Ann E. Wonder: a mulher prodígio sem braços

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Nascida em 23 de Dezembro de 1839, Ann E. Leak nasceu na Geórgia, nos Estados Unidos. Ela era uma dos doze filhos de uma família relativamente bem sucedida, e apesar de não se esperar que a recém-nascida vivesse mais do que dois dias, a criança nascida sem braços sobreviveu e aprendeu a andar com cinco anos de idade.

Quando criança, aprendeu a brincar com os pés exibindo a mesma destreza que seus irmãos, e quando jovem, frequentou o Griffin Female College, onde ela recebeu a educação necessária para se tornar uma governanta. Ela já conseguia costurar e trançar seu próprio cabelo com os pés. Mas esta carreira de governante durou pouco, pois ela necessitava de uma pessoa para ajudá-la a se vestir, e seria impossível para ela ter uma empregada.

A Guerra Civil americana trouxe tragédia para sua família, pois seus irmãos morreram e os bens da família foram perdidos. Como muitas mulheres de sua época, ela passou a usar de suas habilidades na costura e no bordado para arrecadar fundos, embora fosse mais conhecida por suas técnicas de trançar cabelos. Logo, ela começou a viajar para ensinar outras pessoas a realizar o ofício, mas com a guerra, esse passatempo agradável era um luxo que as mulheres não podiam mais pagar.

Fotografia de Ann com uma mensagem escrita por ela atrás.

Ann precisava ganhar dinheiro, e decidiu usar o que tinha – ou melhor, o que não tinha: sua falta de braços e sua habilidades com pés e dedos. Ela foi para o Museu de Barnum em Nova York (P. T. Barnum, conhecido como showman americano e lembrado por promover shows de horrores e aberrações). Mulher religiosa e orgulhosa, ela tinha aversão a ser exibida, no começo, mas acabou a aceitar seu meio limitado de emprego.

Depois de uma passagem no Museu, ela começou a viajar pelo país realizando atos de habilidade com seus pés para pequenas audiências. Em seus shows, ela fazia crochê, tranças de cabelo, bordadava, escrevia, costurava, e usava tesouras, facas e garfos. Souvenirs, como o cartão de visita ao lado, eram vendidos em seus shows. Ann era bem conhecida por assiná-los com mensagens escritas com o pé, como:

“Então veja, é verdade: quando as mãos estão faltando, os pés são o suficiente”.

Ann E. Leak com seu marido e filho, 1884.

Aqueles que iam aos seus shows admiravam o fato de que Ann não se ressentia de Deus por ter nascido dessa forma. Ela contava a história de que acreditava que tinha nascido sem braços porque seu pai, um alcoólatra, chegou em casa um dia vindo do pub com o casaco sobre os ombros, sem que fosse possível ver seus braços. Sua mãe, grávida, teria visto isso, e ficado em choque.

Em 1871, Ann escreveu uma autobiografia que vendia em seus shows, e depois casou-se com William R. Thompson, quando estava na casa dos quarenta anos – muito velha para os padrões vitorianos. Ela adotou o nome de Ann Leak Thompson, e deu à luz a seu filho, William George M. Thompson, em 18 de Fevereiro de 1878, enquanto fazia uma turnê pela Austrália pela segunda vez com o circo Cooper & Bailey. Lá, ela provou ser uma excelente nadadora, para a surpresa e deleite de seus colegas. Em 1888 ela ainda estava no circo, mas não se sabe quando ela morreu ou o que aconteceu com ela em seus últimos anos.

sábado, 30 de novembro de 2024

Ann E. Wonder: a mulher prodígio sem braços

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Bibliografia:“Ann E. Leak Born Without Arms“.“Ann E. Leak: The Crocheting and Knitting “Armless Wonder”“.“Ann E Leak“.

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Ann E. Wonder: a mulher prodígio sem braços

Bibliografia:
“Ann E. Leak Born Without Arms“.
“Ann E. Leak: The Crocheting and Knitting “Armless Wonder”“.
“Ann E Leak“.