Martelo de guerra único, Alemanha do século XVI.

O martelo, também conhecido como martelo-de-guerra, é um instrumento perfurocontuso por um lado, e/ou contuso, do outro, usado possivelmente desde a Idade da Pedra, mas que ganhou aperfeiçoamento bélico durante a Idade Média, com uso similar à maça e outras armas empunhadas pelos cavaleiros.

Assim como o martelo, do qual deriva, essa arma possui uma cabeça e um cabo, em desenho em tudo análogo à ferramenta. O cabo tinha comprimentos diversos, podendo ser tão comprido que se assimilava à alabarda, e mais curtos, tal como a maça.

Os martelos longos eram armas de haste, e seu uso era destinado a infantaria contra cavaleiros; já os de cabo curto eram usados para os combates mais próximos ou como parte do arsenal usado sobre o cavalo.

Uma terceira ponta afinada, com outras pontas, saindo no sentido do cabo ao meio da cabeça, tornaram-na uma arma ainda mais versátil.

O martelo foi adotado como arma na Alta Idade Média, para fazer frente ao aperfeiçoamento das armaduras, mais populares e fortes com o desenvolvimento da produção de aço durante o século XIV e XV.

O martelo poderia desferir golpes mais potentes que as espadas, cujo poder diminuíra face o uso das armaduras. A grande força perpetrada com seus golpes podiam fazer penetrar a defesas do adversário, sobretudo quando usadas por um cavaleiro montado. Mesmo sem penetrar a armadura, seu impacto provocava sérios danos.

O lado rombudo da cabeça poderia ser usado para arrebentar a armadura do alvo, ou até mesmo seu escudo, ou poderia, quando usado o lado contrário, perfurar até mesmo as pesadas armaduras. Seu uso poderia ainda ser dirigido, contra adversários montados, às patas do cavalo, derrubando-se o inimigo ao solo, onde era mais facilmente combatido.

O martelo como arma está presente em alguns mitos. Um exemplo famoso de um martelo como uma arma é Mjolnir, a arma do deus escandinavo, Thor. O deus celta Sucellus tinha no martelo sua arma principal.

Na Bíblia é a arma característica de Judas Macabeu, do Livros dos Macabeus. O epíteto "Macabeu" vem da palavra do siríaco maqqaba, "martelo".