Com o início do Campeonato de Tênis de Wimbledon nesta semana, decidi analisar as vidas e carreiras esportivas de algumas das tenistas pioneiras da Inglaterra e da Irlanda na era vitoriana.
Aqui estão algumas de suas histórias incríveis - basta lembrar que todas essas mulheres jogavam tênis usando espartilhos com barbatanas, anquinhas e vestidos longos!
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| Maude e sua irmã Lilian Watson |
Maud Edith Eleanor Watson MBE (9 de outubro de 1864 – 5 de junho de 1946)
Maud Watson foi uma tenista inglesa e a primeira mulher a ser coroada campeã de Wimbledon.
Nascida em Harrow, Londres, ela era filha de um vigário local Henry William e Emily Frances Watson. Aos dezesseis anos, Watson jogou sua primeira partida no Edgbaston Cricket and Lawn Tennis Club. Foi uma estreia bem-sucedida, vencendo a competição de simples ao derrotar sua irmã Lillian na final e vencendo a competição de duplas com ela.
Em 1884, Maud participou do Campeonato Irlandês Feminino e derrotou a atual campeã irlandesa May Langrishe por 6–3, 6–2, 6–2. Ela também foi vitoriosa no torneio de duplas mistas, ganhando o título com o campeão múltiplo de Wimbledon William Renshaw. Invicta no torneio, em 1884, Watson, de dezenove anos, ganhou o primeiro título de Simples Feminino em Wimbledon. Jogando com espartilhos e anáguas brancas, de um campo de treze competidoras, ela derrotou sua irmã Lilian por 6–8, 6–3, 6–3 na final para reivindicar o título e uma cesta de flores de prata avaliada em 20 Guinéus.
1885 foi um ano de grande sucesso para Maud, que permaneceu invicta em simples e perdeu apenas um set. Maud repetiu seu sucesso no campeonato de Wimbledon de 1885. Em um campo de apenas 10 inscrições, ela venceu facilmente as quartas e semifinais e na final derrotou Blanche Bingley por 6–1, 7–5. Ela defendeu com sucesso seu título no Campeonato Irlandês de 1885 contra Louise Martin. Por dois sets, houve pouca diferença entre elas, mas no decisivo Maud superou sua oponente para vencer por 6–2, 4–6, 6–3. Em 1886, o ano em que a Rodada de Desafio foi introduzida para mulheres, Bingley virou o jogo, derrotando Watson por 6–3, 6–3 na final para levar o título.
Em 1887 e 1888, Watson foi prejudicada por uma torção no pulso que piorou com o tempo. Sua competição final aconteceu no torneio Edgebaston em junho de 1889. Ela participou de três eventos (duplas, duplas mistas e simples com handicap) e venceu todos eles. Enquanto estava de férias em Jersey, ela foi nadar na costa e quase se afogou. Ela foi resgatada com dificuldade e sofreu uma doença depois que levou vários anos para se recuperar completamente.
Watson trabalhou como enfermeira durante a Primeira Guerra Mundial, pela qual foi recompensada como Membro da Ordem do Império Britânico. Maud Watson, que não se casou, morreu em Hammersmead House, em Charmouth, em 5 de junho de 1946, aos 81 anos.
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| Blanche Bingley Hillyard |
Blanche Bingley Hillyard - 3 de novembro de 1863 – 6 de agosto de 1946
Nascida em Greenford, no bairro londrino de Ealing, Blanche Bingley era membro do Ealing Lawn Tennis & Archery Club. Em 1884, ela competiu no primeiro campeonato feminino de Wimbledon e, dois anos depois, conquistou o primeiro de seus seis títulos de simples. Finalista sete vezes, as 13 finais de Bingley continuam sendo um recorde de Wimbledon, assim como o intervalo de 14 anos entre seu primeiro e último título.
O histórico de Bingley em Wimbledon sugere que ela foi a segunda jogadora mais forte de sua época, atrás apenas de Lottie Dod, que a derrotou em cinco finais.
Uma vez casada com o comandante George Whiteside Hillyard (em Greenford em 13 de julho de 1887), Bingley foi registrada com o nome do marido e geralmente é listada em vários registros como Blanche Bingley Hillyard. Aos 36 anos, ela novamente venceu a final de Wimbledon e continuou a competir até os 49 anos, jogando seu último Wimbledon em 1913.
Durante sua carreira, ela também venceu o campeonato irlandês em três ocasiões (1888, 1894, 1897) e o campeonato alemão, disputado em Hamburgo, duas vezes; em 1897, derrotando Charlotte Cooper Sterry na final em três sets, e em 1900 contra Muriel Robb, também em três sets. Além disso, ela venceu o Campeonato do Sul da Inglaterra em Eastbourne, então um grande evento, 11 vezes entre 1885 e 1905.
Blanche Bingley Hillyard morreu em Londres em 1946. Ela foi introduzida no Hall da Fama do Tênis Internacional em 2013.
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| Charlotte "Lottie" Dod |
Charlotte "Lottie" Dod (24 de setembro de 1871 – 27 de junho de 1960)
Chatlotte foi uma esportista inglesa mais conhecida como tenista. Ela venceu o Wimbledon Ladies' Singles Championship cinco vezes, a primeira quando tinha apenas quinze anos no verão de 1887. Ela continua sendo a mais jovem campeã de simples feminino, embora Martina Hingis fosse três dias mais nova quando venceu o título de duplas femininas em 1996.
Além do tênis, Dod competiu em muitos outros esportes, incluindo golfe, hóquei de campo e arco e flecha. Ela também venceu o British Ladies Amateur Golf Championship, jogou duas vezes pela seleção feminina de hóquei de campo da Inglaterra (que ela ajudou a fundar) e ganhou uma medalha de prata nas Olimpíadas de Verão de 1908 no arco e flecha. O Guinness Book of Records a nomeou como a atleta feminina mais versátil de todos os tempos, junto com a atleta de atletismo e colega jogadora de golfe Babe Zaharias.
Dod nasceu em 24 de setembro de 1871 em Bebington, Cheshire, o mais novo dos quatro filhos de Joseph e Margaret Dod. Joseph, de Liverpool, fez fortuna no comércio de algodão. A família era rica o suficiente para sustentar todos os membros por toda a vida; Lottie e seu irmão Willy nunca precisaram trabalhar. Além de Willy, Lottie tinha uma irmã, Annie, e outro irmão, Tony, todos os quais também se destacavam nos esportes. Annie era uma boa jogadora de tênis, golfista, patinadora no gelo e jogadora de bilhar. Willy Dod ganhou a medalha de ouro olímpica no arco e flecha nos Jogos de 1908, enquanto Tony era um arqueiro de nível regional e um jogador de xadrez e tênis. Os filhos de Dod receberam educação particular de tutores e governantas.
Na infância, Lottie tocava piano, banjo e era membro de um coral local. Quando Dod tinha nove anos, duas quadras de tênis foram construídas perto da propriedade da família, Edgeworth. O tênis de grama, inventado em 1873, era muito popular entre os ricos da Inglaterra, e todas as crianças Dod começaram a jogar o jogo com frequência. Festas de tênis eram ocasionalmente organizadas e entre os convidados estavam os futuros campeões de Wimbledon Joshua Pim e os irmãos Herbert e Wilfred Baddeley.
Quando ela tinha onze anos, Dod se juntou ao Rock Ferry Tennis Club em Birkenhead. Junto com Annie, que era oito anos mais velha, Dod entrou em seu primeiro torneio de tênis, o Northern Championships de 1883 em Manchester, aos onze anos. Elas tiveram uma folga na primeira rodada e perderam na segunda rodada do torneio de duplas para Hannah Keith e Amber McCord, mas venceram o torneio de consolação. Um jornalista, Sydney Brown, observou que "a Srta. L. Dod deve ser ouvida no futuro".
No ano seguinte, 1884, ela participou de dois torneios, o Northern Championships, disputado naquele ano em Liverpool, e Waterloo. Com Annie, ela chegou às finais de duplas em ambos os torneios e com Tony, ela foi derrotada na primeira rodada do evento de duplas mistas em Waterloo. No Northern Championships em 1885, ela ganhou destaque quando quase derrotou a atual campeã de Wimbledon Maud Watson na final, perdendo por 6–8, 5–7. Dod venceria o evento de duplas (com Annie). Antes, ela havia conquistado o primeiro título de simples de sua carreira no torneio de Waterloo, onde também foi vitoriosa nos eventos de duplas e duplas mistas. Essas performances lhe renderam o apelido de "Little Wonder" na imprensa.
Em 1886, Dod ganhou o título de simples no West of England Championships em Bath, onde derrotou Watson na final e encerrou a sequência de 55 vitórias consecutivas deste último. Naquele ano, ela jogou torneios em Liverpool (Northern), Cheltenham e Derbyshire, mas não ganhou mais títulos de simples. Em 1887, Dod se tornou uma jogadora de primeira classe estabelecida, ilustrada pelo fato de que ela fez parceria com o então sete vezes vencedor de duplas de Wimbledon, Ernest Renshaw, no evento de duplas mistas do Irish Championships. Ela ganhou as simples em Dublin, derrotando Watson na final em sets diretos.
Ela novamente ganhou o título de simples no Northern, derrotando as principais jogadoras Louisa Martin, May Langrishe e Watson sem perder um set e concedendo não mais do que dois games por set. Encorajada por esses resultados, ela decidiu entrar no Campeonato de Wimbledon de 1887. Apenas seis competidoras, sem incluir Martin e Watson, entraram. Dod teve uma folga na primeira rodada e avançou facilmente pela semifinal e final do torneio All-Comer's para ganhar o direito de desafiar a atual campeã, Blanche Bingley. Ela derrotou Bingley em sets diretos por 6–2, 6–0, o segundo set durou apenas dez minutos. Aos 15 anos e 285 dias, ela foi a mais jovem vencedora do campeonato de simples feminino. Durante a partida, Dod usou um espartilho de metal e osso de baleia que perfurou sua pele e a fez sangrar enquanto jogava.
As duas se encontraram novamente na final do West of England Championships de 1888. Embora tenha sido designado um torneio "aberto", os oficiais tomaram a notável decisão de impor um handicap de 15 a Dod. Ela ainda conseguiu vencer sua oponente, agora conhecida pelo nome de casada, Blanche Hillyard. A final de Wimbledon de 1888 foi uma revanche do ano anterior, e Dod, desta vez defendendo seu título no Challenge Round, novamente saiu vitoriosa (6–3, 6–3). Durante aquele ano, ela ganhou vários títulos de duplas e duplas mistas com sua irmã Annie, May Langrishe e Ernest Renshaw.
O estilo de jogo de Lottie Dod, então considerado pouco ortodoxo, agora parece notavelmente moderno. Ela foi talvez a primeira jogadora a defender bater na bola logo antes do topo do quique e a adotar uma pegada de raquete moderna, embora com uma mão. Seus golpes de fundo foram relatados por contemporâneos como sendo excepcionalmente firmes para os padrões da época, mas – como muitas jogadoras da época – ela sacou por baixo e raramente empregou o spin.
Dod só entrou em um torneio aberto em 1889 (o Northern Championships, que ela venceu), e não compareceu a Wimbledon, para a decepção de seus fãs. Junto com Annie e alguns amigos, ela estava em uma viagem de barco pela costa escocesa, e não queria retornar a tempo para Wimbledon. Isso foi seguido por uma ausência completa do jogo em 1890.
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| Lottie Dod |
Depois de não conseguir fazê-lo em 1889, Dod estava determinada a vencer Wimbledon três vezes seguidas, começando em 1891. Embora tenha sido sua única aparição competitiva naquela temporada, ela ganhou seu terceiro título de Wimbledon ao derrotar Hillyard (6–2, 6–1) na final do torneio All-Comers. A atual campeã Lena Rice não defendeu seu título. 1892 viu a primeira derrota de Dod em um torneio aberto desde 1886, quando ela perdeu para Louisa Martin da Irlanda na segunda rodada do Campeonato Irlandês. Foi a última de apenas cinco derrotas em toda a sua carreira no tênis e sua única derrota após os 15 anos. Ela continuou o ano com força, culminando em outra vitória fácil em Wimbledon sobre Hillyard. A última temporada de tênis de Dod como jogadora competitiva foi em 1893, e ela jogou em apenas dois torneios, The Northern em Manchester e Wimbledon, vencendo ambos. Em ambas as ocasiões, ela derrotou Blanche Hillyard em três sets, apesar de uma queda pesada na final de Wimbledon. Seu recorde de cinco títulos de Wimbledon não duraria muito, pois Hillyard, depois de perder na final para Dod cinco vezes, ganhou seu sexto título em 1900. Suzanne Lenglen quebrou o recorde de Dod de três vitórias consecutivas em simples ao vencer de 1919 a 1923.
Além de participar de torneios femininos, Dod às vezes também jogava e vencia partidas contra homens (que geralmente jogavam com handicap) e, em uma ocasião, derrotou os craques Ernest Renshaw e George Hillyard (marido de Blanche) ao fazer dupla com Herbert Baddeley.
Na verdade, esta foi a final de todos os concorrentes, já que Helena Rice não defendeu seu título de Wimbledon de 1890, o que resultou na vitória do vencedor da final de todos os concorrentes na rodada de desafio e, portanto, em Wimbledon de 1891 por uma vitória fácil.
Embora o tênis continuasse sendo o esporte favorito de Dod, ela mudou sua atenção para outras atividades nos anos seguintes. Em 1895, ela se juntou ao irmão Tony em uma viagem ao resort de esportes de inverno de St. Moritz, que era muito popular entre os viajantes ingleses. Lá, ela passou no St. Moritz Ladies's Skating Test, o evento de patinação artística mais prestigiado para mulheres na época. Dod também andou de tobogã na famosa Sankt Moritz Cresta Run e começou a praticar montanhismo com o irmão, escalando duas montanhas com mais de 4.000 m em fevereiro de 1896.
Depois de uma longa viagem de bicicleta pela Itália, Lottie e Tony retornaram à Inglaterra, apenas para retornar a St. Moritz em novembro, agora acompanhados por sua mãe e irmão Willy. Desta vez, Dod fez o St. Moritz Men's Skating Test e passou, como a segunda mulher. Ela também competiu no curling. No verão de 1897, ela e Tony escalaram novamente várias montanhas, desta vez na Noruega.
O esporte do hóquei de campo feminino ainda era bem jovem quando Dod começou a jogar em 1897. Ela foi uma das fundadoras de um clube de hóquei feminino em Spital. Jogando como atacante central, ela logo foi nomeada capitã do time. As partidas do clube em que Dod jogou foram vencidas, enquanto as derrotas aconteceram apenas na sua ausência.
Em 1899, Dod chegou a capitã do time do condado de Cheshire e representou seu clube em reuniões da associação feminina de hóquei dos condados do norte. Ela jogou pela primeira vez na seleção inglesa em 21 de março daquele ano, vencendo a Irlanda por 3 a 1. Os dois gols ingleses na revanche entre Inglaterra e Irlanda em 1900 foram marcados por Dod, garantindo uma vitória por 2 a 1. Dod não compareceu à partida contra o País de Gales, sofrendo de ataques de ciática que a impediram de praticar esportes por meses.
Embora ela tivesse se recuperado em 1901, Dod não jogaria mais em partidas nacionais ou de condado. Todos os membros da família Dod pararam de frequentar eventos esportivos por um tempo depois que sua mãe morreu em 1º de agosto de 1901, e Dod aparentemente perdeu seu interesse em hóquei de campo durante esse período, embora ela tenha jogado ocasionalmente pelo Spital Club até 1905.
Poucos clubes de golfe permitiam que mulheres jogassem na época em que Lottie Dod começou a jogar golfe aos quinze anos. Ao contrário do tênis, Dod achava o golfe um esporte difícil de dominar. Na época em que ela se interessou seriamente pelo esporte, a Ladies Golf Union (LGU) havia sido fundada, e o golfe feminino havia se tornado um esporte de verdade.
Dod ajudou a estabelecer um clube de golfe feminino em Moreton em 1894 e entrou no Campeonato Nacional (match play) daquele ano em Littlestone (Kent). Ela foi eliminada na terceira rodada, mas o interesse de Dod no esporte cresceu, e ela se tornou uma competidora regular no Campeonato Nacional e outros torneios pelos próximos anos. Em 1898 e 1900, ela chegou às semifinais do Campeonato Nacional, mas foi derrotada por pouco nas duas vezes. Em 1900, ela também jogou em uma partida não oficial do país contra a Irlanda, que os ingleses venceram por 37–18.
Dod não competiu em golfe em 1901, e dificilmente entrou em grandes torneios nos dois anos seguintes, mas jogou no British Ladies Amateur de 1904, realizado em Troon. Ela se classificou para as semifinais pela terceira vez em sua vida, e venceu pela primeira vez. Sua oponente na final foi May Hezlet, campeã de 1899 e 1902. A partida foi muito acirrada, e as duas estavam empatadas após 17 buracos. Hezlet errou sua tacada no buraco final por pouco, após o que Dod obteve uma vitória inesperada, tornando-se a primeira, e até agora única, mulher a vencer campeonatos britânicos de tênis e golfe.
Após sua vitória, Dod navegou para Filadélfia, onde foi convidada por Frances C. Griscom, uma ex-campeã americana de golfe, para comparecer ao US Women's Amateur como espectadora. Ao chegar, Dod descobriu que os regulamentos do torneio haviam sido alterados para permitir que não americanos competissem, e ela foi solicitada a competir. Sua derrota na primeira rodada foi uma decepção, mas Dod persuadiu vários americanos a virem e jogarem no campeonato britânico no ano seguinte.
Na semana anterior a esses campeonatos de 1905, três partidas internacionais foram planejadas, começando com a primeira partida internacional britânica-americana. Dod foi a única jogadora britânica a perder uma partida, já que o Reino Unido venceu por 6–1. Dod então jogou pelo time inglês em uma derrota por 3–4 contra a Escócia e uma vitória por 4–3 sobre a Irlanda, embora tenha perdido ambas as partidas. Dod foi então eliminada na quarta rodada do Campeonato Nacional. Seria sua última aparição no golfe.
No outono de 1905, Dod e seus irmãos venderam "Edgeworth" e se mudaram para uma nova casa perto de Newbury, Berkshire. Eles praticavam arco e flecha desde os tempos anteriores, mas todos os três se tornaram mais sérios agora e se juntaram aos Arqueiros de Welford Park em Newbury. Como um de seus ancestrais teria comandado os arqueiros ingleses na Batalha de Agincourt, eles acharam esse um esporte apropriado.
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| Equipe Olímpica Feminina de Tiro com Arco 1908 |
Lottie Dod venceu seu primeiro torneio em 1906 e terminou em quinto no Grand National Archery Meeting de 1906, 1907 e 1908. As performances de Dod na temporada de 1908 lhe renderam uma vaga na equipe olímpica britânica. O campo no evento de arco e flecha feminino consistia apenas de mulheres britânicas, mas sem a melhor arqueira da época, Alice Legh. Dod liderou a competição, após o primeiro dia, mas foi superada por Queenie Newall no segundo dia, ficando em segundo lugar com 642 pontos contra 688 de Newall. Seu irmão Willy garantiu a medalha de ouro na competição masculina.
Em 1910, Dod chegou perto de vencer o Grand National, o que teria feito do arco e flecha o terceiro esporte em que ela se tornou campeã nacional. Tanto Lottie quanto seu irmão William lideraram após o primeiro dia, mas caíram para o segundo lugar no último dia de competição. Depois que os Welford Archers foram dissolvidos no final de 1911, o interesse dos Dods pelo arco e flecha desapareceu, significando o fim da longa carreira esportiva competitiva de Lottie Dod.
Em 1913, Willy e Lottie se mudaram para uma nova casa em Bideford (Tony havia se casado nesse meio tempo). Quando a Primeira Guerra Mundial estourou, Willy se alistou nos Royal Fusiliers, enquanto sua irmã trabalhou para a Cruz Vermelha Britânica a partir de novembro de 1916 no Chelsea VAD Hospital e em um hospital militar em Speen, Berkshire.
Dod queria ser transferida para as zonas de guerra na França, mas foi prejudicada pela ciática e nunca serviu como enfermeira fora da Inglaterra. Ela recebeu uma Medalha de Serviço da Cruz Vermelha por servir mais de 1.000 horas durante a guerra.
Ela então morou em Londres e Devon, e nunca deixou de comparecer ao Campeonato de Wimbledon até o final dos seus oitenta anos. Depois que seu irmão Willy morreu em 1954, ela morou em várias casas de repouso na costa sul da Inglaterra, eventualmente se estabelecendo no Birchy Hill Nursing Home em Sway, Hampshire. Lá ela morreu, solteira, aos 88 anos, falecendo enquanto ouvia as transmissões de rádio de Wimbledon na cama.
Dod foi eleito para o Hall da Fama do Tênis Internacional em 1983.
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| Lena Arroz |
Helena Bertha Grace "Lena" Rice (21 de junho de 1866 – 21 de junho de 1907 )
Helena “Lena” Rice foi uma tenista irlandesa que ganhou o título de simples no Campeonato de Wimbledon de 1890. Ela é até hoje a única jogadora feminina da Irlanda a ganhar um título de simples em Wimbledon.
Lena Rice nasceu a segunda mais nova dos oito filhos de Spring Rice e Anna Gorde em 1866. Sua família morava em um prédio georgiano de dois andares em Marlhill, a meia milha de New Inn, Condado de Tipperary. Quando seu pai morreu em 1868, sua mãe lutou para administrar a casa. Lena aprendeu a jogar tênis com sua irmã Anne em seu grande jardim em Marlhill, e ambas as meninas entraram para o clube Cahir Lawn Tennis.
O primeiro torneio de Rice fora do Condado de Tipperary foi o Irish Championships em Dublin em maio de 1889. Lá, ela perdeu por 5–7, 5–7 para Blanche Bingley Hillyard nas semifinais. Na competição de duplas, ela chegou à final em parceria com Hillyard, e em duplas mistas ela ganhou o título junto com Willoughby Hamilton.
Mais tarde naquele ano, Rice jogou no Wimbledon Championships. Ela chegou à final, onde encontrou Hillyard mais uma vez. Ela venceu o primeiro set por 6–4 e teve três match points em 5–3, 40–15 e vantagem no segundo, mas Hillyard conseguiu se recuperar e acabou vencendo por 4–6, 8–6, 6–4.
No ano seguinte, apenas quatro jogadoras participaram do evento de simples em Wimbledon. Após vencer Mary Steedman por 7–5, 6–2 na primeira rodada, sua oponente na final do All-comers foi May Jacks. Rice venceu por 6–4, 6–1 e como a atual campeã Blanche Hillyard estava grávida e não entrou no torneio, Rice ganhou o título, o troféu de desafiante de 50 guinéus e um prêmio em dinheiro de 20 guinéus.
Após seu título de Wimbledon em 1890, não há registro de Rice jogando tênis novamente em um torneio. Como sua mãe morreu em 1891, parece provável que problemas de saúde na família a impediram de continuar sua carreira no tênis.
Rice, que nunca se casou, morreu de tuberculose em seu aniversário de 41 anos, em 1907. Ela foi enterrada no cemitério de New Inn, perto de seus pais, seu irmão Samel e sua irmã Agnes.
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| Uma partida típica de tênis vitoriana |
Edith Lucy Austin Greville (nascida Austin; 15 de dezembro de 1867 – 27 de julho de 1953)
Edith Greville foi uma tenista inglesa que atuou entre a década de 1890 e 1920. Ela foi casada com o também jogador George Greville.
Entre 1893 e 1919, ela participou 16 vezes do evento único do Campeonato de Wimbledon e alcançou seu melhor resultado em 1894 e 1896, quando chegou à final do torneio all-comers. Em 1894, ela perdeu para Blanche Hillyard em dois sets, vencendo apenas dois games e Hillyard se tornou campeã, já que a detentora do título Lottie Dod não defendeu seu título. Em 1896, ela perdeu a final all-comers em três sets para Alice Pickering. Em suas duas últimas aparições em Wimbledon, em 1913 e 1919, ela também jogou nos eventos de duplas e duplas mistas.
Ela ganhou o título de simples no Campeonato de Kent em seis ocasiões (1894-97, 1899, 1900).
Em 1894, ela derrotou May Arbuthnot em uma final de três sets para ganhar o título de simples do British Covered Court Championships, disputado em quadras de madeira no Queen's Club em Londres. Arbuthnot não conseguiu converter dois matchpoints. No ano seguinte, 1895, ela perdeu seu título na rodada de desafio para Charlotte Cooper. De 1896 a 1899, ela ganhou quatro títulos consecutivos, derrotando Cooper duas vezes na final. Em 1894, 1899 e 1901, ela ganhou o torneio de quadra de grama do Queen's Club Championships.
Em 1896, ela foi vice-campeã no Campeonato do Sul da Inglaterra em Eastbourne, perdendo a final para Blanche Hillyard em três sets.
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| Charlotte Cooper Sterry |
Charlotte Cooper Sterry (22 de setembro de 1870 – 10 de outubro de 1966)
Charlotte Cooper Sterry foi uma tenista da Inglaterra que ganhou cinco títulos de simples no Campeonato de Wimbledon e em 1900 se tornou campeã olímpica. Ao vencer em Paris em 11 de julho de 1900, ela se tornou a primeira campeã olímpica de tênis feminina, bem como a primeira campeã olímpica individual feminina.
Charlotte Cooper nasceu em 22 de setembro de 1870 em Waldham Lodge, Ealing, Middlesex, Inglaterra, a filha mais nova de Henry Cooper, um moleiro, e sua esposa Teresa Georgiana Miller. Ela aprendeu a jogar tênis no Ealing Lawn Tennis Club, onde foi treinada primeiro por H. Lawrence e depois por Charles Martin e Harold Mahony. Ela ganhou seu primeiro título sênior de simples em 1893 em Ilkley.
Entre 1893 e 1917, ela participou de 21 torneios de Wimbledon. Em sua primeira aparição, ela chegou às semifinais do evento de simples, no qual perdeu para Blanche Bingley Hillyard. Ela ganhou seu primeiro título de simples em 1895, derrotando Helen Jackson na final do evento All-Comers. Naquela partida, ela estava perdendo por 0–5 em ambos os sets, mas conseguiu vencer em sets diretos.
Em 1896, ela defendeu com sucesso seu título no Challenge Round contra Alice Simpson Pickering. Entre 1897 e 1901, os títulos foram divididos entre Cooper Sterry (1898, 1901) e Bingley Hillyard (1897, 1899, 1900). A partida do Challenge Round de 1902 contra Muriel Robb foi interrompida no primeiro dia de jogo devido à chuva em 6–4, 11–13. A partida foi repetida na íntegra no dia seguinte e Robb venceu por 7–5, 6–1, jogando um total de 53 jogos, o que foi então um recorde para a final de simples feminina mais longa.
Em 1908, como mãe de dois filhos, ela ganhou seu último título de simples quando derrotou Agnes Morton em sets diretos na final do All-Comers após um hiato de sete anos e aos 37 anos. Ela é a campeã de simples feminina mais velha de Wimbledon e seu recorde de oito finais de simples consecutivas se manteve até 1990, quando Martina Navratilova alcançou sua nona final de simples consecutiva.
Além de seus títulos de simples, Cooper Sterry também ganhou sete títulos de duplas mistas All-England; cinco vezes com Harold Mahony (1894–1898) [10] e uma vez com Laurence Doherty (1900) e Xenophon Casdagli (1908). [c] Em 1913, ela chegou à final do primeiro evento de duplas femininas de Wimbledon com Dorothea Douglass, 18 anos depois de ganhar seu primeiro título de Wimbledon.
Ela ganhou o título de simples no Irish Lawn Tennis Championships em 1895 e 1898 - um torneio de prestígio na época. Nas Olimpíadas de Verão de 1900, onde as mulheres participaram pela primeira vez, Cooper Sterry ganhou o evento de simples de tênis. Em 11 de julho de 1900, ela derrotou Hélène Prévost na final em sets diretos e se tornou a primeira campeã olímpica de tênis feminina, bem como a primeira campeã olímpica individual feminina. Com Reginald Doherty, ela ganhou o título de duplas mistas após uma vitória em sets diretos na final contra Hélène Prévost e Harold Mahony. Em 1901, ela ganhou o título de simples no Campeonato Alemão e, em 1902, ganhou o Campeonato Suíço. Cooper Sterry permaneceu ativa no tênis competitivo e continuou a jogar em eventos de campeonato até os 50 anos.
Em 12 de janeiro de 1901, ela se casou com Alfred Sterry, um advogado, que se tornou presidente da Lawn Tennis Association. Eles tiveram dois filhos: Rex (nascido em 1903), que foi vice-presidente do All England Club por um período de 15 anos durante as décadas de 1960 e 1970, e Gwen (nascida em 1905), uma tenista que participou de Wimbledon e jogou no time britânico da Wightman Cup.
Cooper Sterry tinha um estilo ofensivo de jogo, atacando a rede quando a oportunidade surgia. Ela era uma das poucas jogadoras de sua época que sacava por cima. Seus principais pontos fortes eram sua firmeza, temperamento e habilidade tática. Suas excelentes habilidades de voleio se destacaram em uma época em que isso ainda era uma raridade no tênis feminino.
Cooper Sterry, que era surdo desde os 26 anos, morreu em 10 de outubro de 1966, aos 96 anos, em Helensburgh, Escócia.
Ela foi introduzida no Hall da Fama do Tênis Internacional em 2013.
Alice Pickering (1860 – 18 de fevereiro de 1939, nascida Alice Simpson)
Alice Pickering foi uma tenista inglesa que jogou no Wimbledon Championships de 1895 a 1901. Em 1896, ela venceu a competição all-comers em Wimbledon 1896, mas perdeu a rodada de desafio contra Charlotte Cooper por 2-6, 3-6. Ela novamente chegou à final all-comers no ano seguinte, mas desta vez perdeu para Blanche Bingley.
Em 1896, ela venceu a competição de duplas no Campeonato Irlandês ao lado de Ruth Durlacher.
Mary Louisa "Mollie" Martin (3 de setembro de 1865, Newtowngore, Irlanda – 24 de outubro de 1941, Portrush, Irlanda do Norte)
Mary "Mollie" Martin foi uma tenista da Irlanda. Em 1898, ela chegou à final do Wimbledon Championships, mas foi derrotada por 6-4, 6-4 por Charlotte Cooper.
Ela ganhou nove títulos de simples no Campeonato Irlandês de Tênis de Gramado.
No meu próximo post, examinarei algumas jogadoras de tênis do início do século XX, da era eduardiana e do pós-guerra.
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