| Batalha de Bréville | |||
|---|---|---|---|
| Parte da Operação Overlord | |||
 Tropas britânicas de paraquedistas e comandos na Normandia, junho de 1944. | |||
| Data | 7–13 de junho de 1944 | ||
| Local | Bréville-les-Monts, França | ||
| Coordenadas | 49° 14' 25" N 0° 13' 33.8" E | ||
| Desfecho | Vitória britânica | ||
| Beligerantes | |||
| Comandantes | |||
| |||
| Unidades | |||
| |||
| Baixas | |||
| |||
  Batalha de Bréville | |||
 | |||
A Batalha de Bréville foi travada pela 6ª Divisão Aerotransportada britânica e pela 346ª Divisão de Infantaria alemã, entre 8 e 13 de junho de 1944, durante as fases iniciais da invasão da Normandia na Segunda Guerra Mundial.
Em junho de 1944, unidades da 346ª Divisão de Infantaria ocuparam Bréville-les-Monts, uma vila situada em um divisor de águas entre os rios Orne e Dives. Desse ponto elevado, podiam observar as posições da 6ª Divisão Aerotransportada, que defendia as pontes sobre o Rio Orne e o Canal de Caen, e além delas a praia britânica Sword em Ouistreham. Após vários ataques alemães contra posições britânicas a partir de Bréville-les-Monts, a captura da vila tornou-se essencial para garantir as posições da 6ª Divisão Aerotransportada e proteger a cabeça de praia dos Aliados.
O ataque britânico ocorreu durante a noite de 12 para 13 de junho de 1944, quando o major-general Richard Nelson Gale [en] comprometeu suas únicas reservas: o 12º Batalhão de Paraquedistas, uma companhia do 12º Batalhão do Regimento de Devonshire e a 22ª Companhia Independente de Paraquedistas. Para apoiar o ataque, um esquadrão de tanques do 13º/18º Hussardos Reais e cinco regimentos de artilharia foram designados para a divisão. O assalto teve de contornar tanto o fogo de artilharia britânico quanto o alemão, que matou ou feriu vários homens, incluindo alguns oficiais superiores. Os atacantes eventualmente alcançaram e garantiram a vila. No entanto, todos os oficiais ou sargentos-mores que participaram do ataque foram mortos ou feridos.
Após a captura de Bréville, os alemães nunca mais tentaram seriamente romper as linhas da divisão aerotransportada. A divisão britânica passou a ser submetida apenas a fogo de artilharia e morteiro esporádico. Isso durou até 17 de agosto, quando os alemães começaram a se retirar e a 6ª Divisão Aerotransportada avançou em direção ao Rio Sena.
Antecedentes
Em 6 de junho de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada desembarcou na Normandia para assegurar o flanco esquerdo da zona de desembarque britânica. Os objetivos da divisão eram capturar intactas a ponte do Canal de Caen e a ponte do Rio Orne [en], destruir a bateria de artilharia de Merville – que estava em posição de atacar as tropas que desembarcavam na vizinha Praia de Sword – e as pontes sobre o Rio Dives, estas últimas para impedir que reforços alemães se aproximassem dos desembarques pelo leste.[2]
As duas brigadas de paraquedistas da divisão, que desembarcaram nas primeiras horas de 6 de junho, ficaram espalhadas pela zona rural durante o lançamento de paraquedas. A maioria dos batalhões só conseguiu reunir cerca de sessenta por cento ou menos de seu efetivo total nas zonas de lançamento (DZ). No entanto, cumpriram todos os seus objetivos antes da chegada da 6ª Brigada Aerotransportada, por planadores, para reforçá-los às 21:00 daquela noite.[3]
A 6ª Divisão Aerotransportada, agora com os comandos da 1ª Brigada de Serviços Especiais sob seu comando, tinha que defender a cabeça de ponte do Orne. Esta não era uma tarefa fácil, pois tinha que enfrentar elementos da 21ª Divisão Panzer vindo do sul e das 346ª e 711ª Divisões de Infantaria vindo do leste.[4]
As brigadas da divisão aerotransportada se prepararam para manter as posições que haviam capturado, com a 5ª Brigada de Paraquedistas, como formação de profundidade da divisão, entrincheirada a leste da ponte sobre o Rio Orne.[5] A 6ª Brigada Aerotransportada estava ao sul, entre Longueval e Hérouvillette.[6]
As duas brigadas restantes se entrincheiraram ao longo de uma crista de terras altas que, se perdida, ofereceria aos alemães uma posição para observar a zona de desembarque britânica. A 1ª Brigada de Serviços Especiais estava ao norte, em uma linha de Hameau Oger a Le Plein. Entre os comandos e a brigada aerotransportada estava a 3ª Brigada de Paraquedistas.[5]
Sua linha defensiva, no entanto, estava incompleta, pois a pequena vila de Bréville-les-Monts, entre os comandos e a 3ª Brigada de Paraquedistas, era mantida pelos alemães. Localizada na linha da crista, dava aos alemães uma visão de Ranville, no coração da posição britânica, das duas pontes capturadas e, ao longe, de Sword.[7]
Batalha
7/8 de junho
À 01:30 de 7 de junho, o 9º Batalhão de Paraquedistas, com apenas cerca de noventa homens, marchou pela vila desocupada de Bréville.[8] Ao chegar à posição da 3ª Brigada de Paraquedistas, o 9º Batalhão se entrincheirou na extremidade norte da linha da brigada, para defender uma área que ia do Château St Come, através de uma clareira na floresta, até uma casa conhecida como Bois de Mont.[5] À sua frente havia uma extensão de terra aberta que levava a Bréville-les-Monts e à estrada de Amfreville para Le Mesnil-les-Monts.[9] A escassez de efetivos deixou uma grande lacuna entre o 9º Batalhão de Paraquedistas e o Nº 6 Comando, a unidade mais ao sul na posição defensiva dos comandos, ao norte.[8]
A 346ª Divisão de Infantaria alemã alcançou a área a partir de sua base em Le Havre. Seu primeiro ataque, pelo 744º Regimento de Granadeiros, foi contra a 1ª Brigada de Serviços Especiais. Atacando em força, estavam perto de romper a linha quando o Nº 3 Comando contra-atacou e os repeliu.[10] Mais tarde naquela manhã, o Nº 6 Comando foi alvo de fogo de artilharia e morteiro vindo de Bréville. Os comandos atacaram e limparam a vila de alemães, capturando vários prisioneiros, algumas metralhadoras e quatro peças de artilharia. Em seguida, retiraram-se para sua posição original.[8] Os alemães reocuparam a vila e formaram suas próprias posições defensivas, de frente para a linha da crista defendida pela 6ª Divisão Aerotransportada.[10] Suas posições também isolaram o 9º Batalhão de Paraquedistas, que foi quase cortado do resto da divisão.[11] No dia seguinte, uma patrulha do 9º Batalhão de Paraquedistas reconheceu o Château Saint Come. Eles o encontraram abandonado, mas a presença de roupas, equipamento, uma refeição parcialmente consumida e uma folha de pagamento contendo 50.000 francos franceses revelava a recente ocupação alemã.[11]
Unidades do 857º Regimento de Granadeiros, parte da 346ª Divisão de Infantaria, atacaram a posição do batalhão ao meio-dia. Parecia ser apenas um ataque de sondagem, facilmente repelido pela Companhia 'A'. Mais tarde no mesmo dia, os alemães atacaram as Companhias 'A' e 'C'. Desta vez, foram repelidos pelo fogo de metralhadora Vickers e por um contra-ataque do pelotão antitanque do batalhão, com um grupo de metralhadora Bren sob o comando do Sargento-mor do Regimento.[9]
9 de junho
O próximo ataque alemão ocorreu ao amanhecer de 9 de junho, quando um pesado bombardeio de morteiros caiu sobre as posições do 9º Batalhão de Paraquedistas.[b] Em seguida, as Companhias 'A' e 'C' foram atacadas simultaneamente.[11] Após sofrer muitas baixas, os alemães recuaram para os bosques ao redor do Château, onde se reorganizaram e fizeram outro ataque abortivo uma hora depois.[9]
O Quartel-General da Brigada foi atacado por uma força de alemães que havia se infiltrado através dos bosques, e o tenente-coronel Terence Otway [en], o oficial comandante do 9º Batalhão de Paraquedistas, reuniu a Companhia 'C', seu estado-maior do quartel-general e um pequeno grupo armado com metralhadoras MG 42 alemãs capturadas. Eles se aproximaram dos alemães pela retaguarda e os prenderam em fogo cruzado, matando dezenove e capturando um.[13] Naquela tarde, dois pelotões de infantaria atacaram a Companhia 'A', mas foram repelidos por um contra-ataque da posição da Companhia 'C'.[14]
Às 17:30, um voo de Focke-Wulf Fw 190 da Luftwaffe atacou a cabeça de ponte do Orne, causando poucos danos. Pouco depois, Short Stirling da Força Aérea Real chegaram para realizar um lançamento de suprimentos de paraquedas para a divisão. Incluídos no lançamento estavam canhões antitanque de 6 libras [en], que até então sempre haviam sido entregues por planador.[15] Cerca de quarenta e um homens desaparecidos do 9º Batalhão de Paraquedistas chegaram à sua posição às 21:00, elevando o efetivo do batalhão para cerca de 200 homens.[15]
10 de junho
Uma patrulha de reconhecimento do 13º Batalhão de Paraquedistas relatou um grande agrupamento de alemães em Bréville e suspeitou que um ataque era iminente. Às 08:00, um enorme bombardeio de artilharia e morteiros caiu ao longo das linhas da 1ª Brigada de Serviços Especiais, enquanto o 857º Regimento de Granadeiros, que se reunira na vila, atacava o Nº 6 Comando. Às 10:30, o ataque ao Nº 6 Comando havia sido repelido, mas à sua esquerda, em Hauger, os Nº 4 Comandos tiveram que vencer um combate corpo a corpo antes que os alemães se retirassem. Mais duas vezes durante o dia, os comandos foram atacados sem sucesso, vindo de Sallenelles ao norte e novamente de Bréville.[16]
Às 09:00, um batalhão do 857º Regimento de Granadeiros havia atravessado a zona de lançamento e se aproximado das posições da 5ª Brigada de Paraquedistas. Suas duas unidades avançadas, o 7º Batalhão de Paraquedistas e o 13º Batalhão de Paraquedistas, mantiveram o fogo até que os alemães estivessem a apenas 50 jardas (46 m) de distância. Os poucos sobreviventes do ataque inicial escaparam para os bosques próximos.[16]
No início de 10 de junho, outro grupo de trinta e um homens chegou à posição do 9º Batalhão de Paraquedistas. Estes e outros retardatários, que chegaram durante a noite, elevaram o efetivo do batalhão para cerca de 270 homens.[14] Às 11:00, os alemães atacaram novamente a Companhia 'A', mas desta vez o ataque foi mal coordenado e facilmente repelido. Pouco depois, o batalhão matou cerca de cinquenta alemães que começaram a cavar defesas à vista da posição britânica. Em seguida, a Companhia 'A' emboscou uma patrulha alemã, causando várias baixas. Naquela tarde, uma forte força de alemães ocupou o Château e o usou como base para iniciar um ataque de infantaria e canhão autopropulsado contra o batalhão britânico. Sem munição de morteiro restante, os britânicos tiveram que usar suas armas antitanque PIAT e metralhadoras para deter o ataque.[14]
O próximo ataque alemão foi em força, usando o 2º Batalhão do 857º Regimento de Granadeiros, o 1º e 2º Batalhões do 858º Regimento de Granadeiros e várias companhias do 744º Regimento de Granadeiros, com apoio de tanques e carros blindados. Eles tentaram forçar uma brecha nas linhas britânicas entre os comandos e a 3ª Brigada de Paraquedistas para alcançar Ranville.[17]
Duas companhias de infantaria atacaram a posição da Companhia 'B' do 9º Batalhão de Paraquedistas. Este assalto foi mais determinado; mesmo o apoio de fogo naval dos canhões de 6 polegadas (150 mm) [en] do HMS Arethusa não deteve o ataque. Quando alcançaram a posição britânica, seguiu-se um combate corpo a corpo, durante o qual a maioria dos alemães foi morta.[18] Um dos prisioneiros capturados era o comandante do 2º Batalhão do 857º Regimento de Granadeiros, que informou a seus captores que "seu regimento havia sido destruído nos combates contra a divisão aerotransportada".[18] O restante do assalto alemão enfrentou o 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense e foi detido por um bombardeio de artilharia; dois ataques posteriores contra eles sofreram o mesmo destino.[17] Mais tarde, às 23:00, a Companhia 'C' do 9º Batalhão de Paraquedistas lutou até o Château e o ocupou, repelindo vários pequenos ataques durante a noite.[18]
Com suas duas brigadas de paraquedistas e a brigada de comandos fortemente empenhadas, o major-general Richard Gale [en] contatou o I Corpo para obter apoio blindado. Ele decidiu limpar os bosques de Le Mariquet dos alemães. O objetivo foi dado ao 7º Batalhão de Paraquedistas e ao Esquadrão 'B' do 13º/18º Hussardos Reais. Os tanques avançariam pelo terreno aberto, tendo como única cobertura os planadores acidentados. Enquanto isso, as Companhias 'A' e 'B' limpariam os bosques.[19] Nos combates, as únicas baixas britânicas foram dez feridos no batalhão de paraquedistas, mas oito homens dos Hussardos foram mortos e quatro tanques médios Sherman e dois tanques leves Stuart foram destruídos. Os alemães do 857º Regimento de Granadeiros tiveram vinte mortos e 100 homens se renderam, sendo expulsos dos bosques.[20][21]
Os ataques alemães convenceram o tenente-general John Crocker [en], comandante do I Corpo, a reforçar a 6ª Divisão Aerotransportada, e a 51ª Divisão de Infantaria (Highland) recebeu ordem de assumir o setor sul da cabeça de ponte do Orne.[18] Ao mesmo tempo, o 5º Batalhão do Black Watch foi anexado à 3ª Brigada de Paraquedistas. O Black Watch foi informado para se preparar para um assalto a Bréville e se formou atrás do 9º Batalhão de Paraquedistas, pronto para começar seu ataque no dia seguinte.[18]
11 de junho
O Black Watch atacaria Bréville pelo sudoeste, mas antes do ataque enviou uma companhia para assumir a defesa do Château. Às 04:30, apoiado pelos canhões e morteiros das divisões aerotransportada e highland, o ataque começou. Para alcançar Bréville, o batalhão teve que atravessar 250 jardas (230 m) de terreno aberto e, quando se aproximaram da vila, a artilharia britânica cessou o fogo. Os alemães então abriram fogo com sua artilharia, morteiros e metralhadoras.[22] Uma companhia foi completamente aniquilada pelo fogo de metralhadoras alemãs ao avançar pelo terreno aberto.[23] Enfrentando um fogo concentrado tão pesado, o batalhão sofreu 200 baixas e o ataque foi repelido.[4] Os sobreviventes recuaram para o Château,[22][c] mas foram imediatamente contra-atacados pelo 3º Batalhão do 858º Regimento de Infantaria, que também sofreu pesadas baixas.[4][25]
Naquela tarde, três pelotões de tanques do 13º/18º Hussardos Reais foram enviados para reforçar o Black Watch, mas mal haviam começado a se mover em direção ao Château quando três tanques foram destruídos por canhões autopropulsados alemães ocultos. Os outros tanques foram retirados por não poderem se desdobrar no terreno arborizado ao redor do Château. O resto do dia e a noite se passaram sem outro ataque, mas os alemães enviaram patrulhas de reconhecimento para estabelecer a localização exata das posições britânicas, e veículos blindados alemães podiam ser ouvidos se movendo para a frente durante a noite.[26]
12 de junho
Ao meio-dia de 12 de junho, toda a posição da 3ª Brigada de Paraquedistas foi alvo de fogo de artilharia e morteiros antes de um grande ataque programado para as 15:00. Um batalhão alemão atacou o 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense, e outro, apoiado por seis tanques e canhões autopropulsados, atacou o 9º Batalhão de Paraquedistas e o 5º Black Watch.[17] A batalha pelo Château custou ao Black Watch nove Bren Gun Carriers e destruiu todos os seus canhões antitanque. Incapazes de resistir, foram forçados a recuar para o Bois de Mont, juntando-se ao 9º Batalhão de Paraquedistas, que estava sendo atacado pelos veículos blindados alemães. Um tanque em frente à Companhia 'B' foi atingido por dois projéteis de PIAT, mas permaneceu em ação.[17] O tanque destruiu dois postos de metralhadora da Companhia 'B', quando foi atingido por um terceiro projétil antitanque e se retirou.[27] O ataque matou ou feriu os últimos homens do Pelotão de Metralhadoras, e o Pelotão Antitanque foi reduzido a um destacamento de PIAT.[28] A infantaria alemã estava em perigo de invadir o batalhão, quando Otway contatou o quartel-general da brigada, informando que não conseguiriam resistir por muito mais tempo. O brigadeiro James Hill [en] liderou pessoalmente um contra-ataque de quarenta homens do batalhão canadense, que repeliu os alemães.[29] Às 20:00, a área defendida pelos dois batalhões havia sido limpa de toda oposição e a linha de frente restaurada.[30]
Ataque noturno
Gale concluiu que, para aliviar a pressão sobre a divisão, ele precisava tomar Bréville. As únicas unidades disponíveis para o ataque eram a reserva da divisão, que consistia no 12º Batalhão de Paraquedistas (350 homens) e na Companhia 'D' do 12º Batalhão do Regimento de Devonshire (oitenta e seis homens). Outra unidade, a 22ª Companhia Independente de Paraquedistas, os pathfinders da divisão, deveria ficar de prontidão e responder a qualquer contra-ataque alemão.[30][31] Para fornecer apoio de fogo, Gale recebeu o Esquadrão A de tanques M4 Sherman do 13º/18º Hussardos Reais, três regimentos de artilharia de campanha armados com canhões de 25 libras, um regimento de artilharia média com canhões de 5,5 polegadas e a própria artilharia da divisão, o 53º (Worcester Yeomanry) Regimento Ligeiro Aerotransportado.[30] O ataque a Bréville começaria às 22:00, programado para pegar os alemães cansados e desprevenidos após os combates do dia. A linha de partida ficava nos arredores de Amfreville, que já havia sido garantida pelo Nº 6 Comando.[17]
O tenente-coronel Johnny Johnson [en], do 12º Batalhão de Paraquedistas, estava no comando do assalto. Ele decidiu que sua própria Companhia 'C' garantiria o primeiro cruzamento; a companhia de Devonshire então tomaria o norte da vila. Ao mesmo tempo, a Companhia 'A' avançaria através da Companhia 'C' e garantiria o sudeste. Na retaguarda estaria a Companhia 'B', a reserva do batalhão.[17] O ataque teria que atravessar 400 jardas (370 m) de terreno aberto para alcançar a vila. Para apoiar o assalto e destruir uma posição alemã a 200 jardas (180 m) da linha de partida, dois pelotões de tanques Sherman do Esquadrão A do 13º/18º Hussardos os acompanhariam.[17]
Às 21:50, a artilharia britânica abriu fogo, e os alemães responderam com sua própria artilharia e morteiros, o que forçou a maioria dos britânicos a se abrigar pelos quinze minutos seguintes, até que uma trégua no fogo alemão lhes permitiu continuar. Na liderança, a Companhia 'C' havia cruzado a linha de partida às 22:00,[17] no entanto, todos os seus oficiais e o sargento-mor da companhia (CSM) tornaram-se baixas, e o suboficial sênior Edmund (Eddie) Warren assumiu o comando da companhia.[29] Eles continuaram a avançar através do bombardeio de artilharia e morteiros, guiados em direção ao seu objetivo por munição traçante dos tanques dos Hussardos. Atingida repetidamente pela artilharia e pelos tanques, Bréville estava em chamas quando os quinze sobreviventes da companhia alcançaram a vila.[29]
A Companhia 'A' do batalhão sofreu destino semelhante: o oficial comandante foi ferido ao cruzar a linha de partida, e ao mesmo tempo todos os membros do 2º Pelotão foram mortos ou feridos. O CSM assumiu o comando da companhia, mas foi morto quando alcançaram Bréville. O segundo em comando da companhia, que vinha na retaguarda, alcançou a vila e descobriu que o 3º Pelotão só tinha nove homens restantes, mas eles conseguiram limpar o Château da vila, e o 1º Pelotão limpou seus terrenos.[29]
A companhia de Devonshire estava se movendo em direção a Amfreville quando uma granada de artilharia caiu entre eles, ferindo vários homens. Ao cruzarem a linha de partida, outra granada caiu perto, matando Johnson e seu comandante de companhia, Major Bampfylde, e ferindo os brigadeiros Lorde Lovat [en] da brigada de comandos e Hugh Kindersley [en] da 6ª Brigada Aerotransportada, que observavam o ataque.[32] O coronel Reginald Parker, comandante adjunto da 6ª Brigada Aerotransportada e ex-oficial comandante do 12º Batalhão de Paraquedistas, foi ferido pela mesma granada, mas avançou para assumir o comando do ataque.[33]
Às 22:45, o cruzamento havia sido garantido pelo que restava da Companhia 'C', os dezoito sobreviventes da Companhia 'A' estavam entre os edifícios do sudeste de Bréville. No nordeste da vila, os vinte sobreviventes da companhia de Devonshire haviam capturado seu objetivo.[33] O bombardeio havia parado quando a Companhia 'B' alcançou a vila sem oposição e ocupou trincheiras alemãs abandonadas ao lado da igreja.[34] Temendo um contra-ataque alemão contra seu batalhão enfraquecido, Parker ordenou um bombardeio de artilharia defensivo. No entanto, houve um mal-entendido quando a ordem chegou à artilharia, e um pesado bombardeio caiu sobre as posições britânicas na vila, causando várias baixas, incluindo três dos oficiais sobreviventes.[33]
Às 02:00 de 13 de junho, o esquadrão do 13º/18º Hussardos Reais chegou à posição da Companhia 'C' no cruzamento, seguido mais tarde por cinquenta e um homens da 22ª Companhia Independente de Paraquedistas.[35] Bréville estava agora novamente sob controle britânico pela terceira vez desde os desembarques de 6 de junho. Mas havia poucos homens para defender contra um contra-ataque alemão, então o 1º Batalhão dos Royal Ulster Rifles, parte da 6ª Brigada Aerotransportada, foi deslocado para a vila para assumir o controle dos sobreviventes do ataque.[36]
Consequências
O ataque final custou ao 12º Batalhão de Paraquedistas 126 mortos e deixou suas três companhias de fuzileiros com apenas trinta e cinco homens entre elas. A companhia do 12º Devonshire teve outros trinta e seis mortos. Entre as baixas, todos os oficiais ou subtenentes foram mortos ou feridos.[4][36] Os defensores alemães do 3º Batalhão do 858º Regimento de Granadeiros somavam 564 homens antes do assalto britânico; quando a vila foi capturada, restavam apenas 146 deles.[4]
No entanto, o flanco esquerdo da zona de invasão estava agora seguro.[37] Em 13 de junho, a 51ª Divisão de Infantaria (Highland) assumiu a responsabilidade pelo setor sul da cabeça de ponte do Orne, liberando a 6ª Brigada Aerotransportada para reforçar a posição da 6ª Divisão Aerotransportada ao longo da linha da crista. Os dois meses seguintes foram um período de guerra estática, até 17 de agosto, quando a divisão cruzou o Rio Dives e avançou para o norte ao longo da costa francesa. Em 26 de agosto, haviam alcançado Honfleur, na foz do Rio Sena, capturando mais de 1.000 prisioneiros e libertando 1 000 quilômetros quadrados (390 sq mi) da França.[3]
A batalha de Bréville foi desde então considerada "uma das batalhas mais importantes da invasão".[38] Se a divisão tivesse perdido a batalha, os alemães estariam em posição de atacar as praias de desembarque.[38] Mas, após a batalha, os alemães nunca mais tentaram um ataque sério contra a divisão.[39] Por sua realização, Bréville foi uma das seis honras de batalha concedidas ao Regimento de Paraquedistas pela Campanha da Normandia
A Batalha de Bréville (1944): O Ponto de Virada na Defesa da Cabeça de Ponte do Orne
Travada entre 8 e 13 de junho de 1944, a Batalha de Bréville ocorreu durante as fases iniciais da invasão da Normandia na Segunda Guerra Mundial. O confronto opôs a 6ª Divisão Aerotransportada britânica à 346ª Divisão de Infantaria alemã, tendo como disputa central o controle da vila de Bréville-les-Monts, uma posição elevada de importância estratégica vital no setor leste da invasão aliada.
🏛️ Ficha Técnica e Panorama Geral
Data: 8 a 13 de junho de 1944
Local: Bréville-les-Monts, Normandia, França
Forças Combatentes: 6ª Divisão Aerotransportada britânica (com apoio de blindados e artilharia) vs. 346ª Divisão de Infantaria alemã
Contexto Estratégico: Proteção do flanco esquerdo da cabeça de praia da Operação Overlord (Desembarques da Normandia) e consolidação da cabeça de ponte sobre o Rio Orne.
📜 Antecedentes Históricos: O Dia D e a Posição do Orne
Nas primeiras horas de 6 de junho de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada britânica realizou uma operação aerotransportada de grande envergadura para assegurar o flanco esquerdo da zona de desembarque do Oitavo Exército. Entre os objetivos críticos cumpridos com sucesso estavam:
A captura intacta da ponte do Canal de Caen e da ponte do Rio Orne (Pegasus Bridge).
A neutralização da bateria de artilharia de Merville (que ameaçava a Praia Sword).
A destruição de pontes sobre o Rio Dives para bloquear o avanço de reforços alemães pelo leste.
Apesar de dispersas no lançamento noturno — o que deixou os batalhões com cerca de 60% ou menos de seus efetivos reunidos de imediato —, as tropas cumpriram suas metas e consolidaram posições com a chegada da 6ª Brigada Aerotransportada por planadores.
No entanto, a linha defensiva britânica apresentava uma perigosa vulnerabilidade: a vila de Bréville-les-Monts, situada em uma crista elevada entre o Rio Orne e o Rio Dives, permanecia em mãos alemãs. Daquele ponto, os defensores alemães tinham visibilidade direta e privilegiada sobre o coração das posições britânicas (Ranville), as pontes vitais do canal e, ao longe, a própria Praia Sword.
⚔️ O Assalto Noturno e a Conquista de Bréville (12 a 13 de junho)
Diante dos repetidos contra-ataques alemães a partir de Bréville, o comandante divisionário, Major-General Richard Nelson Gale, concluiu que a captura da vila era indispensável para garantir a sobrevivência da cabeça de ponte.
As Forças de Ataque: Na noite de 12 para 13 de junho, Gale comprometeu suas últimas reservas: o 12º Batalhão de Paraquedistas, uma companhia do 12º Batalhão do Regimento de Devonshire e a 22ª Companhia Independente de Paraquedistas. O esforço foi apoiado por tanques do 13º/18º Hussardos Reais e por cinco regimentos de artilharia divisionária.
A Batalha: O avanço foi duramente contestado, pegando o fogo cruzado tanto da artilharia britânica quanto da defesa alemã. As perdas entre os quadros de comando foram absolutas: todos os oficiais e sargentos-mores que participaram do assalto foram mortos ou feridos.
Desfecho: Apesar do alto custo humano e da desorganização tática decorrente das baixas de liderança, as tropas britânicas conseguiram romper as defesas, alcançar e assegurar permanentemente a vila.
🏁 Consequências
A tomada de Bréville marcou um ponto de inflexão definitivo no setor leste da Normandia. Após a perda da posição, os alemães nunca mais tentaram romper as linhas da divisão aerotransportada naquela frente.
A partir de então, a 6ª Divisão Aerotransportada passou a enfrentar apenas fogo esporádico de artilharia e morteiro. Essa estabilidade durou até 17 de agosto, quando o colapso das forças alemãs na região permitiu que a divisão iniciasse seu avanço ofensivo em direção ao Rio Sena.
Nenhum comentário:
Postar um comentário