Calabar
Nome completo	Domingos Fernandes Calabar
Nascimento	1609 Porto Calvo, Capitania de Pernambuco Brasil Colonial
Morte	1635 (26 anos) Porto Calvo, Capitania de Pernambuco Brasil Colonial
Ocupação	Senhor de engenho e bandeirante

Domingos Fernandes Calabar (Porto Calvo, 1609 — Porto Calvo, 1635) foi um senhor de engenho nascido na então Capitania de Pernambuco, em área que corresponde ao atual estado de Alagoas. Aliou-se aos holandeses que invadiram o que hoje conhecemos como Nordeste do Brasil.^[1]

Origens

Pouco se sabe desse personagem controverso da história brasileira. Calabar, natural da vila de Porto Calvo, nasceu em 1609, filho de Ângela Álvares com um português desconhecido. Apesar de a maioria dos cronistas o retratarem como um mulato filho de mãe negra com pai branco, há indícios de que sua mãe era, na verdade, "negra da terra", ou seja, índia.^[2] Alguns historiadores o qualificam, então, de mameluco (mistura de índio e branco) e não mulato.

Foi batizado na fé católica no dia 15 de março de 1610. Estudara com os jesuítas e, fazendo dinheiro com o contrabando, chegou a tornar-se senhor de terras e engenhos.

Oposição aos holandeses

Em 1580, Portugal passou para o domínio espanhol. A Holanda era, até então, aliada dos lusitanos mas, ao contrário, grande inimiga dos espanhóis. Estes, dada a intensidade do comércio lusitano com os holandeses, estabelecem uma trégua, a qual vigorou até 1621, quando retomam os embates. Com a fundação da Geoctroyerd Westindische Companie, a Companhia das Índias Ocidentais, na Holanda, os neerlandeses invadiram a Bahia. O Governador da Capitania de Pernambuco, Matias de Albuquerque, foi então nomeado Governador-Geral, enviando expressivos reforços para a guerrilha em Salvador; porém os holandeses só seriam dali expulsos no ano seguinte, 1625, com a chegada de uma poderosa armada luso-espanhola composta por navios procedentes de Portugal, da Espanha e de Pernambuco. Os neerlandeses continuaram atacando naus ibéricas e, de posse dos recursos obtidos no saque à frota da prata, armaram nova expedição, desta vez contra a mais rica de todas as possessões portuguesas, Pernambuco. Com uma extraordinária esquadra de 67 navios — a maior já vista na colônia —, iniciam o ataque a Olinda e Recife a 13 de fevereiro de 1630.

A resistência, liderada por Matias de Albuquerque, concentrou-se no Arraial do Bom Jesus, nos arredores do Recife. Através de táticas indígenas de combate (campanha de guerrilhas), confinou o invasor às fortificações no perímetro urbano. As chamadas "companhias de emboscada" eram pequenos grupos de dez a quarenta homens, com alta mobilidade, que atacavam de surpresa os neerlandeses e se retiravam em velocidade, reagrupando-se para novos combates. Para tais emboscadas muito contribuíra Domingos Fernandes Calabar, profundo conhecedor do território, composto, no litoral, de baías, manguezais, rios e praias, aos quais os invasores neerlandeses estavam aparentemente acostumados, em virtude do caráter marinho de seu próprio país. No interior havia matas às quais este povo costeiro não se adaptara.

Comerciante e contrabandista, Calabar vivia a percorrer aqueles caminhos, e com seu auxílio viram-se os neerlandeses forçados a abandonar Olinda, que incendeiam, concentrando-se no Recife.

Mudança de lado

Por razões que nunca foram desvendadas inteiramente, Calabar muda de lado em abril de 1632. Por ambição, desejo de alguma recompensa ou maior reconhecimento entre os invasores, convicção de que estes seriam vitoriosos ao final ou mesmo por supor que aqueles colonizadores trariam maiores progressos à terra que os portugueses — o fato foi que Calabar traiu seus antigos aliados portugueses e fez pacto com o almirante holandês Jan Cornelisz Lichthart que sabia falar português e já tinha morado em Lisboa. Durante os dois anos que havia servido entre os portugueses, foi ferido duas vezes e ganhou alguma reputação. Dele afirma Robert Southey, em História do Brasil, vol. I, página 349:

Se, cometido algum crime, fugiu para escapar ao castigo; se o tratamento recebido dos comandantes o desgostou; ou, se o que é mais provável, com a traição, esperou melhorar de fortuna, é o que se não sabe. Mas foi o primeiro pernambucano que desertou para os neerlandeses, e se a estes fosse dado dentre todos fazer seleção de um, não teriam escolhido outro, tão ativo, sagaz, empreendedor e desesperado era ele, nem havia quem melhor conhecesse o país e a costa.^[3]

A vantagem mudara de lado — e os holandeses passam a conquistar mais e mais territórios —, O almirante Jan Cornelisz Lichthart e Hendrick Lonck agora tendo ao seu lado o conhecimento de que necessitavam, estes conquistaram as vilas de Goiana e de Igaraçu, a ilha de Itamaracá e até o Forte do rio Formoso. Seu auxílio foi tão precioso que até o Forte dos Três Reis Magos, no Rio Grande do Norte, caiu sob domínio dos invasores holandeses que, com participação direta de Calabar destroem o engenho do Ferreiro Torto. Seu domínio estendia-se, então, do Rio Grande até o Recife. Além de Calabar, aderem à proposta cristãos-novos, negros, índios e mulatos; mas foi sobretudo a elite açucareira local que aderiu à sua causa.

Pudsey, mercenário inglês à serviço da Holanda, descreve Calabar com grande admiração:

Nunca encontramos um homem tão adaptado a nossos propósitos (…), pois ele tomava um pequeno navio e aterrava-nos em território inimigo à noite, onde pilhávamos os habitantes, e quanto mais dano ele podia ocasionar a seus patrícios, maior era sua alegria.^[3]

Captura e execução

Forçado a recuar cada vez mais, Matias de Albuquerque retira-se para as terras do atual estado de Alagoas, durando as lutas já cinco anos. Levava Albuquerque cerca de oito mil homens. Próximo ao Porto Calvo encontra um grupo de aproximadamente 380 flamengos, dentre estes o próprio Calabar. Um dos moradores deste lugar — Sebastião do Souto — oferece-se para um ardil e as coisas começam a tomar novo rumo. Utilizando-se deste voluntário, fiel aos portugueses, o plano consistia em infiltrar-se nas fileiras inimigas. Souto vai ao comandante holandês Picard, dizendo haver mudado de lado, convencendo-o a atacar as forças de Albuquerque.

Após capturado, Calabar é tratado como o mais vil traidor dos portugueses e punido com a morte.^[4] Foi então garroteado (não havia como montar-se uma forca naquelas circunstâncias) e esquartejado e as suas partes expostas na paliçada da fortaleza - demonstrando assim a quem mudasse de lado o destino que lhe estava reservado.^[4] Junto com Calabar, em torno de cem neerlandeses também perderam a vida.^[4]

Sobre esse episódio narra Robert Southey em História do Brasil, vol. I:

Com tanta paciência recebeu a morte, dando tantos sinais de sincera contrição de todos os seus malefícios, acompanhada de tão devota esperança de perdão, que o sacerdote que lhe assistiu aos últimos momentos nenhuma dúvida conservou sobre a salvação do padecente. O confessor foi Fr. Manuel do Salvador, que mais tarde tomou não vulgar parte nesta longa contenda, de que nos deixou singular e interessantíssima história. (...) Interrogado se sabia de algum português que estivesse em traiçoeira correspondência com o inimigo, respondeu Calabar que sobre este capítulo muito sabia, não sendo das mais baixas as pessoas implicadas.^[3]

Em Porto Calvo, agora sob comando do coronel Arciszewski, os holandeses prestaram honras fúnebres àquele a quem efetivamente deviam grande parte de seu sucesso. Dois anos depois, em 1637, chegaria ao Brasil o conde Maurício de Nassau. Nassau contribui para que muitos tenham, ainda hoje, a ideia de que a colonização holandesa seria melhor que a lusitana, algo inconsistente ante mesmo o olhar sobre sua retirada do Brasil, acusado de dar prejuízo à Companhia das Índias Ocidentais e ter retomado o clássico modelo de exploração exaustiva, o qual forçou a revolta dos brasileiros, dentre os quais André Vidal de Negreiros, Filipe Camarão e Henrique Dias, tratados como heróis da expulsão dos holandeses.

Outros olhares

A figura de Calabar inspirou muitos autores e artistas ao longo das décadas e se tornou durante algum tempo, o símbolo nacional brasileiro do "traidor". O termo foi usado diversas vezes até os dias de hoje.^[5]

Em 1960, o escritor João Felício dos Santos, nascido no Rio de Janeiro em 1914, publicou um livro sobre Domingos Fernandes Calabar, intitulado "Major Calabar". Trata-se de um sólido romance histórico sobre a presença holandesa no Brasil e, sobretudo, tendo como fio condutor a insólita e controversa figura de Calabar. Segundo o autor, com o tempo, a história vai se gastando e vira ficção, enquanto a lenda, por conter em si força e colorido, cresce e vira realidade

O compositor Chico Buarque, junto a Ruy Guerra, fez em 1973 uma peça teatral intitulada Calabar: o Elogio da Traição, na qual pela primeira vez a condição de traidor de Calabar era revisitada. Mas esse posicionamento dava-se muito mais para denunciar a situação da época ditatorial do que uma visão historiográfica sobre os fatos do século XVII.

Em Salvador há um bairro denominado "Calabar".^[6][7] Ao largo dessas «homenagens», alguns historiadores procuram justificar a atitude de Calabar, sem entretanto observar que este primeiro era aliado dos portugueses, granjeara-lhes a confiança para depois servir aos inimigos numa privilegiadíssima posição.

O autor, jornalista e historiador alagoano Romeu de Avelar (1893–1972) foi o primeiro a escrever um livro sobre o personagem (intitulado Calabar), em 1938, contestando a ideia de que Calabar teria sido, de fato, um traidor. Na época foi considerado subversivo e apreendido pelas autoridades. Nele, o autor corajosamente argumenta que Domingos Calabar, por ter sido brasileiro e não português, tinha todo o direito de escolher de que lado lutar. Avelar nos mostra ainda um Calabar não apenas corajoso mas também um patriota. Segundo o autor, «Domingos Fernandes Calabar foi um insurreto e um clarividente que se antecipou à revolução histórica e liberal do Brasil» (Calabar, 1938)

O livro foi editado novamente em 1973 um ano após a morte do autor.

Curiosidades

A referência a Calabar deu origem ao nome da Operação Calabar, uma megaoperação por parte da Polícia Civil do Estado do Rio de Janeiro, iniciada na manhã de 29 de junho de 2017, para prender 96 policiais militares, 70 traficantes e outros criminosos suspeitos de integrarem um esquema de corrupção em São Gonçalo. Tratou-se da maior operação já realizada contra o tráfico de drogas e a corrupção policial do RJ, cujos valores de propina paga pelos traficantes aos militares rendia em média R$ 1 milhão por mês.^[8]

Referências

1. É sobretudo com a escrita do historiador oitocentista Francisco Adolfo de Varnhagen (1816 – 1878) que constrói o mito do Calabar traidor da Pátria - Calabar: um intermediário cultural no Brasil Holandês, por Regina de Carvalho Ribeiro, Revista 7 Mares, n.º 3, Dossiê, Outubro de 2013.
2. Calabar: um intermediário cultural no Brasil Holandês, por Regina de Carvalho Ribeiro, Revista 7 Mares, n.º 3, Dossiê, Outubro de 2013
3.  Robert Southey (1817). History of Brazil, Band 2. [S.l.]: Longman, Hurst, Rees, Orme, and Brown. 869 páginas
4.  José Antônio Gonsalves de Mello (1954). Frei Manuel Calado do Salvador: religioso da Ordem de São Paulo, pregador apostólico. [S.l.]: Universdade de Recife. 119 páginas
5. «CALABAR: O ELOGIO DA TRADIÇÃO». Impressões Rebeldes. Consultado em 6 de março de 2020
6. Joildo Humildes (2015). «Tutela constitucional da segurança pública no bairro do Calabar». Repositório Institucional da UFBA. Consultado em 6 de setembro de 2015
7. Valdeck Almeida de Jesus (2007). Abre A Boca Calabar Ano 2. [S.l.]: Clube de Autores. 54 páginas
8. «Polícia Civil do RJ deflagra megaoperação para prender 96 PMs e 70 traficantes». G1

Bibliografia

• SOUTHEY, Robert (1774–1843). História do Brasil (Traduzida por Luís Joaquim de Oliveira e Castro). Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São Paulo: Ed. Univ. de São Paulo, 1981.
• CINTRA, Assis. Reabilitação História de Calabar. Estudo documentado, onde prova que Calabar não foi traidor." Ed. Civilização Brasileira. Rio de Janeiro. 1933

Domingos Fernandes Calabar: O Estrategista, o Traidor e o Mito

Domingos Fernandes Calabar (Porto Calvo, 1609 — Porto Calvo, 1635) foi um senhor de engenho, comerciante e contrabandista nascido na antiga Capitania de Pernambuco, em uma área que hoje pertence ao estado de Alagoas. Figura central e altamente controversa da história colonial brasileira, Calabar destacou-se inicialmente como aliado da resistência luso-brasileira contra as invasões holandesas, antes de protagonizar uma dramática mudança de lado que alterou os rumos da guerra no Nordeste.

🧬 Origens e Ascensão

Nascido em Porto Calvo em 1609, Calabar era filho de Ângela Álvares com um português cujo nome não foi registrado.

• Etnia e Identidade: Embora a historiografia tradicional frequentemente o retrate como um mulato (filho de mãe negra e pai branco), existem fortes indícios de que sua mãe fosse uma "negra da terra", ou seja, indígena. Isso o qualificaria historicamente como um mameluco (descendente de índio e branco).

• Trajetória: Batizado na fé católica em março de 1610, estudou com os jesuítas e acumulou expressiva fortuna por meio do comércio e do contrabando, o que lhe permitiu alcançar o status de senhor de terras e engenhos na região.

⚔️ A Resistência Luso-Brasileira e a Colaboração Inicial

Com a imensa esquadra da Companhia das Índias Ocidentais invadindo Pernambuco em fevereiro de 1630, o governador Matias de Albuquerque organizou a resistência a partir do Arraial do Bom Jesus.

• Táticas de Guerrilha: Para conter os invasores, os defensores utilizaram táticas de emboscada inspiradas nos métodos indígenas, contando com pequenas unidades móveis de combate.

• O Conhecimento do Território: Devido às suas atividades mercantis e de contrabando, Calabar conhecia profundamente os caminhos costeiros, rios, manguezais e matas da região. Com sua ajuda fundamental, as forças luso-brasileiras infligiram severos danos aos holandeses, forçando-os a abandonar e incendiar a cidade de Olinda, confinando-os ao Recife. Durante seus primeiros dois anos ao lado dos portugueses, Calabar foi ferido duas vezes em combate e ganhou reputação de combatente audaz.

🔄 A Mudança de Lado (Abril de 1632)

Por razões que permanecem objeto de debate historiográfico, Calabar rompeu com os portugueses em abril de 1632 e passou a servir ao almirante neerlandês Jan Cornelisz Lichthart.

• Motivações: Os historiadores apontam diversas hipóteses para a traição: ambição pessoal, busca por maiores recompensas e reconhecimento, descontentamento com o tratamento recebido dos comandantes ibéricos, convicção de que a Holanda venceria o conflito ou a crença de que os neerlandeses trariam maior progresso econômico à terra.

• O Impacto Militar: O conhecimento tático e geográfico de Calabar mudou drasticamente o equilíbrio da guerra. Auxiliados por ele, os holandeses conquistaram Goiana, Igaraçu, a Ilha de Itamaracá, o Forte do Rio Formoso e o Forte dos Três Reis Magos (no Rio Grande do Norte), estendendo seu domínio desde o Rio Grande até o Recife.

• Mercenários estrangeiros a serviço da Holanda, como o oficial inglês Pudsey, registravam com enorme admiração a eficácia de Calabar em guiar ataques surpresa contra as posições de seus próprios patrícios.

⛓️ Captura, Julgamento e Execução

Enquanto as forças de Matias de Albuquerque recuavam gradualmente para as terras alagoanas, o cerco a Calabar fechou-se em 1635, quando as tropas portuguesas o cercaram em Porto Calvo junto com um destacamento de flamengos.

• O Ardil: Valendo-se de um morador local leal aos portugueses (Sebastião do Souto), que fingiu desertar para se infiltrar nas linhas inimigas, as forças luso-brasileiras conseguiram capturar Calabar.

• A Punição: Tratado exemplarmente como o maior traidor da Coroa, Calabar foi sumariamente condenado à morte. Como não havia condições de erguer uma forca naquelas circunstâncias, foi garroteado, esquartejado e seus restos mortais foram expostos nas paliças da fortaleza como aviso a outros potenciais desertores. Cerca de cem soldados holandeses também pereceram no combate.

• O Pós-Morte: Os relatos da época (como os de Frei Manuel do Salvador, registrado por Robert Southey) indicam que Calabar recebeu a morte com profunda contrição religiosa. Irônico e simbolicamente marcante, os próprios holandeses prestaram honras fúnebres ao estrategista logo após reconquistarem a posição dois anos depois.

🎭 A Reinterpretação Histórica e o Legado Cultural

Ao longo dos séculos, a figura de Domingos Fernandes Calabar sofreu profundas transformações no imaginário brasileiro:

• O Símbolo da Traição: Por gerações, o termo "Calabar" consolidou-se na cultura popular e no vocabulário político nacional como sinônimo definitivo de traidor da pátria.

• A Revisão Crítica (Século XX):

  • Em 1938, o historiador alagoano Romeu de Avelar publicou a obra pioneira Calabar, sendo preso e tendo seu livro apreendido por argumentar que, por ter nascido na terra e não em Portugal, Calabar possuía o direito soberano de escolher de que lado lutar, antecipando-se como um precursor liberal e patriota.

  • Em 1960, o escritor João Felício dos Santos publicou o romance histórico Major Calabar.

  • Em 1973, o dramaturgo Ruy Guerra e o compositor Chico Buarque escreveram a peça censurada Calabar: o Elogio da Traição, utilizando o personagem histórico como metáfora para discutir a situação política da ditadura militar brasileira e questionar conceitos rígidos de patriotismo.

• Toponímia: A importância geográfica e histórica de sua figura é lembrada, entre outras formas, no nome do tradicional bairro do Calabar, localizado em Salvador, na Bahia.