A mulher temerária vitoriana que se atirou das Cataratas do Niágara em um barril

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S ela era uma viúva de 63 anos de aparência frágil, mal conseguindo sobreviver como professora na virada do século, mas Annie Edson Taylor não ficou sentada sentindo pena de si mesma. Esta é a história bizarra de uma mulher que fez um passeio de barril pelas Cataratas do Niágara em 1901 e se tornou a primeira temerária a sobreviver à jornada de 174 pés e contar a história...

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Annie Edson Taylor pareceu ter tirado a palha mais curta durante grande parte de sua vida. Ela veio de uma família de oito filhos e perdeu o pai quando jovem. Ela então estudou para se tornar professora quando conheceu seu futuro marido, mas a tragédia aconteceu quando seu único filho morreu na infância e o marido de Annie morreu logo depois. Após sua terrível perda, Annie passou muitos anos indo de emprego em emprego, de cidade em cidade em busca de um meio de se proteger financeiramente.

Para evitar acabar na casa dos pobres em seus últimos anos, Annie sabia que precisava fazer algo drástico, reconhecendo que não havia muito espaço para viúvas frágeis e sem dinheiro em uma nação industrial em expansão na virada do século. Ela tinha lido sobre acrobacias populares e ousadas que atraíam multidões enormes e, de alguma forma, tomou a decisão de que essa era sua vocação.

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Primeiro, ela lançou a ideia para um agente, Frank Russell, e juntos, eles foram para as Cataratas do Niágara para convencer as autoridades a darem permissão para Annie se jogar das cataratas gigantes em um barril lacrado. Vários aventureiros anteriores de Niágara que inspiraram Annie foram mortos apenas tentando cruzar o rio dentro de um barril e, para convencer as autoridades, ela precisava fazer um teste...

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O voluntário involuntário para aquele teste foi um gato doméstico que foi enviado para as Cataratas Horseshoe dentro do barril de carvalho e ferro de Taylor, acolchoado por um colchão. O gato sobreviveu ao mergulho com um pequeno ferimento na cabeça e o barril foi provado resistente o suficiente para aprovação oficial. Dois dias depois, Annie entrou no barril sozinha.

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Assim como os espetáculos temerários sobre os quais ela havia lido antes, de acordo com uma edição do The New York Times em outubro de 1901, milhares de pessoas se reuniram no sopé das Cataratas para testemunhar o show, apesar de muito ceticismo de que Annie sobreviveria. Seu empresário Frank Russell também foi avisado de que poderia enfrentar um processo se a façanha mortal desse errado. Encontrar voluntários para ajudar a remar o barril de Annie em direção à queda potencialmente suicida aparentemente também se mostrou difícil e causou atrasos no dia.

Annie barril

Annie estava selada dentro de seu barril de 1,4 metro por 1 metro, que era pressurizado usando uma bomba de bicicleta e pesado por uma bigorna de 90 kg para ajudar a mantê-lo em posição vertical nas corredeiras.

Depois de 20 minutos de roer as unhas, o barril foi visto flutuando de volta à superfície da água. Assim como o gato, Annie milagrosamente sobreviveu ao mergulho ilesa, exceto por um pequeno corte na cabeça. Ela ficou momentaneamente inconsciente após a queda, mas caminhou sozinha em segurança de volta à margem do rio.

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Ela contou a experiência aos repórteres: 'Eu rezava a cada segundo que estava no barril, exceto por alguns segundos após a queda, quando fiquei inconsciente. Ninguém deveria fazer isso de novo. Se fosse com meu último suspiro, eu alertaria qualquer um contra tentar o feito. Eu preferiria caminhar até a boca de um canhão, sabendo que ele iria me explodir em pedaços, do que fazer outra viagem sobre a queda.'

Infelizmente para Annie, sua sorte durou pouco…

Annie barril

Quase imediatamente depois, seu empresário desapareceu com seu barril. Russell explorou o barril para colher as recompensas, fingindo que uma jovem com metade da idade de Taylor havia de fato realizado a façanha. Annie gastou a maior parte de suas economias contratando detetives particulares para recuperar seu barril, que eventualmente o localizaram em Chicago, antes de perdê-lo de vista novamente de forma permanente.

Apesar de jurar nunca mais fazer isso, em 1906, ela deu um segundo mergulho nas Cataratas de Cararact, tentou escrever um romance e reconstruir sua façanha de 1901 em filme (filmagem que nunca foi vista e agora é presumida perdida), mas Taylor era notícia de ontem. Em uma tentativa desesperada de evitar a pobreza, ela tentou de tudo, desde ganhar dinheiro na Bolsa de Valores de Nova York até trabalhar como cartomante, mas, infelizmente, não conseguiu evitar seu terrível destino.

Annie Edison

Ela passou seus últimos anos posando para cartões postais turísticos com réplicas de barris em sua barraca de souvenirs em Niágara.

Aqui vai para a mulher mais corajosa vestida com bloomers e espartilho que provavelmente já vimos. Acho que ela merece um passeio no cavalo alto da internet hoje.

quarta-feira, 4 de dezembro de 2024

A mulher temerária vitoriana que se atirou das Cataratas do Niágara em um barril

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