo estudo sobre o antigo ramo de Khufu no Proceedings of the National Academia de Ciências. Os cientistas confirmaram que os níveis de água neste afluente do Nilo teriam sido suficientes durante os dias da Quarta Dinastia para criar uma ligação permanente com o sistema de canais artificiais, tornando possível aos barcos de abastecimento transportar milhões de toneladas de calcário e granito directamente para o planalto de Gizé. .
O recente estudo do PNAS sobre os construtores da pirâmide de Gizé baseou-se em núcleos de pólen da planície de inundação de Gizé para mostrar níveis antigos de água ou de canais. Os dois núcleos usados para reconstruir as variações do Holoceno nos níveis do ramo Khufu (núcleos G1 e G4) estão localizados onde a bacia de Khufu estava conectada ao Nilo. (PNAS)
Rastreando o crescimento de plantas antigas para revelar os fatos
Então, como exatamente os cientistas franceses conseguiram calcular os níveis de água de um braço de rio que secou há milhares de anos?
Para obter esse conhecimento, eles confiaram em um método indireto, mas engenhoso, que lhes forneceu informações precisas sobre quais teriam sido os níveis da água no afluente Khufu nos tempos antigos.
Na antiga planície de inundação que rodeia esta secção agora extinta da rede do Rio Nilo, os cientistas recolheram grãos de pólen de diferentes níveis de sedimentos. Eles fizeram isso perfurando e removendo amostras de pólen de um local logo a leste do complexo da pirâmide.
Utilizando esta abordagem, foram capazes de acompanhar mudanças nos padrões históricos de crescimento de 61 plantas diferentes que podem prosperar em planícies aluviais, dependendo da frequência das inundações que ocorrem (que, por sua vez, depende dos níveis de água do rio ou afluente que inunda). Juntando as peças de um quebra-cabeça complexo, eles foram capazes de calcular os níveis de água no braço Khufu do Nilo ao longo de 8.000 anos de história egípcia, estendendo-se muito além do momento em que as pirâmides foram supostamente construídas.
Acontece que os níveis de água no Khufu foram mais elevados durante o Período Úmido Africano, que durou de 14.800 a 5.500 anos atrás. A partir desse momento, os níveis da água começaram a diminuir gradualmente, mas o braço de Khufu permaneceu em um nível elevado durante todo o Período do Império Antigo.
A Grande Pirâmide de Gizé, que se diz ter sido construída como um monumento ao faraó Khufu (e daí o nome, ramo de Khufu), foi concluída há aproximadamente 4.500 anos, assim como os seus dois parceiros, as pirâmides de Khafre e Menkaure. Nesta altura, o afluente Khufu teria sido navegável, tornando o movimento de materiais de construção pesados (principalmente calcário e granito) um empreendimento viável.
Dra. Mark Lehner, da Ancient Egypt Research Associates, trabalhou muito no antigo porto de Gizé e em como ele foi usado pelos construtores das pirâmides. (Dr. Mark Lehner / Ancient Egypt Research Associates, Inc.)
Comemorando duas obras de um gênio da engenharia
Os autores do artigo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences explicaram precisamente como o complexo sistema de rios e canais funcionou na extremidade de Gizé.
“A hipótese do complexo portuário fluvial postula que os construtores de pirâmides cortaram o dique ocidental do braço Khufu do Nilo e dragaram as bacias até a profundidade do rio, a fim de aproveitar o aumento anual de sete metros da enchente [do Nilo] como um elevação hidráulica, trazendo os níveis mais elevados de água para a base do planalto de Gizé”, escreveram. “Desta forma, foi possível transportar suprimentos e materiais de construção diretamente para o complexo da pirâmide.”
O sistema de canais e rios também teria permitido o transporte de materiais e pessoas por distâncias muito maiores. Foi construído para facilitar a construção de monumentos de todos os tipos no antigo Egito e também conectou Gizé com cidades egípcias da região. As inundações anuais do Nilo forneceram toda a água necessária para que tal sistema funcionasse, uma vez que os egípcios descobriram a melhor forma de capturá-la e usá-la em seu benefício.
Embora não seja páreo para as próprias pirâmides, este sistema interligado de canais, bacias, portos e afluentes fluviais naturais que libertou o potencial de transporte do Nilo foi em si uma obra de génio da engenharia dos construtores das pirâmides.
Sem esse sistema de redireccionamento da água para onde ela era necessária, as actividades de construção de monumentos no Egipto teriam sido severamente restringidas.
Imagem superior: uma ilustração artística mostrando como um braço agora extinto do rio Nilo, conhecido como ramo Khufu, chegou às pirâmides, que os construtores da pirâmide de Gizé usaram com grande vantagem para transportar materiais pesados de construção de acordo com o recente estudo do núcleo de pólen do PNAS. Fonte: Alex Boersma / PNAS
Por Nathan Falde
