| Batalha do Mar da Ligúria | |||
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| Parte da Batalha do Mediterrâneo da Segunda Guerra Mundial | |||
.jpg) Contratorpedeiro britânico HMS Meteor. | |||
| Data | 18 de março de 1945 | ||
| Local | Mar da Ligúria | ||
| Coordenadas | 43° 30' N 9° E | ||
| Desfecho | Vitória britânica | ||
| Beligerantes | |||
| Comandantes | |||
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  Batalha do Mar da Ligúria | |||
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A Batalha do Mar da Ligúria foi uma ação naval de superfície da Segunda Guerra Mundial travada em 18 de março de 1945, no Golfo de Gênova, no Mar Mediterrâneo. Uma flotilha da Kriegsmarine composta por dois torpedeiros e um contratorpedeiro estava realizando uma operação ofensiva de lançamento de minas [en] à noite quando foi interceptada por dois contratorpedeiros da Marinha Real Britânica, o HMS Lookout e o Meteor. Os contratorpedeiros britânicos afundaram dois dos navios alemães e danificaram gravemente o terceiro; foi a última ação naval de superfície alemã da guerra.
Antecedentes
Na Conferência de Malta [en] (30 de janeiro – 3 de fevereiro de 1945), decidiu-se transferir unidades da força aérea e do exército da Itália para a Frente Ocidental na França e Bélgica na Operação Goldflake [en]. Em fevereiro e março de 1945, o I Corpo Canadense foi transferido da Itália para o porto francês de Marselha. As escoltas para os navios de tropas foram fornecidas pela Força de Flanco (Almirante Robert Jaujard [en]) com navios britânicos, franceses e americanos, com cobertura aérea da Força Aérea Costeira Aliada do Mediterrâneo [en] (MACAF).[3]
Preliminares
Na noite de 17 de março de 1945, os três últimos navios operacionais da 10.ª Flotilha Alemã (Korvettenkapitän Franz Burkart) realizaram uma operação ofensiva de lançamento de minas a nordeste da Córsega. Após partirem de Gênova, os torpedeiros classe-Ariete TA24 (ex-italiano Arturo) e TA29 (ex-italiano Eridano) lançaram 56 minas ao sul da Ilha de Gorgona e o contratorpedeiro TA32 (um Torpedoboot Ausland [en], o ex-italiano Premuda, o ex-iugoslavo Dubrovnik) colocou 76 minas ao norte do Cabo Corso. A flotilha se reuniu para o retorno a Gênova e estava a cerca de 20 nmi (37 km; 23 mi) ao norte do Cabo Corso, quando foram detectados por um radar costeiro Aliado em Livorno. Quatro Aliados contratorpedeiros da 3.ª Flotilha de Contratorpedeiros estavam patrulhando a área; o contratorpedeiro francês da classe-L'Adroit Basque e o contratorpedeiro da classe-Bourrasque Tempête; os britânicos contratorpedeiros classes L e M HMS Lookout e Meteor.[1]
Nas primeiras horas de 18 de março, todos, exceto o Meteor, receberam o relatório de radar de Livorno. O Capitão André Léon Jean Marie Morazzani, o oficial superior a bordo do Tempête, ordenou que os navios britânicos interceptassem os invasores, enquanto ele liderava os contratorpedeiros franceses mais antigos e lentos para sudeste, no caso de os alemães voltarem para interceptar um comboio perto do Cabo Corso.[1] O comandante do Lookout, Derick Hetherington [en], coordenou-se com o Meteor via Talk Between Ships (TBS) e os navios britânicos seguiram em cursos separados para nordeste em velocidade máxima. Quando Morazzani teve certeza de que os navios alemães não representavam mais ameaça ao comboio, ele estava muito longe para se juntar à ação.[4]
Ação
O Lookout estabeleceu contato de radar com os alemães às 03h00 de 18 de março, navegando a 20 kn (23 mph; 37 km/h) ligeiramente a oeste do norte. O Lookout aproximou-se em alta velocidade pela frente e abriu fogo a cerca de 5 000 yd (2 nmi; 3 mi; 5 km). Minutos depois, ele girou, movendo-se paralelamente aos alemães e lançou torpedos.[1] Os alemães foram pegos de surpresa e os canhões do Lookout direcionados por radar rapidamente acertaram o TA24 e o TA29. O TA29 saiu da formação enquanto os outros dois navios recuavam para o norte. O Lookout deixou-os ir para se concentrar no TA29 aleijado e circulou-o, disparando continuamente com seus seis canhões de 4,7 polegadas a apenas 2 000 yd (1 nmi; 1 mi; 2 km) de distância. O TA29 respondeu, seus artilheiros quase acertando o Lookout várias vezes. Uma rajada de projéteis de 20 mm atingiu algumas balsas de fumaça e iniciou um pequeno incêndio que foi rapidamente extinto.[4]
O Lookout continuou a disparar contra o TA29 até pouco depois das 04h00; após mais de 40 acertos, o TA29 pegou fogo e afundou. Ele perdeu apenas 20 homens apesar das salvas intensas e precisas do Lookout. O Meteor alterou o curso para interceptar os outros navios alemães e, aproximadamente na época em que o Lookout engajou o TA29, o Meteor fez contato de radar a 11 km com os dois navios alemães que recuavam para o norte. O Meteor abriu fogo a 7 km e acertou o TA24 quase imediatamente.[1] Vendo o impacto no escuro, ele lançou uma saraivada de torpedos alguns minutos depois, um dos quais atingiu o TA24. O comandante do Meteor, Richard Pankhurst, viu um "gêiser de chamas e metal" e o TA24 afundou logo após as 04h00, perdendo trinta homens em 13 minutos.[4]
Consequências
A Batalha do Mar da Ligúria foi a última ação de superfície travada pela Kriegsmarine na Segunda Guerra Mundial. Os contratorpedeiros britânicos acabaram com qualquer possibilidade de operações ofensivas alemãs em águas profundas no Mar da Ligúria, quanto mais em qualquer outro lugar do Mediterrâneo.[4] O engajamento também foi a última ação naval de superfície que os britânicos travaram no teatro ocidental e a última ação substancial de superfície travada no Mar Mediterrâneo. O TA32 foi danificado, mas conseguiu escapar; ele foi afundado por sua tripulação [en] em Gênova em 25 de abril de 1945. Os contratorpedeiros britânicos resgataram 244 sobreviventes, incluindo Franz Burkart, em jangadas e barcos do TA24 e TA29 e os fizeram prisioneiros.[1] Em 2011, Spencer Tucker escreveu que "os contratorpedeiros britânicos alcançaram resultados decisivos contra uma unidade alemã... e sua vitória efetivamente encerrou a capacidade da Kriegsmarine de realizar operações ofensivas em águas profundas".[5]
A Batalha do Mar da Ligúria: O Último Combate Naval Alemão da Segunda Guerra Mundial
Travada nas primeiras horas de 18 de março de 1945, no Golfo de Gênova (Mar Mediterrâneo), a Batalha do Mar da Ligúria marcou o capítulo final das operações navais de superfície da Kriegsmarine na Segunda Guerra Mundial. A ação resultou na destruição da última flotilha alemã operacional na região por contratorpedeiros da Marinha Real Britânica.
Antecedentes Estratégicos
Em consequência das decisões tomadas na Conferência de Malta (30 de janeiro a 3 de fevereiro de 1945), os Aliados iniciaram a Operação Goldflake, transferindo maciçamente unidades do exército e da força aérea da Itália para a Frente Ocidental na França e Bélgica. Entre fevereiro e março de 1945, o I Corpo Canadense foi transladado de portos italianos para Marselha. Para assegurar a segurança dessas rotas de tropas, operava a Força de Flanco — comandada pelo Almirante Robert Jaujard e composta por navios britânicos, franceses e norte-americanos —, com cobertura aérea da Força Aérea Costeira Aliada do Mediterrâneo (MACAF).
Preliminares e Movimentação da Frota
Na noite de 17 de março de 1945, os três últimos navios operacionais da 10.ª Flotilha Alemã, sob o comando do Korvettenkapitän Franz Burkart, deixaram o porto de Gênova para executar uma missão ofensiva de lançamento de minas a nordeste da Córsega:
Os torpedeiros da classe Ariete TA24 (o ex-italiano Arturo) e TA29 (o ex-italiano Eridano) lançaram 56 minas ao sul da Ilha de Gorgona.
O contratorpedeiro TA32 (um Torpedoboot Ausland, ex- iugoslavo Dubrovnik, anteriormente o italiano Premuda) colocou 76 minas ao norte do Cabo Corso.
Após completarem a operação, os três navios reuniram-se para a viagem de regresso a Gênova. Encontravam-se a cerca de 20 milhas náuticas (37 km) ao norte do Cabo Corso quando foram detectados por um radar costeiro Aliado em Livorno.
Para conter a ameaça, quatro contratorpedeiros da 3.ª Flotilha de Contratorpedeiros patrulhavam a área: os franceses Basque (da classe L'Adroit) e Tempête (da classe Bourrasque), além dos britânicos HMS Lookout e HMS Meteor (das classes L e M).
Interceptação e Desdobramento Tático
Nas primeiras horas de 18 de março, quase toda a força aliada recebeu o alerta de radar emitido de Livorno (com exceção inicial do Meteor). O Capitão André Léon Jean Marie Morazzani, oficial sênior a bordo do Tempête, ordenou que os contratorpedeiros britânicos realizassem a interceptação direta dos invasores. Paralelamente, Morazzani conduziu os navios franceses — mais antigos e lentos — para o sudeste, antecipando uma possível manobra evasiva alemã na direção de um comboio próximo ao Cabo Corso.
O Comandante do Lookout, Derick Hetherington, coordenou-se imediatamente com o Meteor por meio do sistema de rádio Talk Between Ships (TBS). Dividindo-se em cursos separados para o nordeste em velocidade máxima, os navios britânicos rumaram ao encontro dos alemães, selando o destino da última flotilha de superfície do Eixo no teatro europeu.
Ordens de batalha
Aliados
| Nome | Bandeira | Tipo | Notas |
|---|---|---|---|
| Basque |  Marinha Nacional Francesa | contratorpedeiro classe-L'Adroit | |
| HMS Lookout |  Marinha Real Britânica | contratorpedeiro classe-L | |
| HMS Meteor | Marinha Real Britânica | contratorpedeiro classe-M | |
| Tempête | Marinha Nacional Francesa | contratorpedeiro classe-Bourrasque |
Alemães
| Nome | Bandeira | Tipo | Notas |
|---|---|---|---|
| TA24 |  Kriegsmarine | torpedeiro classe-Ariete | ex-italiano Arturo |
| TA29 | Kriegsmarine | torpedeiro classe-Ariete | ex-italiano Eridano |
| TA32 | Kriegsmarine | Líder de flotilha [en] | ex-italiano Premuda, ex-iugoslavo Dubrovnik |
