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segunda-feira, 1 de junho de 2026

Rhynchosaurus: o "lagarto com bico" do Triássico

 

Rhynchosaurus
Intervalo temporal: Triássico Médio
~247,2–242,0 Ma
Crânio
Classificação científicae
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Classe:Reptilia
Ordem:†Rhynchosauria
Família:†Rhynchosauridae
Gênero:†Rhynchosaurus
Owen, 1842
Species
  • †R. articeps Owen, 1842 (tipo)

Rhynchosaurus (que significa "lagarto com bico") foi um gênero de réptil arcossauromorfo que habitou o Reino Unido durante o período Triássico. Sua espécie-tipo e única espécie foi descoberta nas formações Taporley Siltstone, e possivelmente arenitos imediatamente abaixo desta formação, e Grinshill Sandstone.

Taxonomia

Rhynchosaurus articeps

Reconstrução esquelética do crânio de um R. articeps.

Alguns anos antes de 1842, o dono de pedreira John Carline e o naturalista T. Ogier Ward descobriram os primeiros espécimes de Rhynchosaurus e os enviaram a um museu em Shropshire e à Sociedade de História Natural do Norte de Gales[1] (Ward, no entanto, disse que foi ele quem primeiro achou os restos em 1838-39[2]). Os ossos foram posteriormente descritos por Richard Owen em 1842,[3][4] embora Ward, em 1840, tenha descrito pegadas (encontradas nos mesmos leitos que os ossos) que foram mais tarde identificadas como de "tipo rincossauróide".[5][6][1] Os espécimes descritos por Owen são: SHRBM G132/1982, formalmente ShM 1 (um crânio bem completo e mandíbula); um crânio parcial agora perdido; SHRBM G134/1982, formalmente ShM 2 (algumas vértebras dorsais e costelas agora perdidas e uma escápula, coracóide e úmero); algumas vértebras caudais agora perdidas; algumas vértebras dorsais, costelas e membros agora perdidos; e um ílio parcial e dois ossos dos membros também perdidos. Apesar da relativa abundância de espécimes, nenhum holótipo foi designado em ambas as descrições de Owen. Sendo assim, em 1990, Benton designou um lectótipo, SHRBM G132/1982, e um paralectótipo, SHRBM G134/1982. Cerca de 17 indivíduos de R. articeps são conhecidos, mas o número mínimo estimado de indivíduos com base na quantidade de crânios é 7.[1]

"Rhynchosaurus brodiei"

Reconstrução de um R. articeps.

Cerca de 15 espécimes individuais escavados na Formação Bromsgrove Sandstone foram encaminhados à espécie "R. brodiei" por Benton em 1990.[1] Entretanto, em 2016, Ezcurra e colegas alegaram que alguns espécimes de "R. brodiei" descritos por Benton não se sobrepõem ao holótipo da espécie (NHMUK PV R8495 e WARMS G6097/1, um crânio parcial que foi preparado em duas instituições diferentes), enquanto outros não tem uma morfologia consistente com a do espécime-tipo. Portanto, "R. brodiei" deve ser restrito ao holótipo.[7] Butler et al. (2015), foram os que primeiro evidenciaram que Rhynchosaurus (naquele momento composto por R. articeps e R. brodiei) podia não ser monofilético, mas sim parafilético.[8] Ezcurra et al. (2016) então mostraram mais evidências a favor disso e erigiram o gênero Langeronyx para a espécie "R. brodiei".[7]

"Rhynchosaurus spenceri"

A espécie "R. spenceri" foi nomeada e descrita inicialmente por Benton em 1990.[1] Um crânio parcial e mandíbula (espécime EXEMS 60/1985.292) foram designados como holótipo.[1] 34 espécimes pertencem a esta espécie, representando pouco mais de 24 indivíduos.[9][1] Todos os espécimes foram encontrados na Formação Otter Sandstone.[1]

Em seu artigo de descrição inicial, "R. spenceri" não foi incluído na análise cladística porque era muito incompleto, ação criticada por Wilkinson e Benton.[10] Estes autores, então, incluíram a espécie em análise filogenéticas e encontraram dois cenários: no primeiro, ela estaria entre as duas outras espécies de Rhynchosaurus (R. articeps e "R. brodiei"); no segundo, ela pertenceria a um clado de rincossauros do Triássico Superior.[10] Langer e Schultz, anos mais tarde, chegaram no mesmo resultado.[11] Sendo assim, em 2008, Hone e Benton ergueram um novo gênero para "R. spenceri": Fodonyx.[9]

Referências

  1.  Benton, Michael J.; Westoll, Thomas Stanley (12 de junho de 1990). «The species of Rhyncosaurus, a rhynchosaur (Reptilia, Diapsida) from the Middle Triassic of England». Philosophical Transactions of the Royal Society of London. B, Biological Sciences (1247): 213–306. doi:10.1098/rstb.1990.0114. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  2. Ward, T. Ogier (novembro de 1874). «Note on the Rhynchosaurus Articeps, Owen». Nature (em inglês) (262): 8–8. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/011008c0. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  3. Owen, R. 1842b Report on British fossil reptiles. part II. Rep. Br. Ass. Advmt Sci. 1842 (1841), pp. 60-204
  4. Owen, R. 1842c Description of an extinct lacertilian, Rhynchosaurus articeps, Owen, of which the bones and foot-prints characterize the upper New Red Sandstone at Grinshill, near Shrewsbury. Trans. Camb. phil. Soc. 7 (2), 355 369.
  5. Ward, T. O. 1840 On the foot-prints and ripple marks of the New Red Sandstone of Grinshill, Shropshire. Rep. Br. Ass. Advmt Sci. 1840 (1839), 75-76.
  6. Beasley, H. C. 1906 Notes on footprints from the Trias in the museum of Warwickshire Natural History and Archaeological Society at Warwick. Rep. Br. Ass. Advmt Sci. 1906 (1905), pp. 162-165.
  7.  Ezcurra, Martín D.; Montefeltro, Felipe; Butler, Richard J. (2016). «The Early Evolution of Rhynchosaurs». Frontiers in Ecology and Evolution. ISSN 2296-701X. doi:10.3389/fevo.2015.00142. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  8. Butler, Richard J.; Ezcurra, Martín D.; Montefeltro, Felipe C.; Samathi, Adun; Sobral, Gabriela (julho de 2015). «A new species of basal rhynchosaur (Diapsida: Archosauromorpha) from the early Middle Triassic of South Africa, and the early evolution of Rhynchosauria». Zoological Journal of the Linnean Society (em inglês) (3): 571–588. doi:10.1111/zoj.12246. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  9.  HONE, DAVID W. E.; BENTON, MICHAEL J. (17 de janeiro de 2008). «A new genus of rhynchosaur from the Middle Triassic of South-west England». Palaeontology (1): 95–115. ISSN 0031-0239. doi:10.1111/j.1475-4983.2007.00739.x. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  10.  Wilkinson, Mark; Benton, Michael J. (1 de agosto de 1995). «Missing data and rhynchosaur phylogeny». Historical Biology (2): 137–150. ISSN 0891-2963. doi:10.1080/10292389509380517. Consultado em 20 de fevereiro de 2024
  11. Langer, Max C.; Schultz, Cesar L. (outubro de 2000). «A New Species Of The Late Triassic Rhynchosaur Hyperodapedon From The Santa Maria Formation Of South Brazil». Palaeontology (4): 633–652. ISSN 0031-0239. doi:10.1111/1475-4983.00143. Consultado em 20 de fevereiro de 2024

Rhynchosaurus: o "lagarto com bico" do Triássico

Rhynchosaurus — nome que significa “lagarto com bico” — é um gênero extinto de répteis arcossauromorfos que viveu durante o período Triássico, na região onde hoje é o Reino Unido. Até o momento, a espécie-tipo e única reconhecida dentro do gênero é Rhynchosaurus articeps, cujos fósseis foram encontrados principalmente nas camadas geológicas das formações Taporley Siltstone e Grinshill Sandstone, com registros também em camadas de arenito imediatamente abaixo dessas unidades rochosas.

História e taxonomia

Descoberta e primeiros estudos

Os primeiros vestígios de Rhynchosaurus foram encontrados por volta de 1838 e 1839. A descoberta é atribuída ao dono de pedreira John Carline e ao naturalista T. Ogier Ward, que enviaram os materiais coletados para o museu de Shropshire e para a Sociedade de História Natural do Norte de Gales. Em 1840, Ward já havia descrito pegadas fósseis extraídas das mesmas camadas rochosas, que mais tarde foram associadas a animais do tipo rincossauróide.
Foi somente em 1842 que o renomado paleontólogo Richard Owen realizou a descrição formal do gênero e da espécie R. articeps, com base em um conjunto de fósseis que incluía um crânio quase completo com mandíbula, vértebras, costelas, ossos de membros e cinturas ósseas. Muitos desses materiais originais, no entanto, acabaram se perdendo ao longo do tempo. Como Owen não definiu um espécime de referência (holótipo) em seus trabalhos, em 1990 o pesquisador Michael Benton designou como lectótipo o exemplar SHRBM G132/1982 — o crânio bem preservado — e como paralectótipo o espécime SHRBM G134/1982, que reúne ossos de diversas regiões do esqueleto. Atualmente, estima-se que existam registros de pelo menos 7 a 17 indivíduos diferentes dessa espécie.

Espécies que deixaram de pertencer ao gênero

Ao longo das pesquisas, foram atribuídas ao Rhynchosaurus outras duas espécies, que depois foram reclassificadas em gêneros próprios, após análises mais detalhadas:
  • "Rhynchosaurus brodiei": Proposta por Benton em 1990, com base em cerca de 15 fósseis da Formação Bromsgrove Sandstone. Estudos de 2016, conduzidos por Ezcurra e sua equipe, demonstraram que apenas o exemplar de referência (holótipo) apresentava características compatíveis com a descrição original; os demais materiais não correspondiam ao perfil morfológico esperado. Além disso, análises filogenéticas indicaram que o grupo formado por R. articeps e "R. brodiei" não era um grupo natural (monofilético). Por isso, essa espécie foi transferida para um gênero novo, batizado de Langeronyx.
  • "Rhynchosaurus spenceri": Também descrita por Benton em 1990, com base em 34 fósseis da Formação Otter Sandstone, que representam cerca de 24 indivíduos. No início, não foi possível incluí-la em estudos de parentesco evolutivo por causa da incompletude dos fósseis. Trabalhos posteriores, porém, mostraram que ela ocupava uma posição distinta na árvore evolutiva: ora entre as outras espécies de Rhynchosaurus, ora em um grupo de rincossauros que viveram no Triássico Superior. Diante dessas evidências, em 2008, Hone e Benton criaram o gênero Fodonyx, para o qual essa espécie foi transferida definitivamente.
Essas revisões mostram como o estudo dos fósseis e o avanço das técnicas de análise evolutiva mudam constantemente o nosso entendimento sobre a classificação dos organismos que viveram no passado.
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