O Caso Araceli: Uma Chama que Não Pode se Apagar

 O Caso Araceli: Uma Chama que Não Pode se Apagar

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O Caso Araceli: Um Crime que Mudou o Brasil — e uma Luta que Não Pode Parar

Em 2 de julho de 1964 , nascia em São Paulo Araceli Cabrera Sánchez Crespo — uma menina cuja infância foi brutalmente interrompida e cujo nome se tornaria símbolo da luta contra a violência sexual infantil no Brasil.

Na sexta-feira, 18 de maio de 1973 , aos oito anos de idade, Araceli saiu mais cedo do Colégio São Pedro, em Vitória (ES), a pedido da mãe, para pegar o ônibus de volta para casa. Nunca cheguei.

Seis dias depois, seu corpo foi encontrado em um matagal próximo ao Hospital Infantil. Estava desfigurado por ácido, em estado avançado de confiança — mas ainda carregava as marcas inequívocas de abuso sexual e violência extrema, confirmadas pela perícia. O crime, traição em plena ditadura militar, chocou o país e abriu uma ferida profunda na sociedade brasileira.

As investigações foram marcadas por omissões, pressões políticas e uma rede de proteção em torno dos acusados ​​— todos pertencentes a famílias tradicionais e influentes do Espírito Santo. Após anos de apurações conturbadas, o Ministério Público denunciou três homens: Paulo Constanteen Helal , Dante Brito Michelini (conhecido como Dantinho) e seu pai, Dante de Barros Michelini .

A denúncia afirmava que os dois jovens teriam “arquitetado um plano diabólico para possuí-la sexualmente, usando de todos os recursos, mesmo que fosse necessário sacrificá-la” — o que, tragicamente, aconteceu.

O caso ganhou repercussão nacional. Foi capa de jornais, tema de programas de rádio e TV — incluindo o Globo Repórter — e produziu peças teatrais e o livro-reportagem “Aracelli, meu amor” , do jornalista José Louzeiro (1932–2017). Lançado em 1976, o livro foi censurado pela ditadura militar após pressão dos advogados dos acusados, cujas famílias tinham ligações estreitas com o aparato de segurança do regime.

Mais grave ainda: ao longo das investigações, descobertas de pessoas ligadas ao caso morreram em situações misteriosas , alimentando suspeitas de que houve uma operação deliberada para eliminar testemunhas e encobrir a verdade.

Em 1980 , os três réus foram condenados . Mas, em 1991 , após novo julgamento repleto de controvérsias, foram absolvidos por “falta de provas” — decisão fundamentada em uma sentença de mais de 700 páginas, elaborada pelo juiz Paulo Copolilo após cinco anos de análise. Até hoje, muitos questionaram a autorização e a integridade desse desfecho.

Ninguém foi punido. A justiça não foi feita.

Mas a memória de Araceli resistiu.

Em sua homenagem, a Lei nº 9.970, de 17 de maio de 2000 , instituiu o 18 de maio como o Dia Nacional de Combate ao Abuso e à Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes — não como uma data de celebração, mas como um ato de resistência , um grito por proteção e um compromisso coletivo .

Araceli Cabrera não é apenas uma vítima do passado. É um farol que nos lembra: enquanto houver impunidade, haverá novos Aracelis.

Por isso, nossa luta não pode parar . Por justiça. Por memória. Por todas as crianças.

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O Caso Araceli Cabrera.

ARACELI CABRERA SÁNCHEZ CRESPO, nascida em em São Paulo, em 2 de julho de 1964, que foi raptada, drogada, estuprada e assassinada em Vitória (Espírito Santo), aos oito anos de idade. Seu corpo foi encontrado seis dias depois, desfigurado por ácido, com marcas de violência e abuso sexual reveladas por perícia legal. Apesar de três homens serem apontados como culpados, chegando a serem presos, não ficaram muito tempo na cadeia, sendo absolvidos do caso. Por isso nossa luta não pode parar para que a impunidade não prevaleça, e não tenhamos outros casos Araceli.

Em 18 de maio de 1973, uma sexta-feira, Araceli Cabrera deixou o colégio São Pedro, em Vitória (ES), mais cedo a pedido de sua mãe por conta do horário do ônibus que a levaria de volta para casa. Nunca mais retornou. Seu corpo foi encontrado seis dias depois em um matagal, nas proximidades do Hospital Infantil, desfigurado e em adiantado estado de decomposição. Começava um dos casos policiais de maior repercussão na história judicial brasileira, deflagrado em plena ditadura militar e marcado por uma mistura de elementos: boatos, pressões, omissões e denúncias de destruição de provas.

Após investigação conturbada, com os restos mortais de Araceli durante quase três anos no Serviço Médico Legal à espera de sepultamento, o Ministério Público denunciou três pessoas por envolvimento na morte da menina: Paulo Constanteen Helal, Dante Brito Michelini, conhecido como Dantinho, e o seu pai, Dante de Barros Michelini, pertencentes a famílias influentes do Espírito Santo.

Segundo a denúncia, Paulo e Dantinho “arquitetaram um plano diabólico para possuí-la sexualmente, usando de todos os recursos, mesmo se fosse necessário, sacrificá-la, como aconteceu”. Além da cobertura feita pelos veículos locais, as publicações nacionais e emissoras de rádio e televisão deram grande espaço ao crime.

Chegou a ser tema de peça teatral, de romance reportagem e do programa Globo Repórter. Vale salientar que no decorrer das apurações do crime dezenas de pessoas morreram em circunstâncias misteriosas, o que sugere que houve tentativas de eliminar quem pudesse desvendar o caso Araceli.

Os principais "suspeitos", todos membros de tradicionais e influentes famílias do Espírito Santo, foram condenados pelo crime em 1980. Porém, em novo julgamento, em 1991, os réus foram absolvidos após uma série de controvérsias e de reexame do processo. Os acusados recorreram da decisão e o caso voltou a ser investigado. Na época, segundo a imprensa, o Tribunal de Justiça do Espírito Santo anulou a sentença e o processo foi parar nas mãos do juiz Paulo Copolilo, que gastou cinco anos para estudar o processo. Na sentença de mais de 700 páginas, o juiz absolveu os acusados "por falta de provas".

No livro-reportagem "Aracelli, meu amor", lançado em 1976 e reeditado em anos posteriores, o escritor José Louzeiro (1932-2017) aprofundou as investigações sobre os fatos que culminaram com o assassinato da menina. O livro chegou a ser censurado durante a ditadura militar, por solicitação dos advogados dos acusados, cujas famílias mantinham relações com o aparato policial-militar.

Por força da Lei nº 9.970/2000, o 18 de maio foi instituído como Dia Nacional de Combate ao Abuso e à Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes, em razão dos crimes brutais que passaram à história como "O Caso Araceli".