Alla Nazimova foi uma atriz russa que imigrou para os Estados Unidos em 1905. Na Broadway, ela foi notada por seu trabalho nas peças clássicas de Ibsen, Chekhov e Turgenev. Depois de estrelar uma série de sucessos do cinema mudo, seus próprios esforços na produção de filmes mudos foram menos bem-sucedidos, mas algumas de suas principais performances ainda sobrevivem no filme como um registro de sua arte.
Nazimova mantinha relacionamentos com mulheres, mas não podia ser totalmente aberta sobre sua sexualidade em público ou dentro da indústria cinematográfica naquela época. Sua mansão na Sunset Boulevard de Hollywood – The Garden of Alla - era o cenário de muitas festas selvagens e extravagantes e se tornou O lugar para a elite de vanguarda de Hollywood se socializar. Ela é creditada por ter originado a frase "the sewing circle" como uma discreta palavra-código para um grupo de atores lésbicos ou homossexuais.
Início da vida de Nazimova
Alla Nazimova
Alla Nazimova nasceu Marem-Ides Leventon em 22 de maio de 1879 em Yalta, Crimeia, que fazia parte do Império Russo. Seu nome artístico foi inspirado no sobrenome de Nadezhda Nazimova, a heroína do romance russo Children of the Streets . Alla demonstrou grande aptidão para a música e começou a ter aulas de violino aos sete anos de idade.
Ela era a mais nova de três filhos de pais judeus Yakov Abramovich Leventon, um farmacêutico, e Sofia Lvovna Horowitz, que se mudaram de Kishinev para Yalta em 1870. Ela cresceu em uma família disfuncional e seus pais se divorciaram quando ela tinha 8 anos. Depois que seus pais se separaram, ela foi para vários internatos e lares adotivos e morou com parentes diferentes. Alla desenvolveu uma forte propensão para comportamento ultrajante ajudada, em grande parte, por seus impressionantes olhos de cor violeta.
Quando adolescente, ela começou a se interessar por teatro. Apesar das objeções de seu pai conservador, ela começou a ter aulas aos 17 anos na Academia de Atuação em Moscou. Ela se juntou ao Teatro de Arte de Moscou de Constantin Stanislavski como aluna de seu "estilo de método" usando seu nome artístico de Alla Nazimova pela primeira vez. Em 1899, ela se casou com Sergei Golovin, um colega ator; no entanto, o casamento foi "apenas no nome" e foi usado como uma cortina de fumaça para esconder a verdadeira sexualidade de Nazimova.
Carreira de Atuação
Nazimova
A carreira teatral de Nazimova floresceu cedo; e em 1903 ela era uma grande estrela em Moscou e São Petersburgo. Ela excursionou pela Europa, incluindo Londres e Berlim, com Pavel Orlenev, um ator e produtor extravagante. Em 1905, eles se mudaram para Nova York e fundaram um teatro de língua russa no Lower East Side. O empreendimento não teve sucesso e Orlenev retornou à Rússia enquanto Nazimova decidiu ficar em Nova York.
Ela foi contratada pelo produtor americano Henry Miller e fez sua estreia na Broadway em Nova York em 1906, com sucesso de crítica e público. Nazimova se viu aclamada por suas interpretações definitivas de Hedda Gabler e A Doll's House, de Ibsen. Dorothy Parker a descreveu como a melhor Hedda Gabler que ela já tinha visto. Ela rapidamente se tornou extremamente popular; e um teatro foi nomeado em sua homenagem.
Foi durante este período que Nazimova conheceu o ator britânico Charles Bryant, o homem que se tornaria seu “segundo
marido.” Nazimova ainda era legalmente casada com Segei Golovin, mas de 1912 a 1925 Nazimova manteve um falso "casamento lavanda" com Charles Bryant.
Nazimova manteve seu primeiro casamento em segredo da imprensa, de seus fãs e até mesmo de seus amigos mais próximos. Em 1923, ela se divorciou oficialmente de Golovin sem viajar para a União Soviética. Seus papéis de divórcio declararam que em 11 de maio de 1923, o casamento de Leventon Alla Alexandrovna e Sergius Arkadyevitch Golovin, consumado entre eles na Igreja da Cidade de Boruysk em 20 de junho de 1899, havia sido oficialmente dissolvido.
Pouco mais de dois anos depois, em 16 de novembro de 1925, Charles Bryant, então com 43 anos, surpreendeu a imprensa, os fãs de Nazimova e a própria Nazimova ao se casar com Marjorie Gilhooley, 23, em Connecticut. Quando a imprensa descobriu o fato de que Charles havia listado seu estado civil atual como "solteiro" em sua certidão de casamento, a revelação de que o casamento entre Alla e Charles tinha sido uma farsa desde o início envolveu Nazimova em um escândalo que acabou prejudicando sua bem-sucedida carreira de atriz.
Em 1915, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Nazimova recebeu uma oferta para um papel na peça de 35 minutos War Brides . A peça e a performance de Nasimova chamaram a atenção do produtor cinematográfico Lewis J. Selznick. Ele também era da Ucrânia e seu segundo filho, David O. Selznick, mais tarde se tornou um notável cineasta de Hollywood que produziu o último filme de Nazimova, Since You Went Away , em 1944.
Lewis Selznick ofereceu a Nazimova US$ 30.000 e um bônus de US$ 1.000 por dia para cada dia de filmagem que ultrapassasse o cronograma. Um jovem ator com um pequeno papel no filme era Richard Barthelmess, cuja mãe ensinou inglês a Nazimova. Nazimova o encorajou a fazer testes para filmes e ele mais tarde se tornou uma estrela.
Nazimova assumiu o papel cinematográfico em War Brides na sucessão de papéis erotizados de femme fatale que ela havia aceitado sob contrato primeiro com os irmãos Shubert de Nova York e depois com o Theatrical Syndicate de Charles Frohman. Antes dessa performance, Nazimova tinha a reputação de ser uma boêmia temperamental e subversiva política. Com seu papel em War Brides, uma feminista estridente foi inventada, mesmo que temporariamente, para a tela. Nazimova se gabou para um repórter do New York American que sua decisão de aparecer como figura do sufrágio em War Brides pretendia ser uma contribuição para "a feminilidade do mundo" .
Embora a reinvenção periódica da imagem pareça agora de rigueur para as estrelas de Hollywood, nem sempre foi; parte do legado de Nazimova é que ela é considerada uma das primeiras a exercer controle sobre sua própria imagem de celebridade. Com pouquíssimas exceções, o caminho da carreira cinematográfica de Nazimova é descrito de acordo com reinvenções hábeis e oportunas de sua persona pública e uma vontade feminina tão nitidamente definida quanto as poses teatrais emotivas pelas quais ela se tornou conhecida. Histórias apareceram repetidamente na imprensa sobre a atriz sendo "pega" assistindo a um de seus filmes junto com o público que ia ao cinema, sugerindo que Nazimova mantinha uma crença na primazia de uma aparição ao vivo, mesmo que ela tenha abraçado o novo meio como um avanço sobre o teatro,
Em uma entrevista de 1916, Nazimova disse sobre a indústria cinematográfica:
Os dias pioneiros já passaram. Isso é provado, não na grande massa de filmes que vemos, mas nos lampejos de genialidade que mostram o que pode ser feito quando verdadeiros artistas se dedicam sinceramente ao trabalho criativo. No palco falado sempre houve mais peças ruins do que boas, mas ninguém jamais argumentou que o drama foi um fracasso. Devemos sempre julgar uma arte por seus melhores exemplos, não por seus piores, nem mesmo por seus segundos melhores... No presente, a proporção de bons filmes em relação ao número total produzido é menor do que a proporção de obras-primas em outras artes, mas se pararmos para considerar a juventude desse campo de esforço, encontraremos nossas críticas respondidas. Devemos ser pacientes.
Em 1917, com base no sucesso de War Brides , Nazimova recebeu uma oferta de um contrato de 5 anos, US$ 13.000 por semana — US$ 3.000 a mais do que Mary Pickford estava ganhando — com os estúdios Metro trabalhando com o futuro magnata da MGM Louis B. Mayer. Seu contrato lhe concedeu o direito de aprovar diretor, roteiro e protagonista. Seu primeiro filme, Revelation (1918), onde estrelou ao lado do "marido" Charles Bryant, foi um grande sucesso. Ela interpretou uma cantora de cabaré francesa que encontra inspiração divina em uma roseira e se junta ao Exército da Salvação como enfermeira. Seu filme seguinte, Toys of Fate, também foi muito bem.
Nazimova desempenhou papéis duplos como meias-irmãs durante a Rebelião dos Boxers em The Red Lantern (1919), e depois mudou-se para Los Angeles para começar a produção de seu terceiro filme, Eye for Eye .
NAZIMOVA NA LANTERNA VERMELHA
De 1917 a 1922, Nazimova exerceu considerável influência e poder em Hollywood. Ela completou 11 filmes de grande sucesso para o estúdio em um período de três anos, o que lhe rendeu uma quantia considerável de dinheiro. Ela era uma tórrida, estilosa e um tanto extravagante tragédia que geralmente interpretava mulheres exóticas e liberais confrontadas por grande angústia pessoal.
A Nazimova Productions produziu nove longas-metragens amplamente lucrativos e trouxe consigo o talento de escrita da escritora e produtora June Mathis. Detalhes sobre os papéis de supervisão que Nazimova desempenhou na produção de muitos de seus filmes permanecem confusos, já que nem todas as contribuições de Nazimova são refletidas nos créditos oficiais dos filmes. Fontes contemporâneas discutem o trabalho de Nazimova não apenas para direção, produção, títulos, edição e, em pelo menos um caso, iluminação e design.
Nazimova recebeu créditos de figurino no filme Revelation . Como roteirista, ela trabalhou sob o pseudônimo de Peter M. Winters, e muitos estudiosos de cinema a reconhecem como a diretora de filmes que deram crédito na tela a Charles Bryant. Depois que sua celebridade começou a vacilar, Nazimova começou a correr riscos estéticos e a incorporar uma sensibilidade gay além do gosto de seu público mainstream. Por esse motivo, os executivos da Metro cancelaram a produção de Afrodite de Nazimova , com um roteiro de June Mathis, quando leram sobre as cenas planejadas de luxúria e violência do filme.
No final de 1918, com sua carreira cinematográfica ainda florescendo, ela gastou US$ 65.000 em uma imponente casa espanhola da Califórnia na 8080 Sunset Boulevard - então ainda uma estrada de terra não pavimentada - e passou a gastar outros US$ 65.000 remodelando o interior, construindo uma grande piscina - projetada no formato do Mar Negro, para lembrá-la de sua Crimeia natal - e uma das primeiras a ser iluminada debaixo d'água. Ela também gastou dinheiro no paisagismo dos três acres e meio da propriedade. Ela o chamou de Jardim de Alla e ele se tornou um ponto de encontro popular para
A intelligentsia de Hollywood que se aglomerava ali para os salões em que literatura, arte e teatro eram discutidos longamente. Também atraiu uma legião de lésbicas, tornando-se um tanto notória, e havia rumores generalizados de festas extravagantes e supostamente depravadas que eram realizadas em sua mansão.
O próximo filme de Nazimova, Brat (1919) não foi bem recebido. Os filmes que se seguiram em 1920 – Heart of a Child, Madame Peacock e Billions – também tiveram um desempenho ruim e na pesquisa anual de popularidade da revista Photoplay, Alla caiu de #4 para #20.
A cenógrafa de Billions foi Natacha Rambova, uma amiga de Nazimova e futura esposa de Rudolph Valentino, que coestrelou com Nazimova em Camille (1921). Com seu cenário ultramoderno e cenários contemporâneos, Camile estava muito à frente de seu tempo. A reação da crítica variou, no entanto, e o filme foi apenas um sucesso moderado.
TRÊS CLIPS DE CAMILE QUE MOSTRAM A VERSATILIDADE DE NAZIMOVA
Nazimova e Valentino
Ao conhecer o então desconhecido Rudolph Valentino pela primeira vez, Nazimova disse:
Como ousa trazer aquele gigolô para minha mesa? Como ousa apresentar aquele cafetão para Nazimova?
Após o lançamento de Camille , Nazimova e Metro se separaram e ela logo se sentiu confiante o suficiente em suas habilidades para começar a produzir e escrever filmes nos quais ela também estrelou. Nazimova fez adaptações cinematográficas de obras de Oscar Wilde e Ibsen, e desenvolveu suas próprias técnicas de produção cinematográfica, que foram consideradas ousadas na época. Seus projetos cinematográficos, incluindo A Doll's House (1922) de Ibsen e Salomé (1923), baseado na peça de Oscar Wilde, foram fracassos de crítica e comerciais e suas perdas financeiras pessoais com os dois filmes foram pesadas.
Nazimova em Salomé
Salomé é o filme excessivamente estilizado de 62 minutos da carreira de Nazimova no cinema mudo que ainda tem o significado cultural mais duradouro hoje. Um tratamento Art Nouveau extravagante e ligeiramente obsceno do conto bíblico com cenários e figurinos de Rambova no estilo Aubrey Beardsley, o filme foi aclamado como um marco feminista e hoje é adorado por muitos como objeto de culto. A alegação de Kenneth Anger de que Nazimova contratou apenas membros do elenco "homossexuais" não pode ser verificada, mas como diz a historiadora de cinema Patricia White:
“ Salome se destaca hoje como um esforço único para produzir “modernismo cinematográfico feminino”. Várias versões editadas do filme circularam em contextos underground e festivais em 16 mm por muitos anos. Salome foi adicionada ao National Film Registry em 2000.
SALOME - A DANÇA DOS SETE VÉUS
Em 1925, Nazimova não tinha mais condições de investir em filmes; e os financiadores retiraram seu apoio em 1926, quando seu escândalo matrimonial foi descoberto pela imprensa.Nazimova estava em dificuldades financeiras e concordou em permitir que sua mansão fosse transformada em um hotel que foi renomeado The Garden of Allah Hotel & Villas e inaugurado em 9 de janeiro de 1927 com uma festa para comemorar. Embora o hotel tenha sido um sucesso instantâneo, ele levou Alla à falência completamente e ela foi forçada a vender sua parte no mesmo ano em que se tornou cidadã naturalizada dos Estados Unidos.
Restando poucas opções, ela desistiu da indústria cinematográfica e voltou a se apresentar nos palcos da Broadway novamente. Ela teve um papel principal como Natalya Petrovna na produção de Rouben Mamoulian em Nova York em 1930 de A Month in the Country , de Turgenev . Ela também fez uma performance aclamada como a Sra. Alving em Ghosts , de Ibsen , que a crítica Pauline Kael mais tarde descreveu como a melhor performance que ela já tinha visto no palco americano.
Em 1929, Nazimova foi citada dizendo: Eu queria poder queimar cada centímetro dos meus filmes. Tenho vergonha deles.
No início dos anos 1940, Nazimova apareceu em mais alguns filmes, interpretando a mãe de Robert Taylor em Escape (1940) e a mãe de Tyrone Power em Blood and Sand (1941). Ela apareceu em In Our Time (1944), e sua última aparição na tela foi no filme choroso Since You Went Away (1944), da Segunda Guerra Mundial.
Esse retorno tardio ao cinema felizmente preserva a atuação posterior de Nazimova tanto no cinema quanto no cinema.
ALLA NAZIMOVA EM PAPEL RARO FALAR EM "A PONTE DE SAN LUIS REY"
Relacionamentos de Nazimova com mulheres
Nazimova ajudou a iniciar as carreiras das duas esposas de Rudolph Valentino, Jean Acker e Natacha Rambova. Ela ficou muito impressionada com as habilidades de Rambova como diretora de arte e a contratou para projetar os cenários inovadores para os filmes Camille e Salomé. Embora ela estivesse envolvida em um caso com Acker, é debatido se o relacionamento de Nazimova com Rambova se desenvolveu em um relacionamento sexual - mas houve rumores.
NAZÍMOVA
Das mulheres com quem Nazimova teve envolvimento romântico confirmado, a lista inclui a atriz Eva Le Gallienne, a diretora Dorothy Arzner, a escritora Mercedes de Acosta e a sobrinha de Oscar Wilde, Dolly Wilde.
Bridget Bate Tichenor, uma artista do Realismo Mágico e pintora surrealista, também foi considerada uma das amantes favoritas de Nazimova em Hollywood durante os anos da Segunda Guerra Mundial de 1940 a 1942. As duas foram apresentadas pelo poeta e colecionador de arte Edward James e, de acordo com Tichenor, seu relacionamento íntimo irritou a companheira de longa data de Nazimova, Glesca Marshall. No entanto, o fato de Tichenor ter ficado grávida durante a maior parte de 1940, dando à luz seu filho em 21 de dezembro de 1940, juntamente com a diferença de idade de 40 anos entre as duas mulheres, lança algumas dúvidas sobre isso.
Nazimova viveu com sua amante Glesca Marshall de 1929 até sua morte.
O Jardim de Alá
O Jardim de Alá era originalmente uma propriedade de 2,5 acres chamada Hayvenhurst que foi construída em 1913 pelo incorporador imobiliário William H. Hay como sua residência particular. Hay e sua esposa Katherine supervisionaram pessoalmente a construção da propriedade. A casa tinha doze cômodos e quatro banheiros. Os acabamentos eram todos em nogueira circassiana que os Hays haviam coletado em uma viagem às Filipinas em 1912. As paredes internas eram cobertas de lona e pintadas à mão. A garagem tinha baias para dois carros — uma raridade naquela época — com quartos no andar de cima para empregados que moravam no local.
Os custos de construção e paisagismo foram estimados em US$ 30.000.nA estadia dos Hays em Hayvenhurst foi curta. Em poucos anos, eles construíram e se mudaram para uma nova casa a alguns quarteirões a leste, na 7920 Sunset Boulevard, o local atual da sede do Directors Guild of America.
Nazimova alugou Hayvenhurst de William Haynot depois que se mudou de Nova York para Los Angeles em 1918, e a comprou em 1919. Nazimova brincou chamando sua nova casa de "O Jardim de Alla", uma referência ao seu próprio nome e ao romance best-seller de 1905 O Jardim de Allah , de Robert S. Hichens.
Enfrentando a quase falência em 1926, depois que sua carreira no cinema foi descarrilada, Nazimova colocou sua propriedade para trabalhar gerando uma renda convertendo a propriedade de 2,5 acres em um hotel e construindo 25 vilas na propriedade. O hotel foi inaugurado em janeiro de 1927 como o "Garden of Alla Hotel", mas Nazimova estava mal equipada para administrar tal empreendimento. Ela achou seu papel como gerente de hotel inadequado e descobriu que seus parceiros inescrupulosos no empreendimento quase a levaram à falência. Em 1928, ela vendeu seu interesse restante na propriedade, leiloada
a maior parte de seus móveis e outros utensílios domésticos, e voltou a atuar nos palcos da Broadway.
Em 1930, a Central Holding Corporation, os novos donos, mudaram o nome para Garden of Allah Hotel. Quando Nazimova voltou para Hollywood em 1938, ela alugou a Villa 24 no hotel e ironicamente morou lá como inquilina na Mansão que ela já foi dona, até morrer.
Nas duas décadas seguintes, a propriedade passou por uma sucessão de proprietários. O hotel continuou atendendo hóspedes de curto e longo prazo, e logo ganhou a reputação de um lugar onde os famosos podiam aproveitar a vida em um ambiente pitoresco, aconchegante e parecido com uma vila, convenientemente localizado, mas protegido de turistas boquiabertos e
caçadores de autógrafos por patrulhas de segurança discretas, sob uma administração que não estava inclinada a investigar, julgar ou interferir nas atividades privadas — e às vezes públicas — de seus clientes, muitas vezes não convencionais.
O Jardim de Alá se tornou o lar de muitas celebridades e figuras literárias. F. Scott Fitzgerald viveu lá por vários meses em 1937-38, no início de sua estadia final em Hollywood. O autor de O Grande Gatsby estava tentando ficar sóbrio na época, então ele não poderia ter escolhido um novo lar pior. Alcoólatra desde os tempos de estudante, ele logo voltou para a bebida e, três anos depois, morreu de um ataque cardíaco na casa próxima de sua namorada, Sheilah Graham.
Dizia-se que se você fosse até a piscina do hotel na hora do coquetel, encontraria a maioria das estrelas da era de ouro de Hollywood socializando e relaxando. Se os convidados famosos já não estivessem brincando nus na água ou se esgueirando para os bangalôs de azulejos vermelhos uns dos outros para envolvimentos ilícitos - logo estariam. Toda hora era hora do coquetel no Garden of Allah, onde os atores e escritores mais famosos do século XX se entregaram por décadas a um turbilhão interminável de hedonismo encharcado de Martini. Era o playground privado secreto de Tinsel Town.
Só havia um lugar para ir se você fosse uma estrela de cinema procurando o tipo de estilo de vida que nem seu cônjuge, nem seu público, jamais ouviriam falar. Uma série de estrelas da Era de Ouro de Hollywood, como Greta Garbo, Humphrey Bogart, Laurence Olivier e Orson Welles estavam entre os atores que moravam lá. As estrelas do cinema Charlie Chaplin e Douglas Pickford eram visitantes frequentes e Rudolph Valentino, vinha a cavalo dos estúdios da Paramount. Como uma jovem estrela de cinema, Ronald Reagan ficou lá entre os casamentos e supostamente seduziu uma série de mulheres. A biógrafa de Nancy Reagan, Kitty Kelley, afirmou que o futuro presidente dos EUA dormiu com tantas mulheres que mais tarde ele disse a um amigo: "Acordei uma manhã e não conseguia lembrar o nome da garota com quem estava na cama."
O humorista e ator Robert Benchley era um residente de longa data que ficava tão bêbado que um amigo costumava levá-lo entre as festas em um carrinho de mão. Quando F. Scott Fitzgerald alertou Benchley que beber era uma "morte lenta", Benchley retrucou: "Está tudo bem. Não tenho pressa. "
Outros escritores que frequentavam as Villas eram W. Somerset Maugham, Ernest Hemingway e Dorothy Parker, a espirituosa e irritadiça ex-amante de Peter Benchley. Dorothy Parker morava no Garden enquanto trabalhava como roteirista de Hollywood. Sua villa era frequentemente visitada por equipes de ambulância depois que Parker, que era uma maníaco-depressiva, colocou a cabeça no forno ou cortou os pulsos — embora ela sempre, disseram os cínicos, avisasse um amigo de suas intenções antes de tentar suicídio.
O gigante da música clássica Sergei Rachmaninoff foi musicalmente atacado lá por um irritado Harpo Marx. Harpo lembrou-se de ser mantido acordado por Rachmaninov, que insistia em tocar piano à meia-noite. O comediante finalmente revidou, acordando às 5 da manhã, abrindo todas as janelas e martelando em seu próprio piano os quatro primeiros compassos do Prelúdio em Dó Sustenido Menor de Rachmaninov, repetidamente por duas horas. Rachmaninov teria reclamado amargamente, mas concordou em mudar de bangalô. Os líderes da banda de dança Benny Goodman e Artie Shaw e o vocalista Frank Sinatra estavam entre as outras personalidades da música que ficaram lá.
O compositor Cole Porter era apenas um dos hóspedes secretamente homossexuais que contrabandeavam amantes para sua vila à noite. Nos últimos anos, Marilyn Monroe e Jayne Mansfield podiam ser encontradas na pista de dança afundada do Garden em uma névoa de fumaça de cannabis. O Garden era perfeitamente adequado para atividades noturnas clandestinas, pois tinha uma série de entradas e saídas.
Havia rumores de festas que se transformavam em orgias e folia que não eram apenas imorais, mas muitas vezes ilegais. A história não registra o nome da atriz da Broadway que atendeu a porta de seu bangalô para um entregador de telegramas enquanto estava completamente nua, exceto por um macaco de estimação empoleirado em seu ombro. O menino mortificado enfiou o telegrama na pata do macaco e fugiu.
O Garden sempre foi o favorito dos atores britânicos, que vinham para fazer seu nome em Hollywood. Um grupo de ingleses particularmente empobrecidos ficava alojado nos quartos dos empregados e — equipados com gravatas Old Etonian e blazers Oxbridge, nenhum dos quais eles tinham o direito de usar — ganhavam a vida entretendo os moradores de Hollywood com contos do Império Britânico.
A reputação do Garden por comportamento sexual lascivo realmente decolou com a chegada em 1933 da atriz e notória bissexual libertina Tallulah Bankhead. Barbara Stanwyck e Joan Crawford estavam entre as atrizes que ela supostamente seduziu em sua villa Garden. Quanto às suas conquistas masculinas, um jovem Gary Cooper foi visto uma noite correndo nu para a villa de Bankhead.
Grande parte da socialização do hotel girava em torno da piscina em forma do Mar Negro. Dizem que o astro de Tarzan, Johnny Weissmuller, fez de Bankhead uma "Jane muito satisfeita" na piscina do hotel. Em uma ocasião, outros hóspedes foram acordados uma manhã pelo som de Bankhead e Weissmuller, evidentemente voltando de outra festa, pulando do trampolim alto da piscina. A atriz, sobrecarregada em um vestido com muitas contas e diamantes, caiu como uma pedra no fundo da piscina, onde conseguiu tirar todas as roupas, emergindo completamente nua. "Todo mundo estava morrendo de vontade de ver meu corpo", ela suspirou. "Agora eles podem."
Um convidado lembrou de Grace Kelly, de maiô, sentada e discutindo sem graça sobre a cor do seu batom e esmalte, cercada por um grupo de jovens apaixonados, atentos a cada palavra dela. O diretor de cinema australiano John Farrow — pai da atriz Mia — adorava ficar deitado no trampolim da piscina, exibindo a tatuagem que sobressaía de seu calção de banho apertado. Era uma cobra, tatuada na parte interna da coxa esquerda e, nem preciso dizer, parecia estar saindo de sua virilha.
Marlene Dietrich gostava de nadar nua na piscina, enquanto Errol Flynn atacava qualquer beldade que ao menos molhasse o dedo do pé nela. O mulherengo inveterado Flynn inicialmente dividia uma villa com o astro britânico David Niven, mas gostava de retornar ao Garden entre os casamentos para poder se comportar mal livremente. Flynn tinha uma técnica de sedução particular no Garden — sua villa ficava de frente para a piscina e, todas as manhãs, sua secretária colocava uma garrafa de champanhe com duas taças em uma mesa ao lado da banhista mais bonita. O ator mais tarde emergia parecendo imaculado e perguntava à sortuda se ela dividiria a garrafa com ele. Residentes veteranos gostavam de apostar quanto tempo levaria para ele atrair a mulher de volta para sua villa.
Havia alguns hóspedes que nem sempre se entregavam à festa pesada – durante o dia, o Garden também era um santuário para atores, escritores e músicos, onde eles podiam absorver a criatividade e o trabalho. Se você não estivesse de ressaca, podia andar pelo terreno e ouvir não apenas o barulho das máquinas de escrever, mas também jazz sendo praticado em uma vila e música clássica sendo composta em outra. O folheto original do hotel, enviado aos estúdios com a esperança de que instalassem suas estrelas lá, prometia uma "atmosfera de refinamento exclusivo". Era certamente exclusivo. Apenas pessoas bem-sucedidas e criativas tinham permissão para ficar lá, e intrusos indesejados eram mantidos fora por guardas que tinham um cão temível apelidado de "Cão dos Baskervilles".
Ninguém se hospedou no Garden pelas vantagens habituais de um hotel. Infestado por ratos que faziam ninhos nas palmeiras, ele tinha uma sensação de pobreza nos últimos dias. A comida era horrível, o serviço era praticamente inexistente e as paredes do bangalô eram tão finas que você podia ouvir as conversas dos vizinhos, mas muitos hóspedes admitiram que isso às vezes fazia parte da atração.
"Nada interrompeu o tumulto contínuo que era a vida no Jardim de Alá", escreveu um colunista convidado chamado Lucius Beebe. "De vez em quando, os homens de branco vinham com uma van e levavam alguém embora, ou falência ou divórcio ou até mesmo uma prisão reivindicava um participante - mas ninguém dava atenção."
Humphrey Bogart ficou lá com várias amantes, incluindo Lauren Bacall. Ele e Bacall foram atacados uma vez em sua villa Garden por sua terceira esposa afastada, a atriz Mayo Methot, que podia ficar perturbada quando bêbada. Outros hóspedes correram para assistir à diversão enquanto garrafas voavam e móveis eram quebrados. Bacall escapou pela porta dos fundos, enquanto Methot perseguia Bogart pela villa armado com uma faca de cozinha. Muito ocasionalmente, casamentos eram feitos, em vez de desfeitos, no hotel — Frank Sinatra conheceu sua futura esposa, Ava Gardner, quando eles ficaram em bangalôs adjacentes.
Nem mesmo a Segunda Guerra Mundial diminuiu o espírito de festa ininterrupto do Garden. Mas depois que suas duas luzes-guia, Peter Benchley e Nazimova, morreram em 1945, o hotel mais tumultuado do mundo entrou em declínio gradual. As drogas substituíram a bebida como o veneno de escolha, e as vilas eram frequentemente roubadas. Os hóspedes agora incluíam Virginia Hill, uma notória namorada de gângsteres que supostamente chantageou várias celebridades de Hollywood que ela seduziu no Garden.
Embora Errol Flynn ainda o chamasse de lar em 1957, naquela época o estilo arquitetônico do hotel já estava fora de moda há muito tempo e seus arredores tinham se tornado mais cafonas do que glamurosos. Os valores dos terrenos estavam subindo, a preservação histórica ainda era uma noção excêntrica e "reurbanização" era uma palavra da moda cívica popular. O hotel sempre lutou para ter muito lucro e, no final dos anos 50, as estrelas maiores gravitaram para hotéis mais inteligentes e luxuosos.
Em 11 de abril de 1959, Bart Lytton, presidente da Lytton Savings and Loan, anunciou que havia comprado o Garden of Allah Hotel de Beatrice Rosenus e Morris Markowitz por US$ 755.000. Os planos de Lytton para a propriedade incluíam demolir o hotel para abrir caminho para uma nova agência principal de seu banco.
Em 22 de agosto de 1959, Lytton organizou uma festa de despedida no terreno do hotel e mais de mil pessoas apareceram. Entre os participantes estava o astro do cinema mudo Francis X. Bushman, que esteve na festa de inauguração em 1927. Alguns outros convidados vieram fantasiados de estrelas antigas. Em uma homenagem ao criador do hotel, o filme mudo experimental de Nazimova, Salomé , de 1923 , foi exibido em uma grande tela à beira da piscina.
FILME VINTAGE DO LEILÃO PÚBLICO NO JARDIM DE ALLAH
Em 30 de agosto, um leilão público no local liquidou todos os móveis, utensílios e equipamentos, junto com bugigangas valiosas apenas como souvenirs. Os leiloeiros fizeram um negócio estrondoso vendendo as camas velhas. Cada comprador foi silenciosamente assegurado de que as suas tinham sido de propriedade de Errol Flynn. As licenças de demolição foram emitidas em 2 de novembro. Em poucos dias, todos os vestígios do hotel desapareceram e a construção do prédio do banco começou.
Em 1960, o Jardim de Alá reapareceu no local na forma de um modelo detalhado em miniatura do complexo. Por muitos anos, ele ficou em exposição do lado de fora do prédio de Lytton, em uma pequena praça na esquina da Sunset e Crescent Heights, protegido dos elementos em uma espécie de santuário com um pavilhão abobadado alto. Mais tarde, ele foi movido para dentro de casa e, eventualmente, desapareceu. Ele ressurgiu em mãos privadas no início da década de 2010, arquitetonicamente intacto e com seu sistema de iluminação elétrica em miniatura embutido restaurado.
Citações sobre o Jardim de Alá:
Isso me lembra Hollywood — George S. Kaufman, sobre o porquê de ele gostar de viver no Jardim de Alá.
Eu serei amaldiçoado se acreditar que alguém vive em um lugar chamado Jardim de Alá — Thomas Wolfe, uma carta para F. Scott Fitzgerald, 26 de julho de 1937
Não há lugar para um lugar despreocupado e irrealista como o Jardim de Alá que, por um breve momento, foi Camelot. Era inevitável que Hollywood como a conhecíamos, e seu satélite, o jardim de Alá, desaparecessem juntos — Sheilah Graham, O Jardim de Alá
O hotel mais não convencional de Hollywood e, portanto, da América, na verdade, "notório" seria uma palavra mais descritiva — David Wallace, Lost Hollywood
Morte e legado de Nazimova
Em 13 de julho de 1945, Nazimova morreu de trombose coronária, aos 66 anos, no Good Samaritan Hospital em Los Angeles. Suas cinzas foram enterradas no Forest Lawn Memorial Park Cemetery em Glendale, Califórnia.
Suas contribuições para a indústria cinematográfica foram reconhecidas com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Biografias de Nazimova — incluindo suas próprias memórias inacabadas e inéditas, agora abrigadas na Biblioteca Glesca Marshall da Springer Opera House em Columbus, Geórgia — tendem a traçar sua autointitulação lésbica e sua rejeição pública até sua infância traumática e o instinto arquetípico do imigrante por sobrevivência por meio da assimilação.
Nazimova se tornou, de acordo com duas recentes apreciações críticas de carreira, “a mãe fundadora da Hollywood Lésbica ”, e, por um tempo, “a mais notória atriz lésbica de Hollywood de todas”. O ato enganoso de seu casamento “falso” com Charles Bryant se torna, nesses relatos acadêmicos e populares, a medida final de sua identidade lésbica verdadeiramente torturada tanto em Hollywood quanto entre sua família extensa.
Não há como negar o poder intrigante de uma narrativa biográfica que traça conexões entre Alla Nazimova e quase todas as lésbicas proeminentes de Hollywood, assim como ícones culturais gays masculinos como Oscar Wilde, Rudolph Valentino e Montgomery Clift, e termina com uma Nazimova doente e sem dinheiro, inquilina no hotel de Los Angeles que ela já foi dona. Mas os materiais de arquivo que foram coletados ao longo dos anos sugerem que muito mais pode ser feito da vida de Nazimova como artista, tanto na tela quanto fora dela. A correspondência pessoal e os escritos que constituem os Nazimova Papers na Biblioteca Glesca Marshall em Columbus, Geórgia, ainda não foram catalogados. A extensa coleção de fotos publicitárias protegidas por direitos autorais e fotografias de família, cartões postais, cartas e recortes de jornais na Biblioteca do Congresso, tanto nos Kling-Lewton Papers quanto nos Harry E. Vinyard Jr., Papers, oferece aos pesquisadores uma documentação fragmentada, mas esclarecedora, dos devotados seguidores que a celebridade de Nazimova atraiu ao longo de sua carreira.
Nazimova foi retratada em filmes quatro vezes. Os dois primeiros foram filmes biográficos sobre Rudolph Valentino: The Legend of Valentino de 1975 , no qual ela foi retratada por Alicia Bond; e Valentino de 1977 , no qual ela foi retratada por Leslie Caron. Ela foi apresentada em dois filmes mudos de 2013 sobre a era do cinema mudo de Hollywood: Return to Babylon , no qual ela foi interpretada por Laura Harring e Silent Life (Vlad Kozlov, Isabella Rossellini et al.) baseado na vida de Rudolph Valentino, onde ela foi interpretada por Galina Jovovich.
A personagem Nazimova aparece na ópera Sonho de Valentino , de Dominick Argento , na qual ela também toca violino.
Nazimova apareceu no livro Face Forward, de 2004, do maquiador Kevyn Aucoin, no qual ele maquiou Isabella Rossellini para se parecer com ela, principalmente em uma determinada fotografia.
A atriz Romy Nordlinger interpretou Alla Nazimova pela primeira vez na produção da Sociedade para a Preservação da História Teatral de Stage Struck: From Kemble to Kate, encenada no Snapple Theater Center, na cidade de Nova York, em dezembro de 2013. Em 2016, PLACES, um show solo multimídia sobre Alla Nazimova, apoiado pelo Programa de Herança das Mulheres do Teatro Profissional, escrito e interpretado por Romy Nordlinger, estreou no Playhouse Theatre por um período limitado.
Nazimova aparece em "Medusa's Web", um romance do escritor de ficção fantástica Tim Powers.
Nazimova aparece na série de romances sobre Hollywood “Jardim de Alá” de Martin Turnbull
Os dias pioneiros já passaram. Isso é provado, não na grande massa de filmes que vemos, mas nos lampejos de genialidade que mostram o que pode ser feito quando verdadeiros artistas se dedicam sinceramente ao trabalho criativo. No palco falado sempre houve mais peças ruins do que boas, mas ninguém jamais argumentou que o drama foi um fracasso. Devemos sempre julgar uma arte por seus melhores exemplos, não por seus piores, nem mesmo por seus segundos melhores... No presente, a proporção de bons filmes em relação ao número total produzido é menor do que a proporção de obras-primas em outras artes, mas se pararmos para considerar a juventude desse campo de esforço, encontraremos nossas críticas respondidas. Devemos ser pacientes.
Restando poucas opções, ela desistiu da indústria cinematográfica e voltou a se apresentar nos palcos da Broadway novamente. Ela teve um papel principal como Natalya Petrovna na produção de Rouben Mamoulian em Nova York em 1930 de A Month in the Country , de Turgenev . Ela também fez uma performance aclamada como a Sra. Alving em Ghosts , de Ibsen , que a crítica Pauline Kael mais tarde descreveu como a melhor performance que ela já tinha visto no palco americano.
Grande parte da socialização do hotel girava em torno da piscina em forma do Mar Negro. Dizem que o astro de Tarzan, Johnny Weissmuller, fez de Bankhead uma "Jane muito satisfeita" na piscina do hotel. Em uma ocasião, outros hóspedes foram acordados uma manhã pelo som de Bankhead e Weissmuller, evidentemente voltando de outra festa, pulando do trampolim alto da piscina. A atriz, sobrecarregada em um vestido com muitas contas e diamantes, caiu como uma pedra no fundo da piscina, onde conseguiu tirar todas as roupas, emergindo completamente nua. "Todo mundo estava morrendo de vontade de ver meu corpo", ela suspirou. "Agora eles podem."
"Nada interrompeu o tumulto contínuo que era a vida no Jardim de Alá", escreveu um colunista convidado chamado Lucius Beebe. "De vez em quando, os homens de branco vinham com uma van e levavam alguém embora, ou falência ou divórcio ou até mesmo uma prisão reivindicava um participante - mas ninguém dava atenção."
Nenhum comentário:
Postar um comentário