| Batalha de Colônia | |||
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| Parte da Frente Ocidental e da Invasão da Alemanha pelos Aliados Ocidentais da Segunda Guerra Mundial | |||
 Colônia em abril de 1945. | |||
| Data | 5–7 de março de 1945 | ||
| Local | Colônia, Alemanha | ||
| Desfecho | Vitória americana | ||
| Beligerantes | |||
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| Comandantes | |||
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A Batalha de Colônia fez parte da Operação Lumberjack [en] e refere-se ao avanço Aliado que ocorreu de 5 a 7 de março de 1945, que levou à captura da cidade alemã ocidental de Colônia.[2]
Preliminares
Antes do início da Segunda Guerra Mundial, Colônia era a quarta maior cidade do Reich Alemão e a maior cidade às margens do rio Reno, com uma população de aproximadamente 800.000 pessoas. A cidade de Colônia foi bombardeada pela Força Aérea Real (RAF) em 262 ataques aéreos separados durante a Segunda Guerra Mundial, em resposta ao bombardeio de Londres (setembro de 1940 a maio de 1941). Colônia era um importante alvo militar, por ser uma cidade fortemente industrializada, com muitas fábricas produzindo suprimentos de guerra,[3] e a cidade tinha uma grande rede ferroviária [en], usada para o transporte de tropas e armas. Um total de 34.711 toneladas longas de bombas foram lançadas sobre Colônia, com o último ataque aéreo realizado em 2 de março de 1945.[4] No início de março de 1945, a maior parte da cidade estava destruída, com cerca de 20.000 pessoas permanecendo na cidade.
Batalha
Durante a noite de 3 de março, aeronaves Aliadas lançaram folhetos de propaganda [en] sobre a cidade, dizendo a seus cidadãos para desobedecerem às diretrizes da liderança nazista, pedindo aos habitantes que não evacuassem a cidade, pois não tinham nada a temer das tropas que avançavam. As colunas Aliadas se aproximaram de Colônia por três direções: a 3.ª Divisão Blindada atacando pelo noroeste, a 104.ª Divisão de Infantaria vindo do oeste e a 9.ª Divisão Blindada limpando setores ao sul da cidade em conjunto com a 9.ª Divisão de Infantaria. Em 5 de março, a 3.ª Divisão Blindada lançou um avanço final sobre Colônia. Em 6 de março, as colunas americanas saíram de suas posições em direção ao coração da cidade.[5]
Perto do centro da cidade, houve um combate com um tanque Panther alemão; esta escaramuça foi capturada em filme por cinegrafistas americanos da 165.ª Companhia de Sinais Fotográficos.[6] O Panther alemão estava em emboscada perto da estação ferroviária; dois tanques Sherman que avançavam foram retardados por uma pilha de entulho. Os Shermans ficaram presos em uma rua estreita, o que os tornou um alvo fácil para o tanque alemão. Dois dos projéteis de 75 mm do Panther atingiram a torre do Sherman líder; um terceiro projétil atingiu os esteiras do segundo tanque Sherman atrás dele. Um tanque Pershing próximo, conhecido informalmente como Eagle 7 [en], foi enviado para eliminar o Panther. Os dois tanques estavam na mira um do outro, mas o comandante do tanque alemão acreditava que era um tanque alemão e ordenou que seu artilheiro não atirasse, pois nunca tinha visto um Pershing. Finalmente, o tanque Panther foi eliminado pelo Pershing que avançava.[6]
Enquanto os americanos avançavam em direção ao Reno, a Wehrmacht (Panzer-Brigade 106th Feldherrnhalle) demoliu a Ponte Hohenzollern [en], o último elo entre o leste e o oeste da cidade. Embora os Aliados não tenham conseguido capturar uma ponte sobre o Reno perto de Colônia, mais ao sul a 9.ª Divisão Blindada do Primeiro Exército dos EUA havia avançado inesperadamente rápido em direção ao Reno. Eles ficaram muito surpresos ao ver que a ponte Ludendorff, uma das últimas pontes sobre o Reno, ainda estava de pé, e capturaram e defenderam este ativo crucial durante a Batalha de Remagen. Em 7 de março, toda a Colônia a oeste do Reno foi capturada pelos Aliados; os distritos na margem direita permaneceram sob controle alemão até meados de abril de 1945
A Batalha de Colônia (1945): O Avanço Aliado rumo ao Reno
A Batalha de Colônia foi um importante engajamento militar travado entre 5 e 7 de março de 1945, integrado à Operação Lumberjack na reta final da Segunda Guerra Mundial. A ofensiva culminou na captura pelos Aliados de Colônia, a maior cidade alemã situada às margens do Rio Reno.
Preliminares: Importância e Devastação Urbana
Antes do conflito, Colônia ostentava o posto de quarta maior cidade do Reich Alemão, abrigando cerca de 800.000 habitantes.
Alvo Estratégico: Devido ao seu forte perfil industrial — com inúmeras fábricas voltadas para a produção de material bélico — e à sua vasta rede ferroviária essencial para o transporte de tropas e armamentos, a cidade tornou-se o foco principal de bombardeios.
Campanha de Bombardeio: Em resposta aos ataques alemães contra Londres entre 1940 e 1941, a Real Força Aérea (RAF) conduziu 262 ataques aéreos distintos contra Colônia. Foram lançadas um total de 34.711 toneladas longas de bombas, sendo o último ataque desferido em 2 de março de 1945.
Cenário de Destruição: No início de março de 1945, a maior parte da infraestrutura urbana encontrava-se completamente arruinada, e apenas cerca de 20.000 civis permaneciam na cidade.
A Ofensiva Aliada (5 a 7 de março de 1945)
Nas vésperas do ataque, durante a noite de 3 de março, aviões aliados sobrevoaram a cidade lançando folhetos de propaganda. As mensagens instavam a população a desobedecer às diretrizes do regime nazista e a permanecer nas residências, garantindo que não teriam nada a temer das tropas que avançavam.
As forças terrestres americanas cercaram e invadiram a cidade a partir de três direções coordenadas:
Noroeste: 3.ª Divisão Blindada.
Oeste: 104.ª Divisão de Infantaria.
Sul: 9.ª Divisão Blindada (em conjunto com a 9.ª Divisão de Infantaria), limpando os setores meridionais.
Em 5 de março, a 3.ª Divisão Blindada iniciou o avanço definitivo em direção ao miolo urbano, atingindo o coração de Colônia em 6 de março.
O Famoso Duelo de Tanques perto da Estação
Um dos episódios mais emblemáticos e documentados da batalha ocorreu próximo à estação ferroviária central, onde um tanque Panther alemão estava de tocaia:
A Armadilha: Dois tanques Sherman americanos avançavam por uma rua estreita e tiveram o progresso travado por uma pilha de escombros, tornando-se alvos fáceis. O Panther disparou, atingindo a torre do Sherman líder e danificando as esteiras do segundo tanque.
A Intervenção do Pershing: Um tanque pesado americano M26 Pershing (conhecido informalmente como Eagle 7) foi enviado para neutralizar a ameaça alemã.
O Erro de Identificação: Ambos os veículos ficaram na mira um do outro. Contudo, como o modelo Pershing era recente e o comandante alemão nunca havia visto um antes, ele erroneamente o confundiu com um tanque aliado e ordenou ao artilheiro que não atirasse.
Desfecho: A hesitação custou caro; o tanque Panther foi rapidamente eliminado pelos disparos do Pershing. A escaramuça inteira foi capturada em filme por cinegrafistas da 165.ª Companhia de Sinais Fotográficos dos EUA.
Consequências e a Travessia do Reno
Enquanto as tropas americanas conquistavam os acessos ao rio, a Wehrmacht (Panzer-Brigade 106th Feldherrnhalle) acionou cargas de demolição para destruir a Ponte Hohenzollern, eliminando o último elo físico entre as margens leste e oeste da cidade.
Embora os Aliados não tenham conseguido capturar intacta nenhuma ponte em Colônia, uma reviravolta estratégica ocorreu mais ao sul: a 9.ª Divisão Blindada do Primeiro Exército dos EUA avançou com surpreendente rapidez e deparou-se com a Ponte Ludendorff ainda inteiramente de pé em Remagen, garantindo a preciosa cabeça de ponte sobre o Reno.
Em 7 de março, toda a porção de Colônia situada a oeste do Reno estava sob controle aliado, enquanto os distritos da margem direita só seriam dominados em meados de abril de 1945.
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