| Cerco de Dunquerque (1944-1945) | |||
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| Parte do Avanço Aliado de Paris ao Reno na Segunda Guerra Mundial | |||
 Soldados checoslovacos num tanque Cromwell perto de Dunquerque, pouco após a capitulação alemã. | |||
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| Local | Dunquerque, França | ||
| Coordenadas | 51° 2' 17.88" N 2° 22' 39" E | ||
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  Cerco de Dunquerque (1944-1945) | |||
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O cerco de Dunquerque na Segunda Guerra Mundial (também conhecido como Segunda Batalha de Dunquerque) começou em setembro de 1944, quando a Segunda Divisão Canadense cercou a cidade fortificada e o porto de Dunquerque. O cerco durou até após o fim da guerra na Europa. As unidades alemãs dentro da fortaleza resistiram a ataques de sondagem e, como a abertura do porto de Antuérpia era mais importante, o comandante do 21.º Grupo de Exércitos, Marechal de Campo Bernard Montgomery, decidiu conter, mas não capturar Dunquerque com a 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca. A fortaleza [en], comandada pelo Almirante Friedrich Frisius [en], Rendição incondicionalmente ao Brigadeiro-General Alois Liška [en], comandante do grupo de brigada checoslovaco, em 9 de maio de 1945, um dia após a rendição da Alemanha Nazista ter entrado em vigor.
Antecedentes
O Primeiro Exército Canadense operava no flanco esquerdo da linha de avanço do 21.º Grupo de Exércitos, e Montgomery orientou-os para limparem os portos do Canal [en] antes de continuarem para os Países Baixos. A maioria dos portos tinha sido fortificada e, apesar da qualidade geralmente baixa das guarnições, era necessário capturá-los com ataques combinados. Os portos eram necessários para abastecer os exércitos Aliados e a falta de tais instalações tinha parado ou abrandado grande parte da atividade ofensiva. Montgomery tinha estimado que os portos do Canal seriam suficientes para as suas necessidades, e esta perspetiva persistiu até meados de setembro. Sob ordens de Dwight Eisenhower, o Comandante Supremo Aliado, Montgomery modificou as suas instruções ao comandante canadense, Harry Crerar, em 13 e 14 de setembro: "O uso precoce de Antuérpia é tão urgente que estou preparado para desistir das operações contra Calais e Dunquerque" e "Dunquerque será deixada para ser tratada mais tarde; por agora, será apenas vigiada" (a guarnição será impedida de realizar surtidas).[1]
Preliminares
Nas primeiras semanas do cerco, enquanto as forças Aliadas estavam a ser destacadas no Escalda, várias formações assumiram, por breves períodos, a contenção de Dunquerque. A 5.ª Brigada de Infantaria Canadense, parte da 2.ª Divisão Canadense, foi substituída pela 4.ª Brigada de Serviço Especial (4.ª SSB, uma formação de Comandos dos Fuzileiros Navais Reais), que por sua vez foi substituída pela 154.ª Brigada de Infantaria da 51.ª Divisão (Highland). A maior parte do cerco foi realizada pela 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca desde o início de outubro até à rendição final. A guarnição alemã consistia numa mistura heterogénea, incluindo pessoal da Kriegsmarine e da Luftwaffe, bem como unidades do Exército e de Fortaleza. Havia também um destacamento da Waffen-SS com 2.000 homens. A força total era superior a 10.000 homens. Muitos destes eram remanescentes de cinco divisões, que tinham sido dizimadas durante a campanha da Normandia e depois recuaram para Dunquerque. A cidade estava fortificada e abastecida para um cerco prolongado.[2]
Os canadenses aproximaram-se de Dunquerque pelo sudoeste. Em 7 e 8 de setembro, a 5.ª Brigada de Infantaria Canadense capturou Bourbourg, a cerca de 8,1 mi (13 km) da própria cidade. O perímetro exterior alemão passava pelas aldeias de Mardyck [en], Loon-Plage, Spycker, Bergues e Bray-Dunes, a 4,3 a 7,5 mi (7 a 12 km) de Dunquerque. Os Calgary Highlanders atacaram Loon-Plage em 7 de setembro, contra uma oposição muito forte, e sofreram baixas suficientes para que cada uma das suas companhias fosse reduzida a menos de 30 homens. A aldeia só foi conquistada em 9 de setembro, quando os alemães se retiraram. Nos dez dias seguintes, as unidades canadenses roeram o perímetro alemão, tomando Coppenaxfort [en] em 9 de setembro, Mardyck em 17 de setembro, ambos a oeste da cidade, Bergues no dia 15 e Veurne, Nieuwpoort (assistidos pela Brigada Witte (Brigada Branca), parte da Resistência Belga) e De Panne, a leste de Dunquerque, na Bélgica.[3] Bray-Dunes e a vizinha Ghyvelde, ambas em território francês, foram tomadas em 15 de setembro, com apoio aéreo, após os ataques iniciais terem falhado.[4]
Tornou-se claro que os defensores alemães não poderiam ser expulsos sem um assalto combinado. Dada a necessidade de abrir o estuário do Escalda para Antuérpia e a probabilidade de Dunquerque ter uma utilidade limitada como porto devido à sua demolição, as unidades canadenses foram redistribuídas. A vizinha Ostende (Oostende) caiu facilmente nas mãos dos canadenses quando os alemães se retiraram, e o seu porto foi parcialmente aberto em 28 de setembro, aliviando os problemas de abastecimento dos Aliados. Dunquerque já não valia o esforço da sua captura.[5]
Cerco
As forças Aliadas em torno de Dunquerque deveriam conter a guarnição alemã e minimizar a sua inclinação para continuar a lutar através de reconhecimento, bombardeamentos de artilharia e aéreos e com propaganda. As rotas de abastecimento costeiras usadas por E-boots [en] da marinha alemã e os lançamentos aéreos de abastecimento deveriam ser cortados.[6] De todas as guarnições das fortalezas alemãs na costa do Canal, Dunquerque parece ter sido a mais resistente.[a] A guarnição frustrou as primeiras sondagens dos canadenses com agressividade suficiente para os dissuadir de um assalto total. Nesta fase, outras prioridades obrigaram os canadenses a persistir em patrulhas e contra-ataques locais. Em 16 de setembro, a 2.ª Divisão de Infantaria Canadense foi substituída pela 4.ª SSB.[7] Na noite de 26/27 de setembro, a 4.ª SSB foi substituída pela 154.ª Brigada de Infantaria, 51.ª Divisão de Infantaria (Highland).[8] Os alemães tentaram tirar partido da mudança com surtidas contra o 7.º Black Watch em Ghyvelde e contra os 7.º Argylls nas proximidades, em Bray-Dunes Plage. Ambos os ataques foram repelidos, mas apenas depois de o quartel-general dos Argylls ter sido parcialmente ocupado e de casas em Ghyvelde terem sido destruídas.[9] Foi negociada uma trégua de 3 a 6 de outubro, por iniciativa da Cruz Vermelha Francesa [en], para permitir a evacuação de 17.500 civis franceses e feridos Aliados e alemães. A trégua foi prorrogada para permitir que os alemães restaurassem as defesas que tinham sido removidas para permitir a evacuação.[10]
Em 9 de outubro, a 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca assumiu o cerco. Os checoslovacos realizaram frequentes incursões de assédio nos subúrbios orientais para fazer prisioneiros; um ataque em 28 de outubro (dia da independência checoslovaca) fez 300 prisioneiros.[8] Houve uma série de ataques e contra-ataques, principalmente no perímetro oriental, durante novembro de 1944. As condições em ambos os lados eram difíceis no inverno. O terreno baixo fora da cidade tinha sido inundado para formar parte das defesas, e o terreno adjacente encharcava-se facilmente, dificultando os movimentos e tornando a vida desagradável. Os artilheiros canadenses relataram que as posições dos canhões precisavam de ser esvaziadas, as laterais dos abrigos colapsavam e o transporte ficava atolado.[11] O moral dos checoslovacos era mantido com licenças em cidades próximas e em Lille. Os defensores viam-se com comida escassa, cuidados de saúde deficientes e disciplina severa.[12]
Em 28 de abril e 2 de maio de 1945, os alemães conseguiram entregar uma quantidade limitada de suprimentos à guarnição com alguns dos seus 28 minissubmarinos Seehund de dois homens. Estas embarcações estavam normalmente armadas com dois torpedos montados no exterior. Para as missões de abastecimento, os torpedos foram substituídos por contentores especiais de alimentos ("torpedos de manteiga"). Nas viagens de regresso, usavam os contentores para transportar correio da guarnição de Dunquerque.[13]
Fim da guerra
WARNUNG ! An die deutschen Truppen in DÜNKIRCHEN ! Eure letzte Gelegenheit, Euch der Heeresgruppe Montgomery anzuschliessen, ist bald vorüber. Zeigt weisse Fahnen über Euren Stellungen ! Zur Besprechung der Übergabe wird Admiral Frisius oder ein beglaubigter Vertreter durch die alliierten Linien gelassen. ZG 130(Às tropas alemãs em Dunquerque! A vossa última oportunidade de se juntarem ao Grupo de Exércitos Montgomery terminará em breve. Mostrem bandeiras brancas sobre as vossas posições! Será permitida a passagem do Almirante Frisius para discutir a rendição.)
A guarnição rendeu-se incondicionalmente a Liška em 9 de maio de 1945, dois dias após a assinatura da rendição da Alemanha Nazista e um dia após esta ter entrado em vigor.[14]
Ordens de batalha
Forças Aliadas
- 5.ª Brigada de Infantaria Canadense (até 18 de setembro)[7]
- The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada
- Le Régiment de Maisonneuve
- The Calgary Highlanders
- Pelotão de Defesa Terrestre da 5.ª Brigada de Infantaria Canadense (Lorne Scots [en])
- 4.ª Brigada de Serviço Especial (até 26 de setembro)[8]
- 154.ª Brigada de Infantaria (de 26 de setembro a 9 de outubro de 1944)[9]
- 7.º Batalhão dos Argyll and Sutherland Highlanders
- 1.º e 7.º Batalhões dos Black Watch
- 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca (9 de outubro – 9 de maio de 1945)[7]
- 1.º Batalhão de Tanques Checoslovaco
- 2.º Batalhão de Tanques Checoslovaco
- 1.º Batalhão de Infantaria Motorizada Checoslovaco (duas companhias)
- Regimento de Artilharia de Campanha (dois batalhões)
- Batalhão antitanque
- Esquadrão de Reconhecimento Blindado
- Companhia de Engenheiros de Campanha
- Unidades britânicas, francesas e canadenses anexas
- 7.º Regimento de Tanques Reais
- 2.º Regimento Pesado Antiaéreo Canadense
- 109.º Regimento Pesado Antiaéreo, Artilharia Real
- 125.º Regimento Ligeiro Antiaéreo, Artilharia Real
- 51.º Regimento de Infantaria Francês (dois batalhões formados pelas Forças Francesas do Interior (FFI)[15]
Guarnição alemã
Elementos de:[2]
- 49.ª Divisão de Infantaria
- 226.ª Divisão de Infantaria
- 346.ª Divisão de Infantaria
- 711.ª Divisão de Infantaria
- 97.ª Divisão de Infantaria
- 26.º Batalhão de Fortaleza
- 1046.º Batalhão de Fortaleza
- Grupo Waffen-SS Reinecke
O Cerco de Dunquerque (1944–1945): A Resistência Oculta no Canal
O cerco de Dunquerque (frequentemente referido como a Segunda Batalha de Dunquerque) teve início em setembro de 1944, quando a Segunda Divisão Canadense isolou a cidade fortificada e o porto estratégico. Ao contrário de outras frentes que avançaram rapidamente rumo à Alemanha, o cerco prolongou-se por longos meses, estendendo-se para além do fim oficial da guerra na Europa.
As forças alemãs entrincheiradas na fortaleza resistiram tenazmente até que o Almirante Friedrich Frisius assinou a rendição incondicional em 9 de maio de 1945 — um dia após a capitulação oficial da Alemanha Nazista — entregando o comando ao Brigadeiro-General Alois Liška, líder da 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca.
Antecedentes e Mudança Estratégica
Enquanto o Primeiro Exército Canadense operava no flanco esquerdo do 21.º Grupo de Exércitos com a missão de limpar os portos do Canal da Mancha para assegurar as linhas de suprimento Aliadas, a urgência logística mudou de rumo. Com a prioridade absoluta concedida à abertura do porto de Antuérpia, o Marechal de Campo Bernard Montgomery acatou as diretrizes do Comandante Supremo Dwight Eisenhower em meados de setembro de 1944.
Ficou decidido que Calais e Dunquerque não seriam tomadas por assalto imediato para poupar recursos vitais; a cidade portuária seria apenas contida e vigiada para impedir surtidas de sua guarnição, uma vez que a destruição de suas instalações reduziria drasticamente sua utilidade militar.
Fases do Cerco e a Contenção Checoslovaca
As operações de cerco passaram pelas mãos de diferentes contingentes militares à medida que frentes prioritárias exigiam reforços:
Fase inicial (Setembro de 1944): Unidades canadenses cercaram a periferia, capturando localidades estratégicas como Bourbourg, Loon-Plage, Coppenaxfort, Mardyck e Bergues, enquanto forças belgas e polonesas/britânicas auxiliavam nas fronteiras.
Revezamento de tropas: A contenção passou brevemente pela 4.ª Brigada de Serviço Especial (Comandos dos Fuzileiros Navais Reais) e pela 154.ª Brigada de Infantaria da 51.ª Divisão (Highland), que repeliram ataques e surtidas alemãs no final de setembro.
A Guarda Checoslovaca (Outubro de 1944 a Maio de 1945): A partir de 9 de outubro, a 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca assumiu a responsabilidade quase integral pelo cerco. Realizando incursões táticas regulares, bombardeios e patrulhas de assédio — como o ataque de 28 de outubro que rendeu 300 prisioneiros —, mantiveram os defensores sob constante pressão.
A Guarnição Alemã e as Condições de Inverno
A praça forte de Dunquerque era defendida por mais de 10.000 homens, reunindo remanescentes de divisões dizimadas na Normandia, efetivos da Kriegsmarine, da Luftwaffe e um forte contingente de 2.000 homens da Waffen-SS. A fortificação estava abastecida, mas o rigor do inverno de 1944–1945 cobrou alto preço de ambos os lados: o terreno alagado artificialmente para defesa e as chuvas constantes enlamearam trincheiras, colapsaram abrigos e dificultaram o transporte de artilharia.
Uma trégua intermediada pela Cruz Vermelha Francesa entre 3 e 6 de outubro permitiu a evacuação humanitária de 17.500 civis e feridos. Nos estertores da guerra, em 28 de abril e 2 de maio de 1945, os alemães tentaram suprir a guarnição sitiada utilizando minisssubmarinos do tipo Seehund, cujos torpedos foram adaptados para transportar mantimentos e correio.
