Taipan | |||||||||||||||
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Taipan é o nome-comum das serpentes do género Oxyuranus, da família Elapidae. São serpentes grandes, ágeis e extremamente peçonhentas, endémicas da Australia. Atualmente são reconhecidas três espécies, uma das quais, a taipan-costeira tem duas subespécies. São consideradas entre as serpentes mais letais conhecidas.
Etimologia
O nome-comum, taipan, foi criado pelo antropólogo Donald Thomson a partir da palavra usada pelo povo aborígene Wik-Mungkan, que habita a zona central da Península do Cabo York, em Queensland, Austrália.[2]
Espécies e distribuição geográfica
As três espécies conhecidas são: a taipan-costeira (Oxyuranus scutellatus), a taipan-do-interior (Oxyuranus microlepidotus), e uma terceira espécie descoberta recentemente, a taipan-das-cordilheiras-centrais (Oxyuranus temporalis).[3] A taipan-costeira tem duas subespécies: a taipan-costeira (O. s. scutellatus), encontrada ao longo da costa nordeste de Queensland, e a taipan-da-papuásia (O. s. canni), encontrada na costa sul da Papua-Nova Guiné.
Dieta
As suas dietas consistem sobretudo de pequenos mamíferos, em particular ratos e bandicoots.
Veneno
As espécies deste género, possuem um veneno altamente neurotóxico com alguns outros componentes tóxicos que produzem efeitos múltiplos nas vítimas. Sabe-se que o veneno paraliza o sistema nervoso da vítima e coagula o sangue, bloqueando os vasos sanguíneos e consumindo fatores de coagulação. As espécies deste género são consideradas entre as serpentes terrestres mais venenosas segundo a dose letal mediana dos seus venenos em ratos. A taipan-do-interior é considerada a mais venenosa das serpentes terrestres[4] e a taipan-costeira, que é possivelmente a maior serpente venenosa da Austrália, é a terceira serpente terrestre mais venenosa.[5] Existem menos estudos sobre a taipan-das-cordilheiras-centrais do que para as outras duas espécies, pelo que a toxicidade do seu veneno não é conhecida com detalhe, mas poderia ser ainda mais venenosa que as restantes espécies de taipan.[6] Além da toxicidade do veneno, as quantidades de veneno injetadas devem ser tidas em conta no momento de avaliar o risco. A taipan-costeira é capaz de injetar uma grande quantidade de veneno devido ao seu grande tamanho.[7]
Em 1950, Kevin Budden, um herpetólogo amador, foi uma das primeiras pessoas a capturar uma taipan viva, mas foi mordido durante a captura, morrendo no dia seguinte.[8] Esta serpente morreria algumas semanas mais tarde, mas não antes de que o zoólogo David Fleay colhera amostras de veneno, as quais foram usadas para desenvolver um antídoto, o qual passou a estar disponível em 1955.[9][10]
No seu livro 'Venom', que explora o desenvolvimento de um antídoto para o venenos das taipan na Austrália, o autor Brendan James Murray sustenta que há apenas uma pessoa que se sabe ter sobrevivido a uma mordedura de Oxyuranus sem antídoto: George Rosendale, um aborígene Guugu Yimithirr, mordido em Hope Vale em 1949.
O temperamento também varia entre as espécies. A taipan-do-interior é geralmente tímida, enquanto a taipan-costeira pode ser bastante agressiva quando encurralada.[7]
Espécies
| Espécie | Autor[11] | Subspécies | Nome-comum |
|---|---|---|---|
| Oxyuranus microlepidotusT | (F. McCoy, 1879) | 0 | Taipan-do-interior |
| Oxyuranus scutellatus | (W. Peters, 1867) | 2 | Taipan-costeira |
| Oxyuranus temporalis | Doughty et al., 2007 | 0 | Taipan-das-cordilheiras-centrais |
Ver também
Referências
- ITIS (Integrated Taxonomic Information System). www.itis.gov.
- Sutton, Peter (1995). Wik Ngathan Dictionary.
- Doughty, P.; Maryan, B.; Donnellan, S. & Hutchinson, M. (2007). «A New Species of Taipan (Elapidae: Oxyuranus) from Central Australia» (PDF). Zootaxa. 1422: 45–58
- Inland Taipan – Cobra mais venenosa do Mundo Arquivado em 26 de abril de 2014, no Wayback Machine., cobras.net.br, recuperado 26 abril 2014
- Thomas, Séan & Griessel, Eugene (dezembro de 1999). «LD50». seanthomas.net
- "One of the Most Venomous Snakes in the World – Oxyuranus temporalis Arquivado em 21 de agosto de 2011, no Wayback Machine.." International Institute for Species Exploration, 2008.[ligação inativa]
- «IMMEDIATE FIRST AID for bites by Australian Taipan or Common Taipan». Arquivado do original em 2 de abril de 2012
- «80-Year-Old Vintage Snake Venom Can Still Kill». Janeiro de 2014. Consultado em 16 de janeiro de 2014
- «Taipan "belonga devil"». News. Adelaide, South Australia. 1 de agosto de 1950. p. 11. Consultado em 16 de janeiro de 2014
- Williams, David (janeiro de 2004). «The Death of Kevin Budden». Consultado em 16 de janeiro de 2014
- The Reptile Database. www.reptile-database.org.
Leitura adicional
- Kinghorn, J.R. 1923. A New Genus of Elapine Snake from Northern Australia. Records of the Australian Museum 14 (1): 42–45 + Plate VII.
("Oxyuranus, gen. nov.", p. 42.) - Murray, Brendan James, 2017, 'Venom: The Heroic Search for Australia's Deadliest Snake,' Echo Publishing, Australia.
Taipan: Os Mestres do Veneno da Austrália
Uma Análise Detalhada do Gênero Oxyuranus
1. Etimologia e Origem do Nome
2. Taxonomia, Espécies e Distribuição Geográfica
As Três Espécies Reconhecidas
- Taipan-costeira (Oxyuranus scutellatus):
- Distribuição: Encontrada ao longo da costa nordeste de Queensland, na Austrália.
- Subespécies: Esta espécie divide-se em duas subespécies:
- O. s. scutellatus: A subespécie nominal australiana.
- O. s. canni: Conhecida como Taipan-da-Papuásia, encontrada na costa sul da Papua-Nova Guiné.
- Destaque: É possivelmente a maior serpente venenosa da Austrália.
- Taipan-do-interior (Oxyuranus microlepidotus):
- Distribuição: Habita as regiões áridas e semiáridas do centro-leste da Austrália.
- Destaque: Detém o título de serpente terrestre mais venenosa do mundo em termos de toxicidade do veneno.
- Taipan-das-cordilheiras-centrais (Oxyuranus temporalis):
- Descoberta: Uma terceira espécie descoberta recentemente.
- Distribuição: Regiões das cordilheiras centrais australianas.
- Status Científico: Existem menos estudos sobre esta espécie em comparação com as outras duas. A toxicidade do seu veneno não é conhecida com detalhe, mas hipóteses científicas sugerem que poderia ser ainda mais venenosa que as restantes espécies de taipan.
3. Características Físicas e Comportamento
- Dimensões: A Taipan-costeira pode atingir comprimentos superiores a 3 metros, tornando-a uma das maiores serpentes venenosas do continente. A Taipan-do-interior é geralmente menor, mas mais robusta.
- Coloração: Varia do marrom-oliva ao marrom-escuro, podendo mudar sazonalmente. No inverno, tendem a ser mais escuras para absorver calor; no verão, clareiam.
- Dieta: São carnívoras estritas. As suas dietas consistem sobretudo de pequenos mamíferos, em particular ratos e bandicoots. Esta especialização dietética influenciou diretamente a evolução do seu veneno, que é otimizado para derrubar mamíferos de sangue quente rapidamente.
- Atividade: São predominantemente diurnas, caçando durante o dia quando suas presas também estão ativas.
Temperamento e Defesa
- Taipan-do-interior: Geralmente tímida e reclusa. Devido ao seu habitat remoto e natureza esquiva, encontros com humanos são raros.
- Taipan-costeira: Pode ser bastante agressiva quando encurralada. Como habita regiões mais próximas de assentamentos humanos e áreas agrícolas, o potencial de conflito é maior. Elas podem erguer o corpo em uma postura de ataque e desferir múltiplas picadas em rápida sucessão.
4. Toxicologia: O Arsenal Químico
Mecanismo de Ação
- Paralisia Nervosa: As neurotoxinas bloqueiam a transmissão de sinais nervosos para os músculos, levando à paralisia respiratória.
- Coagulopatia de Consumo: O veneno coagula o sangue da vítima rapidamente. Isso bloqueia os vasos sanguíneos e consome os fatores de coagulação do corpo, o que paradoxalmente pode levar a hemorragias incontroláveis pouco tempo depois.
- Danos Musculares e Renais: Componentes miotóxicos podem destruir tecido muscular, sobrecarregando os rins.
Rankings de Letalidade
- A Mais Venenosa: A Taipan-do-interior (O. microlepidotus) é considerada a serpente terrestre mais venenosa do mundo. Uma quantidade mínima de seu veneno é suficiente para matar dezenas de humanos adultos.
- A Mais Perigosa na Prática: A Taipan-costeira (O. scutellatus) é a terceira serpente terrestre mais venenosa em toxicidade pura. No entanto, devido ao seu grande tamanho, ela é capaz de injetar uma quantidade massiva de veneno em uma única picada. Isso a torna extremamente perigosa na prática clínica.
5. História Humana: Tragédia e Ciência
O Sacrifício de Kevin Budden (1950)
O Sobrevivente Sem Antídoto
6. Encontros com Humanos e Tratamento
- Primeiros Socorros: Em caso de picada na Austrália, a técnica recomendada é a imobilização por pressão. Diferente de outras picadas de cobra, não se deve lavar o local (para preservar vestígios do veneno para identificação) nem aplicar torniquetes que cortem a circulação.
- Tratamento Hospitalar: A administração rápida do antiveneno polivalente ou específico para taipan é crucial. O tratamento de suporte, incluindo ventilação mecânica para combater a paralisia respiratória, é frequentemente necessário.
7. Conservação e Ecologia
- Status: Nenhuma das espécies de taipan está atualmente listada como criticamente ameaçada de extinção em escala global.
- Ameaças: A principal ameaça é a perda de habitat devido à expansão agrícola e urbana, além do atropelamento em estradas. A Taipan-do-interior, devido ao seu habitat remoto, sofre menos pressão humana direta, mas é vulnerável a mudanças climáticas que afetam seu ecossistema árido.
Conclusão
Nota de Segurança: Este artigo tem fins informativos e educacionais. Em caso de encontro com serpentes venenosas na natureza, mantenha distância e não tente capturá-las. Em caso de picada, busque atendimento médico de emergência imediatamente.
